第五十七章:幕后黑手现 初识“影楼”
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秘密小院的正房内,油灯如豆。
宇晨浩缓缓收功,睁开双眼,眸中淡金色的光泽一闪而逝。经过近一个时辰的调息,消耗的真气已恢复大半,体内那几处沾染的微弱“毒息”也被炎黄真气持续冲刷消融了七八成,剩余的部分暂时被封存在几处无关紧要的次要穴位,待找到合适的解药或净化方法再行处理。尽管如此,那种阴冷、侵蚀、仿佛要吞噬生机的不适感,依然如附骨之疽,时刻提醒着他此毒的诡异与危险。
他起身,将桌上散落的纸笔和那包珍贵的“样品”小心收好。窗外天色已蒙蒙亮,远处隐约传来京城早市的喧嚣。一夜未眠,又经历了黑市惊险,饶是他修为深厚,也感到一丝疲惫。
但时间不等人。皇帝体内的毒素仍在缓慢侵蚀,木灵源液的压制效果并非永久,解毒之事刻不容缓。而黑市的线索,也需尽快与张景明院使沟通。
他换回太医常服,仔细检查身上有无遗留的打斗痕迹或可疑气息,确认无误后,才悄然离开小院,融入了渐渐苏醒的街巷人潮中。他没有直接去太医院,而是先绕道去了趟济世堂——这是他明面上的医馆,也是他与墨渊等人约定的日常联络点之一。
济世堂尚未开门,但后院已有伙计在洒扫。宇晨浩从侧门进入,留守的墨渊立刻迎了上来。他显然也是一夜未睡,眼中带着血丝,但精神亢奋。
“宇兄,你回来了!昨晚……”墨渊压低声音,难掩关切。
“无碍,有些波折,但收获不小。”宇晨浩摆摆手,示意进内室详谈。他将黑市遭遇、老鬼张的摊位、“影楼”标记、六名杀手的围攻以及偷取的毒材样品,简要告知墨渊,省去了自己如何脱身的细节。
墨渊听得脸色连变,最后凝重道:“‘影楼’……果然是他们在背后操控!那老鬼张提到了‘旧主’,又恰好是前朝御医冯家的毒材供应点,这几乎可以断定,皇帝所中之毒,就是‘影楼’与前朝余孽冯家合作的产物!他们通过某种渠道将毒材送入宫中,混入御用香料,长期毒害陛下!”
“不错。”宇晨浩点头,“但我们现在缺少直接证据链。老鬼张已经消失,冯家废园内部情况不明,宫中下毒的具体执行者是谁也尚未查明。对方行动迅速,显然已经察觉我们在追查。”
“那我们现在该怎么办?”墨渊问道,“要不要我带人暗中监视冯家废园?或者设法潜入探查?”
宇晨浩沉吟片刻,摇头道:“不急。对方已有警觉,贸然行动可能打草惊蛇,甚至落入陷阱。当务之急有两件:一是尽快研制出解药,陛下身体等不起;二是将现有线索密报张院使,由他动用宫中力量,重点排查香药局和养心殿近侍中可能与冯家或‘影楼’有牵连之人。至于冯家废园……或许可以请张院使协调京兆尹或刑部,以调查前朝遗案、清理荒园隐患等名义,进行公开但温和的勘查,看看能否发现蛛丝马迹,又不至于立刻引发对方激烈反应。”
墨渊点头称是:“还是宇兄考虑周全。那我继续在外围留意安王府翠缕的动向,以及京城内是否有其他异常医药交易或人员流动。”
“有劳墨兄。务必小心,‘影楼’行事狠辣,眼线众多。”宇晨浩郑重叮嘱。他取出昨夜写的密信和那包毒材样品中的一小部分(大部分他需留作研究),交给墨渊,“想办法尽快将此信和样品,通过绝对可靠的渠道,送到张院使手中,不要经过太医院常规途径。”
墨渊接过,小心收好:“放心,我有门路。”
离开济世堂,宇晨浩才赶往皇宫。时辰尚早,宫门初开。他像往常一样,先到太医院点卯,处理一些日常事务,然后前往养心殿为皇帝请脉。
承天帝经过木灵源液和后续汤药针法的调理,气色比昨日又好了些,已经能够半靠在榻上,进些稀粥,神志也清醒了许多。见到宇晨浩,皇帝浑浊的眼眸中露出一丝温和与感激。
