辰时三刻，法政司书房。
陆清然将最后一口冷掉的粥咽下，胃里传来隐约的绞痛。她已经两天没正经吃过东西，没合过眼，眼下是浓重的青黑，但眼睛却亮得吓人。
桌案上摊开着三样东西：那枚从冰窖找到的银针、从“鹞子”账册上撕下的几页纸、还有她自己整理出来的线索图。图上密密麻麻标注着人名、时间、地点，之间用炭笔连出错综复杂的线，像一张真正的蛛网。
“东方使……内务府……虎口疤……左撇子……”
她喃喃自语，手指无意识地敲击着桌面。
窗外的天色已经完全亮了，秋日的阳光透过窗纸洒进来，在青砖地上投下斑驳的光影。法政司前院传来书吏们走动、交谈的声音，新一天的工作开始了，一切看起来那么正常。
但陆清然知道，这平静的表象下，暗流正在汹涌。
“大人。”
门外传来声音，是石竹走后临时调来帮忙的年轻书吏，姓陈，十七八岁，脸上还带着未脱的稚气，但做事认真。
“进。”
陈书吏推门进来，手里拿着一份卷宗，脸色有些奇怪：“大人，方才……有人送来这个。”
他递上一封信。
没有信封，就是一张普通的白纸折叠着，边缘粗糙，像是从什么簿子上随手撕下来的。纸上没有任何署名，只写了四个字：
“你想知道。”
陆清然的瞳孔微微收缩。
“谁送来的？”
“一个……小乞丐。”陈书吏有些不安，“他说有人给了他两个铜板，让他把这东西送到法证司，交给陆司正。问他那人长什么样，他说戴着斗笠，看不清脸，只记得……声音很尖，像个女人，又不像。”
声音很尖。
陆清然接过那张纸，展开。
除了那四个字，背面还有一行小字，用极细的墨笔写着：“未时三刻，城西土地庙后第三棵槐树下。一个人来。”
落款是一个简单的图案：一只蜘蛛，蜘蛛腹部刻着一片叶子。
东方使的标记。
陆清然的手微微收紧，纸张在她指间发出轻微的声响。
这是一个陷阱。
明晃晃的，毫不掩饰的陷阱。
对方知道她在查，知道她查到了什么，甚至知道她下一步要做什么。所以干脆主动现身，用最简单粗暴的方式——约见。
去，可能就是送死。
不去，就断了这条线。
“大人……”陈书吏看着她阴晴不定的脸色，小心翼翼地问，“要……要报官吗？或者告诉顾大人……”
“顾大人不在。”陆清然打断他，将那张纸折好，收入怀中，“这件事，不要告诉任何人。你去忙吧。”
陈书吏张了张嘴，终究没敢多问，躬身退了出去。
书房里重新安静下来。
陆清然坐在椅子上，闭上眼睛。
脑海中，无数画面闪过：“鹞子”在冰窖里惊恐的眼神、高福安“上吊”的消息、顾临风失踪的那个空宅院、还有昨夜“泥鳅”颤抖的声音……
东方使在逼她做选择。
或者说，“蛛网”在逼她做选择。
是继续在暗处一点一点查，还是跳到明处，面对面？
陆清然睁开眼，眼中闪过一丝决绝。
她站起身，从柜子里取出一个小布包。布包里是她这些日子陆续准备的东西：几包不同颜色的药粉、一截特制的空心竹管、几根淬过麻药的银针、还有一把小巧但锋利的解剖刀。
她把东西一样样贴身放好，然后换了一身普通的青色布裙，头发简单挽起，用一根木簪固定。镜子里的人看起来像个寻常人家的年轻妇人，只有那双眼睛，冷静得不像话。
未时三刻，还有一个半时辰。
她还有时间，去做另一件事。
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巳时正，陆清然持曹德安的令牌，再次进宫。
这一次，她没有去冰窖，没有去任何可能被监视的地方，而是直接去了内务府所在的偏殿。
