从长公主府回来，林薇月那张小嘴就没停过，绘声绘色地将赏荷宴上如何“偶遇”未来二姐夫，如何三言两语说得对方面红耳赤，王珩又如何窘迫又暗喜的模样，添油加醋地说与了待嫁中的林薇玉听。
“……二姐姐你是没看见，未来二姐夫那耳朵根，红得都快赶上那池子里的红鲤了！”林薇月笑得前仰后合。
林薇雨也抿着嘴笑，补充道：“王公子……还让人送了荷花酥给我们呢。”
林薇玉起初还强装镇定，端着待嫁女的矜持，可听到王珩因她不能去而明显失落，又听闻妹妹们替她“传话”后他那窘迫欣喜的模样，再听到那方徽墨的“功劳”，脸上的红霞便再也抑制不住，一直蔓延到脖颈。她羞得抓起绣绷作势要打林薇月：“你个死丫头！胡说什么！谁……谁惦记他了！”
林薇玉，面若红霞，羞窘交加，心底却甜丝丝的。
“哎哟！二姐姐恼羞成怒啦！”林薇月灵活地躲到薇明身后，探出脑袋继续调侃，“二姐姐你绣那并蒂莲可得用心些，未来二姐夫说不定日日都要看呢！”
连怯生生的林薇雨都壮着胆子说了句：“二姐姐……王公子人很好。”
薇明看着笑闹成一团的姐妹们，唇角也漾开温暖的笑意。她拉住“张牙舞爪”的林薇玉，笑道：“二姐姐快歇歇吧，仔细手疼。王家公子性情真挚，家风清正，可见父亲母亲为你选的是一门好亲。你安心备嫁便是。”
林薇玉被妹妹们联手打趣，又是害羞又是欢喜，心底那份因婚事而起的忐忑不安，竟在这笑闹中消散了大半，取而代之的是一种对未来生活的真切期盼。她嗔怪地瞪了几个妹妹一眼，嘴角却忍不住高高扬起：“你们就合起伙来欺负我吧！等我出了阁，看谁还给你们带外头的趣事儿！”
一时间，姐妹几人笑作一团，闺阁内充满了快活的空气。经历了李姨娘的风波，这份纯粹的姐妹温情显得尤为珍贵。
然而，有人欢喜，便有人嫉恨。
与此同时，首辅楚府内，却是另一番光景。
楚云容摔碎了手边一个上好的甜白釉茶盏，胸口剧烈起伏，姣好的面容因愤怒而微微扭曲。
“林薇明！她算个什么东西！一个庶女，也配？”她咬牙切齿，“还有陈世子……他竟那般看她！还为她说话！”
她身边的心腹大丫鬟碧丝小心翼翼地劝道：“小姐何必与她一般见识？不过是侯府庶女，运气好些罢了。凭您的家世才貌，满京城也找不出第二个，定国公世子迟早会明白谁才是良配。”
“运气？一次是运气，两次三次还是运气吗？”楚云容冷笑，眼神锐利，“安国公府她借画露脸，长公主府她又能借妹妹们与王珩互动，还与陈世子眉来眼去！这女人，心机深沉得很！”
她深吸一口气，强迫自己冷静下来，纤长的手指无意识地绞着帕子：“不能再让她这么得意下去了……定国公府那边，不能再拖了。”
她看向碧丝，压低声音：“你去，想办法递个话给德妃娘娘身边得力的公公，就说……永宁侯府近日似乎与定国公府往来密切，那位三小姐，颇得陈夫人欢心呢。”
碧丝一惊：“小姐，您是想……借德妃娘娘的手？可二皇子那边……”
楚云容嘴角勾起一抹冰冷的笑：“德妃娘娘一直属意我入大皇子府，可惜大皇子早有正妃，我才不去给人做妾呢，大皇子与二皇子非一母所出，但若能借此让德妃娘娘觉得定国公府可能倒向二皇子一边，她自然会有所动作。就算动不了定国公府，给那林薇明添点堵，让她没那么顺风顺水，也是好的！”
她绝不允许一个庶女踩到她头上去，更不允许任何人染指她看中的人。赏荷宴上陈淮对林薇明那无声的回护，如同一根刺，深深扎进了她的心里。
“林薇明，咱们走着瞧。”楚云容看着窗外，眼神阴鸷。
不过两三日功夫，京中便隐隐有流言传出，说永宁侯府那位三小姐林薇明，看着沉稳，实则心机深沉，惯会借势上位。安国公府是借画邀宠，长公主府是借未来姐夫自抬身价，甚至连之前李姨娘的事也被翻出来，隐隐暗示是她为出头而刻意构陷……
