海因里希十一世七年十二月底，持续了数月之久的索伦南下劫掠，终于进入了尾声。
在哈拉尔德的统一命令下，分散在金雀花王国腹地各处疯狂抢掠的索伦各兵团，开始如同百川归海般，向着预定地点进发集合。
这是普莱城西南方向约百里外的一个名为阿波镇的地方。
接下来的几天，阿波镇及其周边地区，变成了一座巨大无比的的露天集市与嘈杂军营。
一队队满载而归的索伦骑兵和步兵，押送着一眼望不到头的、吱呀作响的沉重车队，从四面八方汇聚而来。
车上装载的，是从无数城镇、庄园、仓库中洗劫而来的战利品。
成箱成箱的金雀花金币银币，还有各种金银器皿、珠宝首饰、古董艺术品堆积如山。
一袋袋饱满的小麦、大麦、燕麦、黑麦，一坛坛美酒，一捆捆珍贵的皮毛和丝绸，如同寻常货物般被随意堆放。
除了车辆，还有规模更加庞大的牲畜群。
被驱赶着的猪、马、牛、羊，数量几万头，它们惊恐的叫声和杂乱的蹄声震耳欲聋，扬起的尘土遮天蔽日。
索伦骑兵骑着快马，挥舞着长鞭，努力维持着这庞大畜群的秩序，场面混乱不堪。
然而，最令人触目惊心的，还是那支沉默而庞大的队伍，被俘的金雀花平民。
这些人大多是青壮年男女，老人和孩子大多在抵抗或混乱中被无情地“淘汰”了。
他们被用粗糙的绳索串联在一起，如同牲口般被驱赶着前行。
许多人衣衫褴褛，面黄肌瘦，脸上写满了麻木、恐惧和绝望。
他们背负着沉重的行囊，里面装着索伦人抢来的财物。
这支庞大的奴隶队伍，蜿蜒如长蛇，一眼望不到尽头，起码有近十万人，他们的未来，将是远遁北方苦寒之地，成为索伦部落的奴隶，命运无比凄惨。
此时，阿波镇那座原本属于金雀花领主的城堡，已然彻底换了主人。
高耸的塔楼顶端，飘扬的不再是金雀花王室的旗帜，而是象征哈拉尔德的狼头战旗，在寒风中猎猎作响，宣示着征服者的权威。
城堡最顶层，原领主的私人大厅，如今成了哈拉尔德的住所。
巨大的石砌壁炉里，粗大的松木熊熊燃烧，发出噼啪的响声，驱散了北境的寒意，也将整个房间烘得暖意融融。
空气中弥漫着松木的清香、烤肉的油脂味以及淡淡的皮革和金属气息。
哈拉尔德，正背对着温暖的炉火，站在巨大的拱形玻璃窗前，沉默地俯视着城堡下方喧嚣沸腾的景象。
窗外，阿波镇的广场和街道上，挤满了正在狂欢的索伦士兵。
他们围着一堆堆小山似的战利品，大声吆喝着，清点着，争抢着。
成袋的粮食、装满金银币的箱子、华丽的丝绸地毯、精致的银器、甚至还有被掳掠来的、瑟瑟发抖的金雀花工匠和年轻女子……
哈拉尔德的脸上看不出太多喜怒，棱角分明的侧脸在炉火的映照下显得格外冷硬。
他的两个弟弟，斯维恩和阿斯盖尔，分别站在他身后左右两侧。
这次大规模的南下劫掠，成果远超预期。
斯维恩率领的熊兵团与哈拉尔德的狼兵团协同作战，势如破竹，接连攻克了西北数座坚固的堡垒和城镇。
而阿斯盖尔更是展现出了卓越的军事才能，他独自率领虎兵团，以惊人的速度长驱直入菲尔德领。
凭借着强大的威慑力和精准的心理攻势，他甚至兵不血刃，迫使菲尔德城这座富庶的城市不战而降，为索伦联军打开了通往金雀花腹地的门户。
两人在此战中立下的赫赫功勋，已然让他们成为了哈拉尔德不可或缺的左膀右臂。
斯维恩和阿斯盖尔脸上都带着难以抑制的兴奋和自豪，看着窗外的盛况，低声交谈着，语气中充满了胜利者的喜悦。
哈拉尔德虽然没有像弟弟们那样喜形于色，但内心深处，对于此次劫掠的巨大成功，也是感到十分满意。
根据初步呈报上来的统计，此次南下的收获堪称惊人，缴获的各类粮食堆积如山，折合下来至少有数百万斤；掠夺的金币、银币以及各种珠宝、艺术品等奢侈品，总价值接近一百万金币；捕获的牛羊等牲畜多达数万头。
而最为重要的战利品，是俘获的近十万名金雀花平民。
这些人口，将极大地补充索伦各部族因连年征战而损耗的人力，他们将被充作奴隶，去耕种新占领的土地，从而让更多的索伦战士可以从繁重的生产劳动中解脱出来，成为专职的脱产士兵，继续为索伦部族开疆拓土。
当然，如此辉煌的战果也并非没有代价，兵力的损失略微超出了哈拉尔德最初的预期。
尤其是老奥斯里克堡那一战，原本以为这座已经动摇、几乎唾手可得的堡垒，却因为那个名叫弗里德里希的金雀花骑士的突然出现和顽强抵抗，不仅让煮熟的鸭子飞了，还在城下折损了五百多名精锐的索伦士兵，以及两千名金雀花降军。
随后，来自弗兰城的骑兵支援赶到，又与围城部队发生激战，导致五百名索伦骑兵战死。
这间接使得弗里德里希能够与援军汇合，南下驰援被围的王都，并在王都城下与哈拉尔德的围城部队再次血战，又造成了五百骑兵的伤亡。
不过，在整体如此辉煌的战果映衬下，这些局部战斗的失利和伤亡，似乎也变得可以接受，甚至在哈拉尔德看来，未必完全是坏事。
他已经得知，乌尔夫率领的雀兵团在卡恩福德城下损兵折将，遭遇了重创。
正是因为这个原因，乌尔夫才不得不从围攻弗兰城的主力中，以及后方的留守部队里抽调兵力，重新去合围卡恩福德，这才给了罗什福尔伯爵机会，从弗兰城抽调骑兵南下救援老奥斯里克堡和王都。
“乌尔夫……”哈拉尔德眼中闪过一丝不易察觉的冷光。
雀兵团实力受损，乌尔夫本人威望下降，这正好给了他一个绝佳的理由，在接下来的战利品分配和权力重组中，削减雀兵团的份额，顺势打压一下近年来日益骄横、不太听话的乌尔夫和他的派系。
用一些士兵的伤亡，换来内部权力的重新平衡和巩固，这笔账，在哈拉尔德心中，是划算的。
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