黎明并未带来希望,反而像一把冰冷的刀子,剖开了笼罩木鹿寨的夜色,也剖开了林不烦五人心头最后一丝侥幸。
笼外的空气带着彻骨的寒意和浓重的湿气,远处传来寨民早起劳作的低语和牲畜的叫声,一切如常,却透着一种山雨欲来的压抑。
天光微亮时,沉重的脚步声响起。
疤脸青年带着四名气息更加彪悍、脸上涂着更多彩纹的猎手来到笼前,一言不发地打开竹门。
他们手中的藤蔓换成了更加坚韧、浸泡过某种黑色汁液的绳索,散发着刺鼻的气味,显然是为了进一步禁锢灵力。
“出来!大巫祭要见你们!”
疤脸青年的声音冰冷,不带丝毫感情。
五人被粗暴地拽出笼子,重新捆绑,推搡着向寨子中心走去。
沿途,越来越多的寨民聚集过来,男女老少,眼神各异——有毫不掩饰的敌视和仇恨,有麻木的冷漠,也有少数像阿雅那样,带着一丝不易察觉的同情和好奇。
窃窃私语声如同潮水般涌来,虽然听不懂,但那指指点点的姿态和语气,足以让人感受到巨大的排斥和压力。
寨子中心是一片开阔的广场,地面由平整的黑色石板铺就,中央矗立着一座高大的石质祭坛。
祭坛呈圆形,边缘雕刻着日月星辰、飞禽走兽以及各种难以理解的符文图腾。
坛心摆放着一尊古朴的青铜鼎,鼎内香烟缭绕,散发出一种能宁神静气、却又带着威严的奇异香气。
祭坛后方,便是那座悬挂着巨大鹿头骨和彩色布幡的最高竹楼。
此刻,祭坛周围已经围满了寨民,鸦雀无声,气氛庄严肃杀。
祭坛上,站着数位身影。为首一位,是位身着繁复彩色麻布长袍、头发花白、面容清癯的老妪。
她手持一根缠绕着蛇形雕刻的木杖,眼神深邃如古井,平静地扫视过来,目光所及,仿佛能穿透皮囊,直抵灵魂。
她周身没有强大的灵力波动,却自然流露出一股与这片土地、与祭坛、与所有寨民气息相连的威严。
她便是木鹿寨的大巫祭——木青萝。
她身侧,站着几位气息沉凝的老者,有男有女,皆是寨中长老。
其中一位面色阴沉、眼窝深陷、指甲乌黑的老者,尤其引人注目。
他便是黑巫一脉的长老,毒蠹。
他的目光如同毒蛇,尤其在扫过夜琉璃时,停留了片刻,闪过一丝贪婪和探究。
疤脸青年将五人带到祭坛前,躬身行礼。
“大巫祭,长老们,山外闯入者带到。”
木青萝微微颔首,目光落在林不烦五人身上,缓缓开口,声音苍老却清晰,带着一种奇异的韵律,竟是用中原官话。
“山外的客人,为何闯入我木鹿寨的猎场,惊扰祖灵的安宁?”
林不烦深吸一口气,强压伤势和心中的波澜,上前一步,不卑不亢地行礼道:
“尊敬的大巫祭,晚辈林不烦,与同伴因意外流落至此,绝无冒犯贵寨之意。我等身受重伤,急需援手,望大巫祭慈悲,容我等暂歇,伤愈后即刻离开,必有厚报。”
他刻意隐去了传送阵和星骸兽等关键信息,只强调意外和求助。
“意外?”
毒蠹长老冷哼一声,声音沙哑刺耳。
“每个山外人都是这套说辞!谁知你们是不是‘鬼蛊峒’派来的探子,或是‘圣女教’的走狗?南疆不欢迎外人,尤其是你们这些身怀异术的修士!”
他目光锐利地扫过孙大牛的雷斧和悟尘的佛光。
孙大牛忍不住怒道:
“俺们要是探子,能落得这般狼狈模样?你这老儿休要血口喷人!”
“放肆!”
疤脸青年厉喝,一脚踹在孙大牛腿弯,让他一个趔趄。
悟尘口诵道诀,周身道光微亮,挡在孙大牛身前,平静道:
“我等确为落难之人,并无恶意。若寨中规矩不容,我等愿即刻离开,只求指条明路。”
木青萝抬手,止住了双方的争执。
她目光深邃,仔细打量着五人,尤其在鲁师傅和夜琉璃身上停留许久。
“南疆有南疆的规矩。山外人闯入,依祖训,需受‘祖灵之眼’审视,辨明善恶,再行定夺。”
祖灵之眼?林不烦心中一凛。
只见木青萝转身,面向祭坛中心的青铜鼎,双手握住木杖,口中吟唱起古老而晦涩的咒文。
随着她的吟唱,祭坛上的符文仿佛活了过来,微微发光,广场上的寨民们也纷纷低头,虔诚祈祷。
一股无形的、庞大的力量开始汇聚,源自脚下的土地,源自周围的山林,源自所有寨民的信仰,缓缓注入祭坛。
祭坛中央,那尊青铜鼎的香烟骤然浓郁,凝聚不散,在半空中缓缓形成一只巨大、朦胧、仿佛由烟雾构成的“眼睛”!
那眼睛空洞、漠然,却带着一股洞悉万物、审判灵魂的威严,缓缓转向林不烦五人!
一股难以形容的压力瞬间降临!
仿佛五脏六腑、神魂念头都被这只巨眼看了个通透!
孙大牛闷哼一声,体表雷光不受控制地闪烁。
悟尘道光荡漾,全力守护心神。
夜琉璃脸色更白,幽冥之气剧烈波动,眉心血咒隐隐浮现。
就连鲁师傅,眉头也微微皱起。
林不烦首当其冲!他感到识海中的剑魄和怀中的星枢盘在这股力量的刺激下,竟微微震颤起来!
他心中大骇,拼命压制,却感觉那“祖灵之眼”的力量如同水银泻地,无孔不入!
就在这时,异变陡生!
祭坛一侧,靠近木青萝站立的地方,有一块半人高、看似普通、表面布满苔藓和风化痕迹的灰白色石头。
这块石头一直静静地躺在那里,毫不起眼。
然而,就在“祖灵之眼”的力量扫过林不烦,触及他竭力压制的星辰之力时,这块石头——木鹿寨世代相传、却早已黯淡数百年、被视为普通纪念物的“观星石”,竟毫无征兆地,由内而外,散发出了一层柔和、纯净、却无比清晰的星辉!
那星辉并不强烈,却如黑夜中的萤火,坚定而执着,与林不烦体内那微弱的星辰之力产生了清晰的共鸣!
“嗡……”
一声微不可察的轻鸣,从观星石内部传出。
这一刻,祭坛上下,一片死寂!
所有寨民,包括疤脸青年和各位长老,都瞪大了眼睛,难以置信地看着那块发光的石头!
就连一直面无表情的木青萝,深邃的眼眸中也骤然爆发出前所未有的精光,死死盯住林不烦,又看向那复苏的观星石!
祖灵的审判,竟引动了沉寂的圣物?!
这个山外年轻人身上,有什么东西,竟能与祖传的观星石共鸣?!
毒蠹长老的脸色瞬间变得极其难看,眼神闪烁不定。
审判的局势,在这一瞬间,发生了谁也预料不到的逆转!
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