安德烈一愣，没想到凯瑟琳会如此反问。
他下意识想要回避这个问题，大声嚷道：“肯定就是她干的！除了他们三人，还有谁跟我们团长有这么大的矛盾？”
凯瑟琳根本不理会他的辩解，只是向前迈了一小步，无形的压迫感让安德烈不由自主后退半步。
“回答我，如果不是，你们打算付出什么代价？”
安德烈额头冒出冷汗，无法回答这个问题。
因为他知道自己是在“诬告”，自然不敢承担什么责任，付出什么代价。
一旦落人口实，那就真成出头鸟了。
李维咬着苹果，观赏双方的交锋。
这个女管家还真不赖，没有陷入对方预设的节奏，急于去自证清白。
因为在被诬陷的时候，一味地解释“我没有做”，只会让自己陷入被动。
反过来掌握节奏，质问对方诬告的后果，才是更聪明的做法。
不过，这一招用来对付普通人或许有效，但对付眼前这群本就是存心来闹事的佣兵，口舌之争显然解决不了根本问题。
他们唯一的目的，就是把事情闹大，把脏水泼过来。
果然，安德烈根本就不回答凯瑟琳的质问，反而高呼起来：“鲍里斯就是卡罗琳杀的！法兰之剑在庇护杀人凶手！”
他身后的其他佣兵们仿佛得到指令，再次鼓噪起来。
“交出凶手！”
“血债血偿！”
刚刚沉寂下去的场面，再次变得混乱。
眼看着场面即将彻底失控，凯瑟琳却一点都不慌。
她从怀中取出一枚精致的银哨，放至唇边，用力吹响。
一声尖锐高亢的哨声，瞬间划破嘈杂的声音，传出很远。
几秒后，街道的另一头，一阵沉重而急促的马蹄声响起，如同一阵滚雷，迅速逼近。
紧接着，一支由十几名骑兵组成的队伍，出现在所有人的视野中。
他们身着统一的黑色皮甲，头戴铁盔，腰佩长剑，虽然人数不多，但队列整齐，行动间带着一股军旅特有的肃杀之气。
骑兵们疾驰而来，没有丝毫减速的意思，如同一柄出鞘的利刃，凶猛刺向朝着门口的佣兵。
看到这支骑兵队伍迎面而来的冲锋，佣兵们脸上的表情一下从愤怒变成惊恐。
他们只是来闹事而已，连武器都没带，哪敢正面抵抗骑兵冲锋。
“快逃啊！”
人群发出一阵惊呼，瞬间作鸟兽散。
原本还堵得严严实实的门口，一下子就被这股钢铁洪流冲得七零八落，溃不成军。
卡罗琳三人看着这支突然出现的骑兵队伍，目瞪口呆。
海瑟薇大人是什么时候，在他们毫不知情的情况下，拥有了这样一支精锐的私兵？
凯瑟琳没有理会众人的震惊，高声下达命令。
“把这群闹事者全部抓起来，以敲诈勒索的罪名扭送到防卫厅，尤其是几个领头的，把他们的嘴撬开。”
佣兵们一哄而散，骑兵们仗着机动力追上去一个个击倒，展示出极强的实力。
这场闹剧，就这样平平无奇的收场了。
虽然它已经造成很不好的影响，法兰之剑接下来肯定会被泼上了“谋杀鲍里斯”的脏水。
但此刻，这些似乎都已经不再那么重要了。
因为谁也没有想到，在所有人眼中已经家道中落、势单力薄的海瑟薇，手中竟然还掌握着这样一支实力强劲的骑兵队伍。
尽管人数不多，但装备精良，行动果决，浑身散发着铁血的气息。
尤其是领队的青年，光是坐在马背上散发出的强大气势，就让巴顿这样的老兵感到心惊肉跳。
这极有可能是一位实力强大的职业者。
海瑟薇再次转向李维，脸上浮现出笑容，然后做出邀请的手势。
“李维，请进吧。”
没热闹可看了，李维把果核也丢进嘴里咀嚼吞下，然后跟着海瑟薇一起返回子爵府内。
卡罗琳三人见状，也连忙收起心中的惊涛骇浪，紧随其后。
一行人穿过庭院，沿着走廊前往招待客人的偏厅。
半路上，海瑟薇走在李维身侧，开口问道：“来索伦堡的路上，你有没有遇上康拉德男爵派去奥克海文的军队？”
李维摇摇头：“没遇上。”
“那还好。”
海瑟薇轻轻颔首，随即又说道，“不过，若是康拉德男爵知道你在这里，说不定会直接上门来找我要人。”
李维侧头看着她：“你这话说的，好像我现在是你的人一样。”
海瑟薇的眼眸迎上李维的目光，反问道：“你之前说来到索伦堡就会给我答复，现在呢？”
之前海瑟薇给李维两个条件作为报答救命之恩，一个是成为法兰之剑的副团长，一个是给一笔丰厚的报酬。
现在她旧话重提，李维想了想说道：“等会再说。”
他心里已经有了答案。
海瑟薇微微一笑，不再催促李维做决定。
一行人再次回到那间偏厅。
女管家凯瑟琳指挥着仆人们，为众人重新换上了蜂蜜酒饮和精致的点心。
