清晨的薄雾还没散尽，青砚已背着竹篓在清露居外等候。竹篓里放着一把小巧的银锄、一卷泛黄的《一阶灵草图录》，还有个装灵草的玉盒。见林衍出来，他笑着晃了晃图录：“后山灵草多，今天先教你认几种常用的，采回来既能自己用，也能去药堂换些基础丹药。”
林衍快步跟上，青布道袍的袖口被山风掀起，露出里面干净的里衣。后山的路比前山更崎岖，却也更清幽，沿途的树木比前山高大许多，枝叶间不时有灵鸟飞过，鸣声清越，带着淡淡的灵气波动。
“你看这株矮草，”青砚蹲在一丛绿植前，指着叶片上细密的白色绒毛，“这是‘凝气草’，一阶下品灵草，叶片揉碎了有股清苦味，入药能辅助炼气期修士凝聚灵力。挖的时候要留三分根须，不然灵气散得快，药堂不收。”他说着，用银锄轻轻插入土中，手腕一转，连土带根将灵草完整挖起，动作娴熟利落。
林衍学着他的样子，在旁边找了株凝气草，屏住呼吸慢慢下锄。第一次挖灵草难免手生，银锄不小心碰到了叶片，他赶紧停手，换了个角度重新下锄，总算将灵草完整挖了出来。“师兄，这样可以吗？”
青砚看了眼他手里的灵草，点头赞许：“不错，根须保护得很好。记住，灵草是天地灵气所生，采的时候要存敬畏心，不能蛮力破坏，这也是墨尘子长老常说的‘顺天应物’。”
两人往山深处走，青砚又指着一株开着细碎白花的植物：“这是‘静心花’，花萼呈五角形，晒干后泡茶，能安神定气，对你修炼《清心诀》很有帮助。”他摘下一朵花递给林衍，“你闻闻，有股淡淡的草木香。”
林衍凑近一闻，果然有股清冽的香气钻进鼻腔，原本因赶路而微躁的心神瞬间平和下来。他想起墨尘子教的“修心在日常”，原来认灵草、采灵草的过程，本身就是在锤炼心性。
再往前走，青砚又教他认了“止血藤”（藤条有红色汁液，能快速止血）、“醒神叶”（叶片厚实，嚼碎了能提神抗瘴气），都是一阶灵草里最常见、也最实用的种类。林衍学得认真，不仅记形态，还把青砚说的生长习性也记在心里——凝气草喜阴湿，静心花爱向阳，止血藤多缠在老树上。
“前面那片松林里，可能有‘固元草’。”青砚指着远处一片墨绿色的树林，“固元草的根块能增强灵力的稳固性，对你巩固炼气三层修为有好处，咱们去碰碰运气。”
刚走进松林，就听到前方传来轻微的脚步声。青砚示意林衍停下，两人绕过一棵老松树，只见一个穿浅青裙的少女正蹲在林间空地上，手里拿着小锄子挖着什么。少女梳着双丫髻，侧脸在晨光里显得格外柔和，正是昨日在服饰房见过的苏绾。
“苏绾师姐。”青砚先打了声招呼。
苏绾回过头，看到他们，眼睛一亮：“青砚师兄，林衍师弟，你们也来采灵草？”她手里捧着几株叶片肥厚的灵草，正是青砚说的固元草，“我刚挖了几株固元草，正要回去呢。”
林衍赶紧拱手行礼：“苏绾师姐好。”
“师弟不用多礼。”苏绾笑起来眉眼弯弯，指着自己的竹篓，“你们是来认灵草的？这松林里除了固元草，还有‘清灵果’，不过要往深处走些，果子熟了是淡紫色的，吃了能润经脉。”她顿了顿，又道，“我今日采的固元草够多了，这几株你们拿着吧，刚入门修炼，正用得上。”
林衍刚想推辞，青砚已笑着接过来：“那多谢师姐了，正好给林衍师弟当标本，让他好好认认。”
苏绾把固元草递给林衍，又叮嘱道：“固元草的根块埋在土里三寸深，挖的时候别太用力，根须断了就没用了。你们慢慢采，我先回去了，药堂还等着我送药呢。”说完，她背着竹篓，脚步轻快地往山下走去。
看着苏绾的背影，林衍心里暖暖的——入内门不过几日，师兄师姐都这般友善，让他对宗门的归属感又深了几分。他低头看着手里的固元草，叶片上还沾着新鲜的泥土，灵气顺着指尖缓缓渗入，让他对灵草的认知不再停留在图谱上。
“走吧，咱们再往深处走走，说不定能找到清灵果。”青砚拍了拍他的肩膀，“认灵草不能只看图谱，得多摸多看，以后巡山的日子多着呢，慢慢学。”
林衍点头跟上，手里小心地捧着固元草。阳光透过松针洒在他的青布道袍上，泛起淡淡的光晕。
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