内务府是皇宫里最忙碌也最不起眼的衙门之一。三进的大院子，前院是各色宫人、太监穿梭往来，领取物料、登记造册、核对账目；中院是库房，堆积着从各地进贡来的丝绸、瓷器、药材；后院是官员办公和存放档案的地方。
陆清然走进前院时，嘈杂的人声扑面而来。十几个太监正围着一个书吏模样的中年人在争吵，内容无非是哪个宫的份例少了，哪个主子要的东西还没送到。没有人多看她一眼——一个穿着布裙的女子，在内务府这种地方太常见了，多半是哪宫娘娘身边的侍女，来领东西的。
她绕过人群，径直往后院走。
“站住。”
一个穿着深蓝色宦官服、面白无须的老太监拦住了她，声音尖细：“你是哪个宫的？后院重地，闲人免进。”
陆清然亮出曹德安的令牌。
老太监的脸色变了变，躬身道：“原来是曹公公的人……不知有何贵干？”
“查一份旧档。”陆清然声音平静，“丙寅年内务府物料领取记录，尤其是坤宁宫、兰台殿两处的。”
老太监的眼底闪过一丝极细微的波动。
虽然只是一瞬，但陆清然捕捉到了。
“丙寅年……那可是十五年前的旧档了。”老太监露出为难的神色，“那些册子都堆在库房最里面，积了厚厚的灰，要找可得费一番功夫……”
“那就费功夫找。”陆清然看着他，“曹公公有要事需查证，耽搁了，你担待不起。”
老太监咬了咬牙，终究让开了路：“姑娘请随我来。”
他领着陆清然穿过中院，走进一间阴暗的库房。库房里堆满了落满灰尘的木架，架子上是一摞摞用黄纸包裹的账册，空气里弥漫着纸张腐朽和霉变的气味。
“丙寅年的都在这一片。”老太监指了指最角落的几个架子，“姑娘慢慢找，小的……小的还有些杂事要处理，就不奉陪了。”
他说完，几乎是小跑着离开了库房。
陆清然没有拦他。
她知道，这个太监一定去报信了。
但她不在乎。
她走到那些架子前，开始一册一册地翻找。灰尘扬起，在从窗缝透进的微光中飞舞，像无数细小的幽灵。
丙寅年正月、二月、三月……
她的手指拂过泛黄的纸页，目光迅速扫过一行行记录。大部分都是寻常的宫廷用度：某宫领丝绸若干、某殿领瓷器若干、某位主子要了什么时新果子……
直到翻到四月的册子。
她停了下来。
这一页的记录被人撕掉了。
不，不是撕掉——是被人用巧妙的手法，将整页纸从装订线处取下，换上了一页新纸。新纸的质地、颜色都和原册略有不同，墨迹也是新的，但上面的内容却和前后页连贯，记录着坤宁宫四月领取云锦五匹、苏合香二两等物。
如果不是陆清然对纸张和墨迹有着法医特有的敏感，几乎看不出这页被调换过。
她继续往后翻。
五月、六月、七月……连续四个月，坤宁宫领取特殊物料的记录页，都被调换了。
而调换后的记录，看起来一切正常——数量合理，经手人清晰，备注明确。
但太正常了，反而显得可疑。
陆清然放下册子，走到窗边。窗外是内务府的后院，几个小太监正在扫地，一切看起来井然有序。
她的目光落在一个正端着茶盘往厢房走的小太监身上。
那个小太监很年轻，不超过十五岁，走路时低着头，脚步很轻。但陆清然注意到，他端茶盘的姿势很特别——左手托着盘底，右手扶着盘边，这是一个左撇子才会有的习惯性动作。
左撇子。
虎口有疤。
陆清然的心跳加快了。
她没有立刻追出去，而是等那个小太监走进厢房后，才转身离开库房，绕到厢房的侧面。
厢房的窗户半开着，里面传来对话声。
“……师父，茶沏好了。”是那个小太监的声音。