“宇爱卿……辛苦你了。”皇帝声音依旧虚弱,但清晰可闻。
“陛下洪福齐天,微臣只是尽了本分。”宇晨浩恭敬行礼,上前仔细诊脉。 增强的感知悄然探入。
情况不容乐观。木灵源液的生机仍在发挥作用,维持着皇帝的基本生命体征,但那股阴毒气息如同潜伏的毒蛇,虽然被“五行封毒针”暂时拘束在几个主要区域,但其吞噬生机的特性并未停止,只是速度放缓。更麻烦的是,毒素似乎对皇帝的“神”(精神意志)也有侵蚀,皇帝虽然清醒,但眼神深处总有一丝难以驱散的疲惫与晦暗,这是神魂受扰的迹象。
“陛下今日感觉如何?可有胸闷、心悸、头痛或莫名烦躁之感?”宇晨浩一边诊脉,一边轻声询问。
皇帝微微颔首:“胸闷好些了……就是总觉得……头脑昏沉,容易走神,夜里多梦,尽是些……光怪陆离的噩梦。”他语气中带着一丝不易察觉的烦躁与不安。
宇晨浩心中了然。这确实是“蛊雕之毒”变种侵蚀神魂的表现。此毒不仅伤身,更乱神。长此以往,即便身体能暂时维持,皇帝的心智、判断力也可能受到影响,这对于一国之君而言,是极其危险的。
他调整了今日的“固本培元汤”方剂,加入了一味“石菖蒲”以开窍豁痰、宁神益智,又加了少许“朱砂”(极微量,且经特殊炮制以减其毒性)安神定惊。同时,他准备在今日的针灸中,加入几处安神定志的穴位,如“百会”、“神庭”、“内关”等,并尝试以炎黄真气温和滋养皇帝受损的神魂。
施针过程中,宇晨浩极其小心。他的真气与皇帝体内的毒素已有过“接触”,这次他更加谨慎,将真气包裹得更加严密,且避开了毒素盘踞的核心区域,专注于疏导经络、滋养正气和安抚神魂。
一个时辰后,针灸完毕。皇帝沉沉睡去,呼吸平稳,眉宇间的那丝烦躁似乎淡去了些许。
宇晨浩退出寝殿,在外殿遇见了早已等候在此的张景明。两人交换了一个眼神,默契地走到偏殿无人处。
“宇小子,你昨夜递进来的东西和信,老夫收到了。”张景明开门见山,脸色异常严肃,眼中带着血丝,显然也是一夜未眠,“‘影楼’……冯家……‘五毒蚀心散’……好大的手笔!好深的谋划!”
他压低声音,几乎是咬着牙说道:“老夫已经动用所有可靠关系暗中排查。香药局那边,暂时未发现明显异常,但有一个负责香料配制的老匠人,三日前告老还乡了,说是老家有事。老夫已派人去他老家查访,但人海茫茫,未必能有结果。养心殿的近侍,倒是有两个小太监,近日花钱阔绰了些,但背景干净,暂时看不出与宫外有特殊联系。”
“告老还乡的老匠人?”宇晨浩敏锐地抓住了这个点,“时间太巧了。此人会不会就是负责在‘九和安神香’中动手脚的人?完成任务或被察觉风险后,立刻被安排‘消失’?”
“极有可能!”张景明点头,“但这只是猜测,需要证据。而且,即便找到此人,他也未必肯开口,甚至可能已经‘被灭口’了。”
宇晨浩将从黑市得到的微量毒材样品取出(另一份已让张景明看过),沉声道:“院使大人,这是晚辈从鬼街那个‘影楼’摊位偷取的毒材样本,与陛下香料中残留的毒物成分一致。足以证明毒源来自那里。晚辈推测,‘影楼’通过冯家获得或配制毒材,由老鬼张这样的黑市节点供应,再通过宫中内应混入御香。这是一条完整且隐蔽的毒链。”
张景明接过样品,仔细查看,又闻了闻,脸色更加难看:“不错,是这些东西……阴损至极!宇小子,你冒险了。‘影楼’绝非善类,你被他们盯上,日后恐有无数麻烦。”
“晚辈既已卷入,便无退路。”宇晨浩平静道,“当务之急,是解毒。晚辈对解毒方剂已有初步构想,但需要几种关键药材进行试验,有些药材可能比较罕见,甚至……涉及一些禁忌或偏门之物。”
“你需要什么,尽管说!老夫就是拼了这把老骨头,也会帮你弄来!”张景明斩钉截铁,“陛下安危,重于泰山!”
