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春深似海，沈家小院里的两株西府海棠开得如火如荼，粉白的花朵簇拥在枝头，映着青砖黛瓦，煞是好看。婚后的日子，便如同这院中的景致，既有花团锦簇的热烈，更有细水长流的宁静。
云岫很快便适应了沈家媳妇的角色。她天性聪慧勤快，又有沈夫人悉心指点，不过月余，便将家中庶务打理得井井有条。每日清晨，她必先至正院向公婆请安，随后便在厨房指点仆妇准备朝食，安排一日用度。沈家虽非大富大贵，但也是诗礼传家，规矩体面一样不少，云岫却能于规矩中寻得从容，将一应事务处理得妥帖周到，连沈清远那般严谨的人，私下里也对夫人夸赞这儿媳“颇有章法”。
沈砚依旧埋首书斋，为秋天的院试做最后的冲刺。只是如今，他的书案旁多了另一张桌子。每日清晨，云岫料理完家务，便会来到书房，或是临摹他指定的字帖，或是翻阅他挑选的典籍。她读书不快，却极是沉得住气，遇到不解之处，必用朱笔细细圈出，待他课业间歇时再行请教。
这日午后，阳光透过湘妃竹帘，在书房的地面上投下斑驳的光影。沈砚刚做完一篇策论，搁下笔，揉了揉有些发胀的额角。抬眼望去，见云岫正伏在案前，对着一本《诗经》蹙眉凝思，纤细的手指无意识地绕着笔杆上的流苏。阳光勾勒着她专注的侧影，长睫低垂，鼻尖沁出细密的汗珠。
他心中微动，起身走过去，俯身问道：“何处不解？”
云岫闻声抬头，见他靠近，脸颊微红，指着书上“七月在野，八月在宇，九月在户，十月蟋蟀入我床下”几句，轻声道：“这蟋蟀的踪迹，何以能标示时令的更迭？说得如此确切。”
沈砚在她身旁坐下，拿起书，解释道：“此乃先民观察自然所得。《豳风·七月》通篇皆然。蟋蟀畏寒，随天气转凉，由田野渐次迁入屋檐、门户，乃至床下，其迹可循，故古人以之记时。这并非虚言，你若留心，今岁秋日，亦可验证。”
他声音平和，讲解清晰，并非简单释义，更引导她去观察、去印证。云岫听得入神，恍然道：“原来如此！这便是‘格物致知’的道理么？读书果然不能死记硬背。”
沈砚眼中露出赞许的神色：“正是。学问之道，贵在贯通。你能由此及彼，甚好。”他看着她恍然大悟后亮晶晶的眼眸，只觉得比窗外盛放的海棠更引人注目。
讲解完诗句，云岫起身去灶间，端来一小碗冰镇好的桂花酒酿圆子，轻轻放在他手边。“歇一歇，用些点心。”她柔声道，又顺手将他散乱在桌角的几页草稿整理齐整。
沈砚看着那碗点缀着金黄桂花的甜羹，再看着妻子娴静忙碌的身影，心中被一种前所未有的熨帖感填满。以往在书房，只有墨香与孤灯，如今却多了食物的暖香和她轻柔的脚步声。这份烟火气息的陪伴，竟比任何提神醒脑的香茗都更能驱散苦读的疲惫。
除了书房内的红袖添香，田园土地依旧是联系两人情感的重要纽带。云家靠近河滩的那片沙地，往年只种些杂豆，收成寻常。云岫嫁过来后，记起沈砚书中曾提过沙地宜种花生，便与父亲商量，今年试着种了些。沈砚得知，也颇感兴趣，翻阅了几本农书，抄录了些施肥、管理的要点给她。
这日傍晚，霞光满天，沈砚放下书本，信步走到自家后院那片小小的菜畦。这是云岫过门后开辟的，种了些家常菜蔬，边上还搭了豆架。只见云岫正挽着袖子，手提一个小木桶，用长柄木勺细心地在给刚冒出不久的菜苗浇水。夕阳的余晖给她周身镀上了一层柔和的金边，额角的碎发被汗水濡湿，贴在光洁的皮肤上，她却浑然不觉，神情专注得像在完成一件极重要的作品。
沈砚没有出声打扰，只是倚在月洞门边静静看着。他想起幼时，她也常这般在田埂间忙碌，只是那时她是活泼爱笑的“小岫姐”，如今，却已是他的妻，眉宇间多了几分温婉沉静，那份对土地的熟稔与热爱却未曾改变。
云岫浇完水，直起身，才看到门边的他，展颜一笑：“你来了？快看看这菘菜，长势可好？”语气里带着一丝求证的雀跃。
沈砚走过去，煞有介事地看了看那几排青翠的幼苗，点头道：“株距适宜，叶色青绿，甚好。”他顿了顿，又道，“过两日，我让阿福去河边捞些螺蛳，砸碎了沤肥，给它们追追肥，长得更快。”
云岫惊喜道：“你也知道这个？我爹常说，‘庄稼一枝花，全靠肥当家’。”
“书中自有稼穑之理。”沈砚微笑道，很自然地接过她手中的空木桶，“忙完了？回去吧，夜里露水重。”
两人并肩往回走，身影在夕阳下被拉得很长。偶尔有邻居遇见，笑着打招呼：“砚哥儿，岫娘子，又一同伺弄菜园子呢！”两人便含笑回应，那称谓里的亲昵与认可，让云岫心中甜甜的。
日子便在这般平淡而充实的节奏中流淌。云岫不仅将小家打理得妥当，与公婆的关系也愈发融洽。沈夫人有轻微的咳嗽旧疾，每逢天气变化便容易发作。云岫记在心上，不仅按时煎药，还根据母亲教的方子，用川贝、雪梨熬制膏方，每日清晨调了温水让婆婆服用。不过月余，沈夫人便觉喉间舒爽了许多，对着儿子感叹：“岫儿这孩子，心细如发，体贴入微，是我的福气。”
沈砚见母亲气色日佳，心中对妻子更是感激与敬重。他虽不善言辞，却将这份情意落在了实处。有时云岫无意中提起某本书难寻，隔几日，那书便会出现在她的书案上；有时她为家务忙碌至晚，他书房里的灯也会亮得久一些，默默陪伴。
这一夜，月华如水，洒满庭院。云岫在灯下为沈砚缝制一件夏日穿的薄衫，针脚细密均匀。沈砚坐在对面，并未看书，只是静静地看着她飞针走线。烛火跳跃，映得她面容愈发柔和。
“院试之后，有何打算？”云岫忽然轻声问道，手中动作未停。
沈砚沉吟片刻，道：“若能有幸得中，自当继续攻读，以期来年乡试。若仍是不第……”他看向她，目光平静而坚定，“便在村中设一蒙馆，教授童子启蒙，亦能奉养父母，维持家计。读书并非只为功名，明理修身，惠及乡里，亦是正道。”
云岫抬起头，迎上他的目光，眼中满是支持：“无论你作何选择，我都跟着你。”她的话语简单，却重若千钧。
沈砚心中激荡，伸手覆上她放在膝上的手，紧紧握住。千言万语，尽在不言中。窗外，月移花影，暗香浮动；窗内，灯火可亲，琴瑟和鸣。这寻常的农耕之家，书斋之内，正悄然孕育着一种超越世俗功名的、更为恒久动人的幸福图景。他们的故事，如同院中那两株相依的海棠，根植于朴素的土壤，沐浴着岁月的风雨，终将绽放出属于自己的、独一无二的芳华。
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