“放那儿吧。”一个更尖细、更阴柔的声音响起，“外面那个女的，还在库房？”
“在，还在翻那些旧册子。”
“哼，翻吧，翻也翻不出什么。”阴柔的声音冷笑，“那些真东西，十五年前就烧了。现在留下的，都是咱们想让别人看见的。”
陆清然屏住呼吸，透过窗缝往里看。
屋里坐着两个人。一个是刚才那个小太监，正垂手站在一旁。另一个背对着窗户，穿着深紫色宦官服，身形瘦削，头发已经花白，正慢条斯理地拨弄着桌上的茶具。
那个人用的是左手。
而且，在他抬起手倒茶时，陆清然清楚地看到，他的右手虎口处，有一道狰狞的、皱巴巴的旧疤。
就是他了。
东方使。
或者说，东方使之一。
陆清然没有惊动他们，悄悄退开，回到库房。
她重新翻开那些册子，这一次，她不再看被调换的记录，而是看那些没有被调换的、看起来无关紧要的记录。
丙寅年八月，兰台殿报修古籍三十卷，需金箔、朱砂、特制胶泥若干。经手人：陆文渊。
丙寅年九月，兰台殿再次报修，需同样物料。经手人：陆文渊。
丙寅年十月，第三次报修。经手人：陆文渊。
连续三个月，每月一次，同样的物料，同样的报修理由。
太频繁了。
古籍修复是精细活，三十卷古籍，至少需要半年时间。怎么可能每月都要补充物料？除非……那些物料不是用来修复的。
或者，修复的不是古籍。
陆清然想起父亲曾经说过，有些特殊的机密文件，为了防止被篡改，会用金箔和朱砂混合特制胶泥，在文件边缘留下暗记。这种暗记肉眼看不见，只有在特定的光线下，或者用特殊的药水涂抹，才会显现。
如果当年兰台殿里真的藏着什么重要的东西，父亲作为司库，很可能被要求做这样的处理。
那么，那些东西是什么？
是谁让他做的？
做了之后，东西去了哪里？
陆清然合上册子，走出库房。
那个老太监已经回来了，正站在院子里，见她出来，脸上堆起笑容：“姑娘可找到了？”
“找到了。”陆清然看着他，“多谢公公。曹公公交代的事，已经办妥了。”
老太监的笑容僵了僵：“那……那就好。”
陆清然没有多言，径直离开了内务府。
走出宫门时，已是午时。
秋日的阳光明晃晃地照在青石板路上，有些刺眼。陆清然站在宫墙的阴影里，回头看了一眼那座巍峨的皇城。
红墙黄瓦，飞檐斗拱，在阳光下熠熠生辉，威严而神圣。
但在这神圣的表象之下，有多少肮脏的交易，有多少见不得光的秘密，有多少人，在黑暗里织着网，等着猎物上钩？
她不知道。
但她知道，自己已经踩进了这张网里。
而现在，织网的人，要收网了。
陆清然摸了摸怀里的那张纸条。
未时三刻，城西土地庙，一个人来。
她看了看天色，还有不到一个时辰。
足够她做最后的准备。
也足够她，想清楚一件事——
东方使主动现身，真的只是为了杀她灭口吗？
还是说，他（或者他们）另有目的？
比如……借她的手，除掉某个敌人？
比如……利用她，传递某个信息？
比如……测试她，够不够资格，成为下一枚棋子？
陆清然抬起头，看向远方。
西北的方向，千里之外，萧烬应该已经快到三岔口了。
父亲还在那里等着。
顾临风生死不明。
而她，被困在这座看似繁华、实则步步杀机的京城里，独自面对一张看不见的网。
“那就来吧。”
她轻声说，声音在风里飘散。
然后转身，迈步，汇入街上的人流。
青色布裙在秋风中微微摆动，背影单薄，却挺得笔直。
像一柄即将出鞘的刀。
（第311章 完）
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