听闻烬曦问及周遭安危与难处，老村长浑浊的眼中闪过一丝感激，他连忙答道：“劳仙师挂心！此地近来并无妖魔侵扰，野兽也少有靠近，大家垦荒种田，还算安稳。只是……”
他略一迟疑，脸上露出些微难色，“只是我等皆是逃难而来，对此地山川地理实在不熟，平日里只敢在附近活动，不敢远行。盐巴、铁器等物，已是稀缺。”
烬曦微微颔首，这情况在他预料之中。
他沉吟片刻，开口道：“据《南华山河志》记载，由此往东约三百里，应有一座‘岗城’，乃是南华盟辖下的一座城池。城中应有修士坐镇，商贸往来，盐铁之物想必不难获取。”
“不知可否出一两人为我等带路，正好我们需要去见一见其他的修士。”
村民们一听，脸上顿时露出希冀之色。
三百里，对于凡人而言是一段不短的距离，且山林密布，路径不明，独自前往风险极大。
老村长闻言，却是眼睛一亮，仿佛想起了什么，他转过身，朝着人群里喊道：“沐风，沐雨，你们两个过来！”
话音刚落，一对年轻的兄妹便从人群中快步走了出来。
沐风经过这些日子的锻炼，身材精壮，皮肤黑了一些，眼神明亮中带着特有的机警和韧劲。
沐雨年纪稍小，容貌清秀，虽衣着简朴，但一双眼睛格外灵动有神。
“仙师，”老村长指着这对兄妹，对烬曦说道，“这是沐家兄妹，您之前见过的。他们爹娘去得早，这孩子俩从小就跟着猎户在山里跑，对这忘忧峰周边百里内的山岭沟壑，比谁都熟！”
“而且沐雨被白虹真人收为弟子，应该能有些帮助。就算是没走过的路，他们也能凭着山势水流辨明方向，是村里最好的猎手和引路人。”
沐风上前一步，对着烬曦和晏无争抱拳躬身，声音洪亮：“仙长好！岗城的方向，我们虽未去过，但大致山势走向是知道的。若仙长不嫌弃，我兄妹二人愿引路！”
沐雨也跟着哥哥行礼，虽有些羞涩，但眼神坚定，用力点了点头。
烬曦目光落在兄妹二人身上，突破灵纹境后，他的灵识更加敏锐，他能察觉到这对兄妹的天资，哥哥沐风，似乎天生对山林气息有着超乎常人的亲和力。
妹妹沐雨则气息更为纯净灵动。
他略一思忖，此去岗城，虽不算遥远，但确实需要熟悉本地地形之人引路，可节省不少时间，也能避开一些不必要的麻烦。
有这对兄妹带路，再合适不过。
“好。”
烬曦点头应允，“那便有劳你们了。”
沐风沐雨见烬曦答应，脸上顿时露出欣喜之色。
烬曦转而看向晏无争，用眼神询问他的意见。
晏无争抱剑而立，目光从沐风沐雨身上淡淡扫过，并未在两人身上多做停留，只是对着烬曦微不可查地点了下头。
对他而言，谁来带路并无区别，只要不影响行程即可。
“事不宜迟，我们稍作准备，便即出发。”烬曦对兄妹二人说道。
晨曦彻底驱散了薄雾，将曦村染得一片金黄。
在村民们的目送下，烬曦与晏无争，跟随着年轻的兄妹，踏上了前往岗城的路径。
山林的气息扑面而来，新的旅程，已然开始。
……
离了曦村，一行人便扎进了莽莽苍苍的忘忧山脉。
初入山林，是遮天蔽日的古木。
千年巨树的树冠层层叠叠，将阳光切割成无数细碎的金斑，洒在铺满厚厚落叶的地面上。
空气中弥漫着草木腐烂与新生交织的浓郁气息，潮湿的泥土，馥郁的野花，混合着某种不知名菌类的奇异芬芳。
粗壮的藤蔓如蟒蛇般从枝桠间垂落，上面覆盖着绒毯般的苔藓，偶尔有晶莹的露珠从叶尖滴落，在寂静的林间发出清脆的“嗒”声。