宇晨浩报出了几味药材,其中包括:百年以上的“纯阳朱果”(至阳,克制阴寒)、至少五十年份的“地心火莲”(性烈,中和燥毒)、纯净的“天山雪魄”(至阴至寒,平衡阴阳,他手中的“万年冰晶”效力太强,需寻替代或辅佐)、以及能稳固神魂的“安魂木”或“养神芝”。此外,还需要一些常规但品质要求极高的辅药。
这些药材,无一不是珍贵罕见,有些甚至只存在于传说或特定险地。张景明听罢,也感到了压力,但他没有犹豫:“给老夫三日时间,动用太医院和内库所有储备,并向皇室供奉和几个交好的千年世家求援,尽可能凑齐!”
“有劳院使大人!”宇晨浩深深一揖。他知道,张景明这是在动用毕生的人脉和资源,甚至可能承担巨大的政治风险。
就在这时,一名张景明的心腹小太监匆匆而来,神色紧张,附在张景明耳边低语几句,递上了一件用锦帕包裹的细小物件。
张景明听完,脸色骤变,挥手让小太监退下。他展开锦帕,里面是一枚乌黑的、非金非木的令牌,约莫掌心大小,正面刻着一个狰狞的鬼脸图案,与宇晨浩在鬼街老鬼张摊位旁看到的标记一模一样!背面则是一个古篆的“影”字!
“这……这是今早,被人用弩箭射在老夫府邸书房窗棂上的!”张景明声音发颤,不知是愤怒还是惊惧,“随令牌还有一张字条,上面只有一句话:‘止步,可活;再查,满门皆殇。’”
威胁!赤裸裸的威胁!不仅针对宇晨浩,连太医院院使、皇帝的心腹重臣张景明,也直接被“影楼”警告了!
“影楼”的嚣张与渗透力,远超想象!他们不仅知道宇晨浩在黑市的活动,连张景明在宫中的秘密调查,似乎也有所察觉!这枚令牌,既是警告,也是示威!
宇晨浩看着那枚散发着阴冷气息的鬼脸令牌,眼神反而愈发沉静。他知道,真正的较量,从现在才算正式开始。对方已经图穷匕见,而他们,也已抓住了狐狸的尾巴。
“院使大人,看来我们触到他们的痛处了。”宇晨浩缓缓道,“他们越是威胁,越是证明我们追查的方向正确,且让他们感到了威胁。”
张景明深吸几口气,强迫自己冷静下来。他毕竟是历经风浪的老臣,最初的震惊过后,眼中燃起的是熊熊怒火与决绝:“好一个‘影楼’!好一个‘满门皆殇’!老夫行医一生,救死扶伤,从未惧过任何魑魅魍魉!陛下待老夫恩重如山,如今陛下蒙难,奸佞作祟,老夫若因区区威胁便退缩,有何面目立于天地之间!宇小子,这令牌,你我各执一半,以此为誓,不破此案,不解此毒,誓不罢休!”
说罢,他竟运足内力,双手一掰,“咔嚓”一声,将那乌黑坚硬的令牌生生掰成两半,将刻有“影”字的一半递给宇晨浩。
宇晨浩郑重接过那半枚令牌。入手冰凉沉重,仿佛有丝丝阴寒之气欲往皮肤里钻,但被他体内的炎黄真气轻易驱散。这半枚令牌,不仅是一个信物,更是一份沉甸甸的责任与誓言。
“晚辈,定不负所托。”宇晨浩将令牌收起,目光坚定。
然而,就在两人盟誓之际,养心殿内突然传来一阵轻微的骚动和宫女的低呼。一名内侍慌慌张张跑出来:“张院使,宇太医,不好了!陛下……陛下刚才睡梦中突然惊悸,呼吸急促,额头冷汗直冒,似乎……又不好了!”
两人心头一紧,对视一眼,立刻转身疾步向寝殿冲去。
皇帝的病情,难道又起了变化?
(上篇完)
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免责声明:本故事纯属虚构,其中涉及的中医理论、药材名称(如“纯阳朱果”、“地心火莲”、“天山雪魄”、“安魂木”等)、针灸穴位及毒理分析均为艺术创作,无现实对应。文中“影楼”组织、鬼脸令牌等均为虚构。任何威胁、暴力行为在现实中皆属违法,请读者遵纪守法,遇到问题通过合法途径解决。
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