“您看，我这脸上的胭脂，还是我媳妇买给她妹点妆用的，刚刚和我婆娘闹着玩，我这一不小心打翻了弄手上，急着出来迎您，就胡乱抹了两把！”程万山说着，故意把脸往前凑了凑，让那两坨红胭脂更显眼。
话音未落，王喜莲和栓柱栓柱抱着那两匹细布，王喜莲捧着红背面和小匣子走了出来。
程万山伸手接过匣子，一只手端着面，一只手捧着匣子，双手举高送到滚地雷面前：“雷爷，一点薄礼，不成敬意！关东糖给弟兄们甜甜嘴。”
又凑近到滚地雷的黑马脖子边，压低声音说：“这里有包硬货，是我六姨妹未来的夫家，也就是我未来的连襟王队长给的喜礼，您尝尝鲜！”
滚地雷瞥了眼王喜莲，脸上斑驳的锅底灰，看不出乐模样——就算没有锅底灰，也不可能露乐模样。
他对王喜莲手里的红背面不感兴趣，倒是闻到了眼下这匣子里烟土的特殊“香气”。
程万山用下巴指了指栓子手里的细布，又对滚地雷说：“这两匹细布你看要不要给弟兄们做件新衣裳的？”
又对栓柱说：“细布先给你婶子拿着，你去给王队长的二大爷沏杯安神茶，就说又有贵客到了，人马多，吵到了，让他多担待。”
程万山转而讪笑着抬头仰望马上的滚地雷，声音压得更低，带着点推心置腹的“诚恳”，“雷爷，您是贵人，见多识广！咱这穷乡僻壤的小门小户，办个喜事不容易，就图个顺当平安！”
程万山顿了顿，又说：“您和弟兄们喝喜面吃喜糖，沾沾喜气儿，回头妻妹结婚正日子，我那奉天巡防营当差的连襟来了，再请您和兄弟们喝喜酒，您看成不？”
“滚地雷”脸上的刀疤剧烈地跳动了一下。他盯着程九爷那张涂满红胭脂、湿漉漉的脸，又扫了一眼空荡荡却透着“扎手”气息的院子。这姓程的，太滑溜！软的硬的都招呼上了。
滚地雷又盯着装着烟土膏子的匣子，三角眼里闪过一丝贪婪。他知道这东西在关外有多金贵，比银子还硬气。
他又看了看程九爷那副谄媚的样子，还有院门口摆着的 “兵器”—— 说是吓人，倒也不完全像是装样子。
真要硬冲，那几把铡刀草叉不是摆设，自己这边难免挂彩。此行原本就是为的去支援被“一股风”围了的弟兄，路过这穷得叮当响的破村子，这程记车马店看着也没多少油水，左邻右舍过得还不如他，一是办正事要紧，二是折损人手，实在不划算。
更何况，程万山说得有鼻子有眼的“奉天巡防营”给撑腰，不如拿了烟土，卖个人情，也省得麻烦。
那碗面的香气，还有那“喝奉天巡防营喜酒”的许诺，像钩子一样挠着他的心肝。
“哼！” “滚地雷”重重地哼了一声，算是给自己找个台阶下。
他猛地一探身，劈手夺过程九爷手里的粗瓷大碗！滚烫的面汤溅出来，烫到程九爷手背，他假装一缩。
“滚地雷”也不怕烫，也不用筷子，就着碗沿，“呼噜噜”几大口，连汤带面吸溜下去大半碗，连两个荷包蛋也囫囵吞了。
他用握缰绳的左手抹了一把沾满面汤的胡子，右手把碗随手往地上一扔，“啪嚓”一声脆响，粗瓷碗摔得粉碎，又伸手接了程万山手里的匣子。
“面，爷吃了！喜气儿，爷沾了！” “滚地雷”三角眼斜睨着程九爷，“这喜糖，爷替弟兄们拿了。开春的喜酒，爷们会来喝。不过，程掌柜的，你程记大车店的名号，爷也听过，爷和兄弟们跑这一趟，总不能空着肚子喝西北风吧？”
程九爷心头滴血，脸上却堆着如释重负的“惊喜”笑容：“雷爷爽快！您稍候！稍候！”
他转身，冲着已经回了院里的王喜莲扯开嗓子吼，带着点刻意的高兴劲儿，“媳妇儿！媳妇儿！快！把咱家准备待客的干粮，熏肉，都搬出来！孝敬雷爷和各位好汉爷！”
王喜莲在屋里听得真真儿的。她死死咬着下唇，几乎咬出血来。
干粮是给客商们准备带在路上吃的；熏肉是留着过年招待娘家人的！她心里把程万山和外面的土匪祖宗十八代都问候了个遍，手上动作却不敢慢半分。
她让栓柱子把挂在房梁上、用油纸包着的几大块黑黢黢的熏肉，还有一大摞硬邦邦的苞米面饼子拿布袋子装上，搬了出来。
王喜莲深吸一口气，之前就在脸上摸了几把锅底灰，现在努力挤出一点比哭还难看的“笑容”，抱着熏肉饼子，一步一顿地又走到院门口。
她不看那些土匪，只把东西往程九爷怀里一放。
程九爷抱起那堆东西，沉甸甸的，撑开口袋，露出里边的吃食。他又走到“滚地雷”马前，双手奉上：“雷爷，您笑纳！一点心意，给弟兄们垫垫肚子！这兵荒马乱的，小店也实在……”
“滚地雷”看了看那几块油亮的熏肉和厚实的饼子，刀疤脸上总算挤出点满意的神色，他挥挥手，身后一个没骑马的土匪，把东西接了过去。
“既然是大喜日子，那老子就不扫兴了！” 他哼了一声，“这礼，老子收下了！但记住，下次老子再来，就是喝你程家的喜酒，到时候要是没有这么识相，就别怪老子翻脸不认人！”
“是是是！一定一定！” 程九爷连忙点头哈腰，“雷爷慢走！下次喜日子再来，小的一定备好酒好肉款待雷爷和弟兄们！”
“算你程老九识相！” 三角眼又阴恻恻地扫了一眼程家大院，目光在那几块红毡子上停了一瞬，最终落在程九爷那张滑稽的红脸蛋上，朝地上啐了一口浓痰。
“滚地雷”拨转马头，对着手下吼道：“兄弟们，今儿出来得急，先吃点儿饼子垫垫，晚上干了‘一股风’，解了二当家的围，我们再痛快地喝上一顿。”
话音刚落，驳转马头，狠狠一夹马肚子，领先朝西奔去，马上的瘦麻秆从脖子里拉出一个小手指形状大小的白色骨哨，放在唇边吹了长长的一声，随后二十来匹快马加上三十几个徒步的土匪呼呼啦啦地跟上，扬起漫天尘土，旋风般从来路向西卷去。
程万山抬起手，用袖子狠狠地、用力地擦着脸上那两坨滑稽的红胭脂，擦得皮肤发红发痛。
他走到那堆“兵器”前，弯腰捡起那根沉重的枣木顶门杠，手指抚过粗糙的木纹，指关节因为用力过度而泛白。
“都给我听着！从今儿起，晚上睡觉，枕边给我放上保命的家伙！门闩加粗！眼珠子都给我放亮点！这世道，他娘的，靠笑脸和红布…糊弄不了几回！”
他猛地抡起顶门杠，狠狠砸在旁边拴马桩旁的石墩子上！
“砰——！”
一声闷响，石屑纷飞。
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