沐风带着他们穿行其间，脚步轻捷，避开盘结的气根和隐藏的湿滑陷阱。
随着深入，地势开始起伏。
他们沿着一条几乎被杂草淹没的古旧兽道向上攀登，耳边传来了淙淙水声。
绕过一片巨大的岩壁，一条白练般的山涧豁然出现在眼前。
涧水清澈见底，冲刷着光滑的鹅卵石，溅起细碎的水花，在阳光下折射出七彩光芒。
水汽氤氲，让周围的空气变得格外沁凉。
涧边生长着大片喜湿的蕨类植物，舒展着羽毛状的叶片，一些胆小的林貂在水边探头探脑，见人来了便“嗖”地钻回石缝。
翻过山脊，植被悄然变化。
高大的乔木逐渐被低矮的灌木丛和怪石嶙峋的坡地取代。
这里视野开阔，能望见远处连绵起伏的山峦，如同凝固的墨绿色波涛。
狂风从山口呼啸而过，带来远山雪顶的寒意，也吹动着一种坚韧的、开着紫色小花的劲草，它们紧贴着岩石缝隙生长，姿态倔强。天空变得高远，有几只翼展惊人的铁羽苍鹰在云端盘旋，发出悠长的唳鸣。
沐雨在此处格外警惕，她示意众人绕行一片看似平坦、长着艳丽蘑菇的草地。
烬曦灵识扫过，能感知到那下方是松软的沼泽，弥漫着淡淡的、能侵蚀筋骨的腐毒瘴气。
他们也曾穿过一片奇异的“雾松林”。
林中树木的枝叶上凝结着永不消散的乳白色灵雾，使得整片林子如梦似幻。
阳光透过浓雾，形成一道道朦胧的光柱，尘埃在光柱中缓慢漂浮。
这里异常安静，连鸟鸣虫嘶都消失了，只有脚步踩在铺满松针的地上发出的沙沙声。
林中有散发微光的奇异苔藓，为昏暗的环境提供些许照明，但也潜藏着能致幻的“迷瞳花”，被沐风小心地指引避开。
途中渡过数条溪流，有的平缓，可见鱼群嬉戏；有的湍急，撞击礁石。
在渡过那条最为汹涌的河流时，烬曦施展神通，定住波涛，使得沐风沐雨得以见识到河面之下那被瞬间凝固的奇特景象。
飞溅的水珠悬停空中，翻滚的浪涛保持着一瞬间的形态，仿佛时间在那片区域陷入了短暂的停滞。
越往东行，人类活动的痕迹渐渐侵蚀原始的荒野。
他们走上了残破的古驿道，石板缝隙里长满了野草。路旁开始出现废弃的茶亭、倾颓的土地庙，偶尔能遇到一小片被遗忘的、挂满野果的果园。
空气中的灵气不再那么狂野不羁，似乎被某种无形的秩序所梳理，隐隐指向远方那座人类聚集的城池。
当他们翻过最后一道长满杜鹃花的山岭时，眼前的景象豁然开朗。
连绵的山势至此而止，前方是一片广袤的、沐浴在夕阳金色余晖下的平原。
沃野千里，田垄整齐如棋盘，隐约可见远处升起的袅袅炊烟。
一条宽阔的官道如同土黄色的缎带，蜿蜒通向地平线的尽头。
而在那尽头，岗城雄伟的轮廓巍然矗立。
青灰色的城墙在夕照下泛着冷硬的光泽，高耸的城楼与箭塔轮廓分明，隐隐有阵法符文流转的微光，如同给城池披上了一层无形的铠甲。
即便相隔甚远，也能感受到那股属于人类文明聚集地的、庞大而有序的气息。
沐风指着远方，脸上带着风尘仆仆却兴奋的光彩：“仙长，前面就是青岚城了！”
夕阳将他们的影子拉得长长，投射在刚刚走出的山林与即将踏入的平原交界线上。
这一路的风霜雨露、奇景险隘，皆已成为身后的画卷。
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