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“百里轩？”萧寒目光微动，青玄城副城主百里骁之子，这个身份在这城主府内，可谓分量不轻。他面上不动声色，拱手道：“原来是百里公子，失敬。”
百里轩笑容和煦，如同春风拂面，但那双微微上挑的凤眼中，却隐有一丝不易察觉的精明与审视。“萧道友客气了。萧道友如今可是名动青玄的人物，能以筑基中期修为，在暗影五鬼围杀下反杀一人，更得文渊执事青睐，赠药疗伤，实在令在下钦佩不已。”
他话语听起来像是恭维，但提及“暗影五鬼”、“赠药疗伤”等细节，分明是在暗示他对萧寒的情况了如指掌。
“百里公子消息灵通，侥幸而已，不足挂齿。”萧寒语气平淡，听不出喜怒。
“诶，过谦了。”百里轩摇开折扇，走上前几步，目光扫过萧寒刚刚放回书架的那本《百炼精钢剑胚淬火要点》，笑道：“萧道友剑道通玄，竟还有兴致看这些基础的炼器杂书，真是涉猎广泛，勤勉不辍啊。”
“大道至简，温故而知新。”萧寒简单回应，不想与此人多做纠缠，“百里公子若无他事，萧某还要继续翻阅典籍，便不打扰了。”
说罢，他转身欲走向另一个书架。
“萧道友留步。”百里轩却身形一晃，看似随意，却恰好挡在了萧寒身前，脸上依旧挂着那令人如沐春风的笑容，“实不相瞒，在下此来，是有一事，想与萧道友商议，或者说……做一笔交易。”
萧寒停下脚步，看着百里轩：“哦？萧某身无长物，不知有何物能入百里公子法眼？”
百里轩折扇轻摇，压低了声音，语气带着一丝诱惑：“萧道友何必自谦？那上古剑尊传承，虽引人觊觎，但也确是逆天机缘。不过，怀璧其罪，道友如今处境，想必也深有体会。”
他顿了顿，观察着萧寒的神色，继续道：“家父身为副城主，在青玄城内乃至南域联盟，都颇有能量。若萧道友愿意，我可请家父出面，为你斡旋，平息外界流言，甚至……让你正式加入城主府，获得长老之位，届时，有城主府作为靠山，等闲势力绝不敢再打你的主意。”
条件听起来极为诱人，平息流言，获得庇护，甚至高位。但萧寒心中冷笑，天下没有免费的午餐。
“代价呢？”他直接问道。
百里轩笑容更盛，仿佛就等萧寒此问：“代价嘛，对萧道友而言，不过是举手之劳。只需将那份上古剑尊传承，拓印一份副本，交由我百里家参详即可。届时，你我两家共同参悟，互利共赢，岂不美哉？”
图穷匕见！
绕了半天，最终目的，还是他身上的“上古剑尊传承”！或者说，是百里家看中了九霄剑心可能带来的价值！
萧寒眼神骤然变得锐利，如同两柄出鞘的利剑，直刺百里轩：“百里公子倒是打得好算盘。空口白牙，便想换取萧某的立身之本？况且，萧某如何确定，交出传承后，贵府不会过河拆桥，甚至……杀我灭口？”
百里轩被萧寒骤然爆发的剑意刺得心中一凛，脸上笑容微僵，但很快恢复如常，叹道：“萧道友戒心何必如此之重？我百里家在这青玄城经营数百年，最重信誉。此事可由城主作保，订立魂契，绝无虚假。”
他上前一步，声音压得更低，带着一丝循循善诱：“萧道友，你要明白，如今盯着你的，可不仅仅是暗影和幽冥。这青玄城内，大小势力盘根错节，不知多少双眼睛在暗中窥视。仅凭文渊执事一时的欣赏，恐怕……难以长久。唯有寻一强力靠山，方能真正高枕无忧。我百里家，便是你最好的选择。”
软硬兼施，威逼利诱！
若是一般修士，在此等处境下，面对副城主之子的亲自招揽和看似“公允”的条件，恐怕早已心动。但萧寒道心坚定，岂会因外人几句话而动摇根本？更何况，所谓的“上古剑尊传承”根本子虚乌有，一切根源在于无法示人的九霄剑心。
“百里公子的‘好意’，萧某心领了。”萧寒语气冰冷，斩钉截铁地拒绝，“不过，萧某散漫惯了，受不得约束。至于传承，乃是师门重宝，不可外传。此事，休要再提！”
说罢，他不再理会百里轩，径直从其身旁走过，强大的剑意自然而然地排开阻碍，走向远处存放杂闻秘录的书架。
百里轩站在原地，脸上的笑容一点点收敛，最终变得阴沉如水。他望着萧寒的背影，眼中闪过一丝恼怒与狠厉。
“不识抬举！”他低声冷哼。
身后一名随从上前，低声道：“公子，此子桀骜，看来是无法轻易收服了。是否要……”
百里轩摆了摆手，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“不必我们亲自出手。他不是被幽冥和暗影盯着吗？把他在藏书楼的消息，还有他拒绝我招揽，‘藐视’城主府的态度，‘无意中’透露出去。自会有人，替我们试试他的斤两，或者……帮他认清现实。”
“是，公子高明。”
百里轩最后看了一眼萧寒没入书架深处的身影，冷哼一声，拂袖而去。
萧寒虽然背对着百里轩，但灵识却将对方的神色变化与低语尽收心底。他眼中寒芒一闪，果然来了。城主府内部，也并非铁板一块。这百里家，看来是把自己当成了可以随意拿捏的肥肉。
“想借刀杀人？那就看看，你们找来的刀，够不够硬！”
他不再分心，继续沉浸在书海之中。实力，才是应对一切阴谋诡计的基石。他需要更快地提升自己，不仅要修为突破，更要彻底掌握九霄剑心的更多妙用。
在翻阅一本关于上古异闻的残破玉简时，一段不起眼的记载，引起了他的注意。
“……太古末年，有域外邪魔‘噬魂族’跨界而来，其性贪婪，可吞噬万灵魂魄以壮己身，所过之处，生灵涂炭。后有绝世剑尊横空出世，持一剑，心纳九霄，荡尽群魔……其剑心通明，可炼化邪祟为本源，衍化万剑……”
噬魂族？吞噬魂魄？剑心通明，炼化邪祟为本源？
萧寒心中剧震！这记载，与他得到九霄剑心时的模糊信息，以及剑心吞噬幽冥死气、炼化反馈的能力，何其相似！
难道这九霄剑心，与上古那位荡魔的绝世剑尊有关？而幽冥组织修炼的功法，吞噬生灵血气魂魄，与那域外邪魔“噬魂族”的手段，似乎也有异曲同工之妙？
一个惊人的猜想，在他脑海中逐渐成形。
若真如此，那他与幽冥组织之间，就不仅仅是简单的恩怨，而是涉及到了某种更深层次的、源自上古的因果与对立！
他感觉自己似乎触摸到了一个惊天秘密的边缘。
而与此同时，关于“萧寒傲慢无礼，拒绝副城主公子好意，疑似身负重大秘密”的消息，也开始在城主府内部及少数特定圈子中悄然流传开来。
（第九十九章 完）
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