话传得不算十分难听，却像跗骨之蛆，专门败坏名声。
消息传到侯府，几个姐妹聚在明辉院，气氛一时有些凝滞。
林薇月气得小脸通红：“他们胡说！三姐姐才不是那样的人！”
林薇雨也急得快哭了：“那些人……那些人怎么可以这样……”
连即将出嫁、本该两耳不闻窗外事的林薇玉都坐不住了，柳眉倒竖：“定是那起子小人眼红！三妹妹，我们不能就这么算了！”
林薇玉，义愤填膺，虽往日与薇明有小隙，此刻却同仇敌忾。
令人意外的是，太夫人和柳氏那边却毫无动静。柳氏安心养胎，太夫人照常礼佛，仿佛全然不知府外风雨。
薇明心中了然。这是祖母和母亲在考验她们。若连这点风浪都经受不住，需要长辈出面才能解决，那她们这些侯府千金，也未免太不经事了。
她深吸一口气，压下心头那一丝因被污蔑而生的委屈，目光扫过面前神色各异的妹妹们，语气异常平静：“都慌什么？不过几句闲言碎语，就自乱阵脚了？”
“可是……”林薇月还想说什么。
“没有可是。”薇明打断她，眼神沉稳，“清者自清，浊者自浊。这等流言，你越是急着辩解，旁人越是觉得你心虚。”
“那难道就任由他们胡说？”林薇玉不甘心。
“自然不是。”薇明唇角勾起一抹极淡的弧度，“我们不辩，但我们可以‘做’。”
她看向林薇玉：“二姐姐，你婚期在即，正是需要姐妹帮衬、彰显我们侯府姐妹情深的时候。明日，我们便去珍宝阁，为你挑选添妆的首饰，大大方方地去。”
她又看向林薇月和林薇雨：“五妹妹，六妹妹也一起。到时候，二姐姐你多与我说话，显得亲近自然。月儿，你机灵，若有人旁敲侧击，你便装作天真，只说家中姐妹和睦，二姐姐待嫁，我们做妹妹的心里既不舍又替她高兴。雨儿，你便安静跟着，偶尔点头便是。”
林薇玉眼睛一亮：“我明白了！咱们越是表现得姐妹和睦，亲密无间，那些说咱们内斗、说三妹妹你心机深沉的流言，便不攻自破！”
“对！”薇明点头，“而且，我们主动出现在人前，姿态从容，谈笑自若，本身就是对流言最好的反击。若我们躲在家里，反倒显得我们心虚了。”
林薇月也兴奋起来：“这个我在行！保管演得真真的！”
林薇雨也用力点头，小脸上满是坚定。
姐妹几人又细细商量了细节，定下了明日出行计划。
果然，次日当永宁侯府四位小姐一同出现在珍宝阁时，立刻引来了诸多关注。林薇玉亲热地挽着薇明的手臂，低声说笑，不时拿起首饰与薇明商量；林薇月活泼地在一旁点评，话语间尽是“二姐姐出嫁我们舍不得”、“三姐姐最会挑东西”；连最怯懦的林薇雨，也紧紧跟在姐姐们身边，脸上带着依赖的笑容。
这一幕姐妹情深、其乐融融的景象，落在各府夫人小姐眼中，与那“心机深沉”、“姐妹不睦”的流言一比，高下立判。不少人心中已暗自嗤笑那传播流言之人居心不良。
更有与王家相熟的夫人，回去后便对王夫人道：“我看永宁侯府那位三小姐沉稳大气，姐妹间也和睦，家风是极好的。那些流言，怕是有人眼红薇玉丫头得了你们王家这门好亲，故意中伤呢！”
王夫人本就对林薇玉满意，闻言更是点头，对流言更是不信了。
一场风波，在姐妹几人默契的配合与从容的应对下，尚未真正掀起，便已悄然消弭于无形。
而一直在暗中观察的老夫人和柳氏，得知结果后，都露出了满意的笑容。
“这几个孩子，算是真正长大了。”老夫人捻着佛珠，缓缓道。
柳氏抚着肚子，眼中是欣慰与骄傲：“尤其是薇明，可堪大任。”
流言如风，吹过不留痕，却让侯府的姐妹们如同被淬炼过的金子，越发闪耀出内在的光芒与坚韧。
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