石壁翻转的瞬间,一股强大的吸力从洞口内传来,伴随着轰隆的水声和浓重的腥气。林知理只来得及抓紧沈玉书,两人便被这股力量猛地拽入了黑暗之中!
“噗通!”
冰冷刺骨的地下水瞬间将他们吞没。水流湍急,方向难辨,林知理拼命挣扎,却如同狂风中的落叶,只能随波逐流。沈玉书紧紧抓着她的手臂,试图稳住身形,但在大自然的伟力面前,个人的力量显得如此渺小。
黑暗中,她感觉自己的身体不断撞击着坚硬的石壁,剧痛传来,几乎让她晕厥。冰冷的河水呛入鼻腔,窒息感如同潮水般涌来。就在她意识即将涣散的边缘,一股向上的浮力陡然传来!
“哗啦!”
两人被湍急的水流冲出了一个狭窄的出口,重重地摔在一片相对平缓的浅滩上。
林知理趴在冰冷的鹅卵石上,剧烈地咳嗽着,吐出呛入的河水,浑身湿透,冻得瑟瑟发抖,身上多处传来火辣辣的疼痛。她勉强抬起头,环顾四周。
这里似乎是一条巨大的地下暗河河道,头顶是望不到顶的漆黑穹窿,偶尔有微弱的光线从石缝中透下,映照出河道两旁嶙峋的怪石。空气潮湿阴冷,水流声在空旷的地下空间中回荡,显得格外幽深恐怖。
沈玉书的情况也好不到哪里去,他半跪在地上,喘息着,脸色苍白,左臂有一道明显的划伤,正在渗血。
“这……这是什么地方?”林知理声音沙哑地问道,牙齿都在打颤。
沈玉书抹去脸上的水渍,警惕地打量着环境,摇了摇头:“不清楚。这条暗道和陷坑下的机关,我也是偶然从一份前朝遗留的督府建造图残卷上得知,但图上也未标注这条暗河通向何处。”
他顿了顿,补充道:“不过,既然有水,就应该有出口。”
两人互相搀扶着,离开冰冷的河水,沿着河滩艰难前行。暗河不知延伸向何方,四周寂静得可怕,只有水流声和他们自己的脚步声、喘息声。
走了约莫一炷香的时间,前方河道出现了一个转弯。转过弯道,眼前的景象让两人同时停住了脚步,倒吸一口凉气!
只见河滩旁一片较为开阔的空地上,赫然堆放着数十个长方形的、散发着桐油味的木箱!箱子样式与他们在匠作营地下密室所见一模一样,上面同样烙印着“永丰粮行”的标记!
这些木箱大多完好,但有几个似乎因搬运或水流冲击而破损,露出了里面的事物——并非粮食,而是码放整齐的、闪烁着冷硬金属光泽的……制式军械!刀、枪、箭头,甚至还有几具保养良好的弩机!
这里竟然是一个隐藏在地下的、规模不小的军械囤积点!
“果然……漕运总督府才是他们最大的窝点!”沈玉书看着眼前的景象,眼中燃烧着愤怒的火焰,“利用运河漕运之便,将匠作营打造的军械秘密运至此地囤积,再通过这条不为人知的地下暗河转运出去!好一个瞒天过海!”
林知理心中也是波澜起伏。母亲手记中提及的军械,往生阁与淮阳郡王的勾结,此刻都有了更确凿的物证!而且看这数量,远比她想象的还要庞大!
她快步上前,仔细查看那些箱子,试图找到更多线索。在一个破损的箱子旁,她发现了几片散落的、被水浸湿的纸张。她小心翼翼地捡起,就着石缝透下的微光辨认。
上面是一些零散的记录,似乎是交接清单,提到了“黑风寨”、“第一批”、“腊月前送达”等字样,落款处有一个模糊的、形似狼头的印记。
黑风寨?这就是沈玉书在库房密信中提到的,西北边境那个接收军械的“黑风”势力?
“我们必须把这些证据带出去!”林知理紧握着那几片残纸,语气坚定。
沈玉书点了点头,但眉头紧锁:“东西太多,我们带不走。当务之急是找到出口,然后带人回来……”
他的话戛然而止,目光猛地投向暗河上游的黑暗中,神色瞬间变得无比凝重。
林知理也听到了——一阵轻微却密集的、仿佛划水的声音,正从上游方向传来!而且越来越近!
两人迅速熄灭了一切光源,躲藏到一堆巨大的岩石后面,屏息凝神。
划水声越来越清晰,伴随着低沉的、压低的交谈声。
“……快点!上面的动静不小,估计瞒不了多久了!”
“放心,这条暗河隐秘得很,官府那帮废物找不到这里。”
“这批‘货’必须在天亮前运出去,那边催得紧……”
“知道了,啰嗦!”
紧接着,几艘黑乎乎、没有悬挂任何灯火的平底小船,如同幽灵般从上游的黑暗中缓缓驶出。每艘小船上都站着两三个黑影,正费力地撑着篙,朝着军械堆放的方向而来。
是往生阁的人!他们正在转移这批军械!
林知理和沈玉书对视一眼,都看到了对方眼中的震惊。他们竟然误打误撞,撞破了对方正在进行的秘密运输!
小船越来越近,眼看就要靠岸。一旦他们上岸,立刻就会发现林知理和沈玉书留下的痕迹!
怎么办?是继续隐藏,等待时机?还是……
就在林知理大脑飞速思考对策时,她眼角的余光忽然瞥见,在对面的河岸阴影里,似乎也有什么东西动了一下!
那里也有人?!
她心中一凛,凝神望去。只见在对岸一块巨石的阴影下,隐约匍匐着几个与黑暗几乎融为一体的身影,他们手中似乎也拿着兵器,正无声地瞄准着即将靠岸的小船!
螳螂捕蝉,黄雀在后!
这些人又是谁?!
(第43章 完)
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