战斗，或者说单方面的清剿，并没有持续太久。
当最后一只试图爬上陡坡逃窜的狗头人被布伦丹精准投出的飞斧劈中后心，惨叫着滚落下来后，裂石峡谷终于恢复了寂静，只剩下浓重的血腥味和伤者压抑的呻吟在空气中弥漫。
幸存的士兵们开始默默地打扫战场，给那些尚未断气的狗头人补刀，收集它们简陋的武器，虽然不值钱，但熔炼了也能得些铁料，同时小心翼翼地寻找同伴的遗体。
卡尔一脚踢开一具龇牙咧嘴的狗头人尸体，手中那柄家族精钢长剑沾满了粘稠的血液。
他记得老骑士的告诫，这种时候绝不能将脏剑直接插入剑鞘，否则很快就会锈蚀损坏，必须用清水和油仔细擦拭保养才行。
他长长吐出一口带着血腥味的浊气，感觉紧绷的神经终于松弛下来，随之而来的是剧烈的疲惫感和手臂的酸软，但他强迫自己站直，目光扫过战场。
布伦丹和里希特快步走到他面前，两位身经百战的军官脸上都带着复杂的神色。
布伦丹率先单膝跪地，沉重的盔甲发出“哐”的声响。
他低下头，声音充满了愧疚：“卡尔大人，对不起！是我救援来迟，让您和兄弟们身陷险境，险些酿成大祸！请您责罚！”
里希特队长几乎同时也单膝跪下，语气同样沉重：“阁下，我也……我也未能及时领会您的战术意图，行动迟缓，请您治罪！”
他们此刻心中是真的后怕和敬佩。
后怕的是，如果他们再晚上几分钟，卡尔这支小部队很可能就被狗头人彻底淹没了，那后果不堪设想。
敬佩的是，卡尔竟然真的用自己当诱饵，而且精准地预测了伏击地点和敌人出现的方式！
这份胆识、决断和对战机的把握，远超他们的预期，这绝不是一个“无用”的贵族子弟能做出的决策。
卡尔看着跪在面前的两人，连忙上前一步，用没握剑的左手将他们一一扶起。
“快起来，布伦丹，里希特队长。”他的声音带着疲惫，却没有任何责备的意思，“你们来得正是时候，再早，狗头人可能会警觉逃跑，再晚，我们可能就真的撑不住了。”
“结果是好的，我们赢了，而且最大限度地歼灭了敌人，这就足够了。”
他拍了拍布伦丹沉重的盔甲，又对里希特笑了笑：“战术本就需要临机应变，你们能迅速理解并执行我的命令，第一时间发起进攻，这比什么都重要，何罪之有？”
这番宽慰和肯定的话，让布伦丹和里希特心中更是感慨。
这位年轻领主不仅有能力，更有容人之量，而且似乎很懂得如何收拢人心。
里希特站起身，由衷地说道：“阁下，我现在明白了，您用的是最经典却也最危险的诱敌深入战术，虽然军事手册上都有写，但敢于亲自率领弱旅充当诱饵，并且能沉住气等到最佳反击时机的……您是我见过的第一个能做到的贵族军官。”
他这话是由衷的，北境的贵族军官大多惜命且傲慢。
“只是被逼无奈的选择罢了。”卡尔摇摇头，没有居功。
他清楚，如果没有系统情报带来的绝对信息优势，他绝不敢行此险招。
这时，初步的战损和战果统计也报了上来。
卡尔一方阵亡四人，全是运输队的护卫，重伤两人，一名辅兵，一名护卫，轻伤十余人。
狗头人预估数量七十至八十只，全部被歼灭，无一个逃脱。
运输队的货物基本完好，只有一车皮革在混乱中被翻倒，略有污损。
这是一场辉煌的胜利！
以极小的代价，全歼了一股数量可观、并且成功设下埋伏的敌人。
消息传开，所有幸存下来的士兵，无论是卡尔的辅兵、运输队的护卫，还是里希特带来的城防军，都发出了劫后余生的欢呼！
他们看向卡尔的眼神，彻底变了，从最初的怀疑、轻视，变成了由衷的敬佩、信任，甚至是一丝狂热。
跟着这样一位既能谋划、又敢亲身赴险、还能带领他们取得胜利的领主，似乎……前途也不再那么黑暗了？
卡尔听着周围的欢呼，看着士兵们眼中燃起的希望，心中也涌起一股难以言喻的成就感和责任感。
这是他来到这个世界后，真正意义上的第一场胜利。
就在此时，骑士罗兰突然凑过来说：“大人，那两个重伤员，其中一个的情况很不好，怕是不行了……”
卡尔顺着罗兰指引的方向，快步来到伤员集中安置的地方，空气中弥漫着血腥和金创药粉的味道。
两名重伤员躺在铺着稻草的地上，其中一人腹部被划开一道可怕的伤口，虽然经过了紧急包扎，纱布已被鲜血浸透，但他意识还算清醒，看到卡尔过来，甚至试图挣扎着行礼。
一个略懂包扎的军医对卡尔低声道：“失血太多，但运气好没伤到内脏，静养一段时间能活下来。”
卡尔点点头，目光转向另一人。
这名士兵的情况要糟糕得多，一柄粗糙的狗头人石斧几乎劈开了他的半边肩膀，深可见骨，甚至能看到碎裂的锁骨。
他的呼吸极其微弱，脸色灰白，嘴唇没有丝毫血色，眼神已经开始涣散。军医在一旁无奈地低声道：“大人……他不行了，伤势太重，我们没办法……”
周围还能活动的士兵们都默默围了过来，看着这位即将死去的同伴，脸上写满了悲伤和兔死狐悲的落寞。
在北境，这种重伤几乎就等于死亡宣告。
卡尔蹲下身，仔细查看了一下伤口，眉头紧锁。
他沉默了片刻，似乎在做一个艰难的决定。
然后，在众人惊讶的目光中，他猛地脱下了那顶坑坑洼洼的蝶形盔，又费力地解开了锁子甲的搭扣，将沉重的锁子甲也脱了下来。
他从贴身的衣服内侧，小心翼翼地取出了一个用油纸仔细包裹的小包。
打开油纸，里面是一种散发着微弱萤光、带着奇异清香的白色结晶粉末。
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