然后和那位统领骑兵的青年骑士一起，静静地侍立在海瑟薇的身后。
青年的目光扫过卡罗琳三人，最后落在李维身上。
眼神中，带着一种毫不掩饰的审视，甚至还有一丝不易察觉的挑衅。
“罗兰，你也坐吧。”
海瑟薇开口，打破了室内的沉默，“你已经不再是效忠法兰家族的骑士了，不必再守那些旧规矩。”
名为罗兰的青年摇了摇头，身姿挺拔如松：“我的誓言依旧有效。”
海瑟薇语气柔和了一些：“你既然以佣兵的身份加入法兰之剑，那就应该以佣兵的身份行事，这里所有人都坐着，只有你站着，这是在故意让我为难吗？”
听到这话，罗兰才略微犹豫了一下，最终在稍远一些的椅子上坐下来。
他坐姿笔挺，双手放在膝上，每一个动作都透着军人的严谨与刻板。
海瑟薇这才满意点了点头，开始向众人介绍这位青年的身份来历。
罗兰，曾是效忠于法兰家族的骑士之一，在海瑟薇的父亲出事后，被伯爵指派到其他军队中效力。
现在，他正式脱离军队的编制，，带着十几位曾经的同僚，以自由佣兵的身份，重新回到海瑟薇的麾下，成为法兰之剑第一批新成员。
在介绍的最后，海瑟薇还特意强调了一句。
“罗兰，也是一位职业者。”
没人感到意外。
罗兰就像一柄出鞘的利剑，由内而外散发出强大气势，只要不是眼瞎，都能看出他是一位职业者。
卡罗琳恍然大悟：“难怪之前法兰之剑招不到人，海瑟薇大人您一点都不着急，原来还有这么多效忠您的人。”
海瑟薇轻声解释道：“我既然决定要组建佣兵团，自然会考虑到可能会遇到的各种麻烦，并且提前做好应对的办法。”
她顿了顿，继续说道，“接下来，法兰之剑也不需要在佣兵圈子里招人了，我有自己的渠道，可以招揽一些真正的人才加入。”
听到这话，卡罗琳三人的脸上都露出了由衷的佩服与敬畏。
他们现在才明白，难怪海瑟薇根本不在乎法兰之剑在佣兵圈子里的名声好坏，原来她从一开始，就没打算在那个鱼龙混杂的圈子里招募成员。
在说话的同时，海瑟薇的目光若有若无瞟向李维。
这番话似乎在故意说给他听的，隐晦表示自己的佣兵团并非看起来那般孱弱，拥有足够的实力和底蕴，应付各种困难。
这一点，被女管家凯瑟琳和罗兰敏锐捕捉到。
两人心中十分好奇，虽然海瑟薇曾提起过，李维在森林中救过她一命。
但恩情归恩情，夫人何必如此看重他的态度呢？
甚至不惜将自己隐藏的底牌都一一亮出，仿佛在争取他的认可。
两人的目光下意识又集中在李维身上，这一看，血压顿时哐哐往上跳。
李维自顾自啃着仆人送上来的新鲜水果，对海瑟薇的话完全无视，简直就是媚眼抛给瞎子看。
这家伙……
凯瑟琳和罗兰同时握紧了拳头。
海瑟薇本人反而不在乎李维这态度，侧过头，对身后的女管家吩咐道。
“凯瑟琳，去吩咐厨房，准备一场盛大的晚宴。今晚，我们要为李维和罗兰的到来，好好庆祝一番。”
……
夜幕降临，子爵府邸内灯火通明，迎来了久违的热闹。
在一间宽敞的宴会厅里，长长的橡木餐桌上，凯瑟琳已经指挥着仆人们摆上了一席极为丰盛的晚宴。
烤得滋滋作响、外皮金黄酥脆的整只乳猪摆在餐桌中央。
周围簇拥着涂抹蜂蜜和香料的烤禽、用浓郁肉汁炖煮的野味、堆积如山的奶酪和新鲜烘烤的面包。
空气中弥漫着食物诱人的香气，让李维忍不住深吸一口气，心情愉悦。
穿越这么久，终于可以放开胃口饱餐一顿，不用再面对各种挑战味蕾和神经的黑暗料理。
罗兰带着十几个骑兵也应邀前来。
这些人大多沉默寡言，身姿笔挺，即使在餐桌前也坐得一丝不苟。
在海瑟薇这位曾经的主君面前，还有些拘谨和放不开。
不过，几杯酒下肚之后，拘谨迅速被热烈的气氛所取代。
压抑许久的骑兵们开始高声谈笑，回忆着往昔的峥嵘岁月，宴会厅里的气氛热烈起来。
相比之下，卡罗琳、巴顿和雷诺三人，反倒显得有些尴尬。
倒不是海瑟薇冷落他们，只是不久前，三人还是海瑟薇手下唯一的班底。
可现在，三人反而变成少数分子，成为不入流的小团体了。
三人本能地想往李维身边凑一凑，试图从这位大神身上寻找一些归属感和主心骨。
然而，晚宴才刚刚开始没多久，李维就被海瑟薇单独邀请离开了。
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