与此同时，墨尔本某处隐秘的宅邸深处。
与“幻梦众生安”食堂里充满希望和温情的氛围截然相反，在城市某个不起眼、但内部装修却极尽奢华的宅邸深处，一间被改造为坚固钱库的密室内，却是另一番景象。
绰号“九指汤米”的男人——因早年一次矿难失去了左手一根小指——正陶醉在自己肮脏的王国里。
他身材不算高大，但很结实，脸上横肉丛生，一道疤痕从眉骨划过眼角，平添几分凶悍。
此刻，他正就着一盏昏暗但昂贵的煤油灯，一遍又一遍地清点着堆放在厚重橡木桌上的钞票和金镑。
手指贪婪地抚摸着纸币光滑的表面和金属冰冷的质感，嘴里发出近乎癫狂的、压抑着的低笑：
“哈哈哈……都是我的，都是我的！那些穷鬼、赌鬼、走投无路的蠢货……他们越是绝望，老子就赚得越多！利滚利，生生不息，妙啊！真是太妙了！”
他完全沉浸在对财富的病态迷恋中，仿佛外界的一切都与他无关。
那些因他的高利贷而家破人亡的惨剧，在他听来，恐怕还不如一枚金镑掉在地上的声音悦耳。
然而，这自我陶醉的巅峰时刻，被一阵急促、惊慌的敲门声悍然打断。
“老大！老大！不好了！有人……有人来砸场子了！外面……外面动枪了！”手下惊慌失措的声音隔着厚重的铁门传来，紧接着，外面果然隐约传来了一阵不同于寻常火并的、极其短促密集、如同撕裂布匹般的凶猛枪声！
这枪声……哈里森队长带领的治安官们，显然没有遇到像样的抵抗，或者说，任何抵抗在那新式冲锋枪的火力下都显得苍白无力。
九指汤米脸上的狂笑瞬间僵住，如同被冻住的猪油。
他眼中闪过一丝老江湖特有的警惕和凶光。
他没有立刻冲出去，而是先对着门外吼了一声：“雷神知道了！顶住！”
等门外的手脚步声慌乱地远去，他才小心翼翼地、几乎是蹑手蹑脚地走到门边，侧耳倾听了片刻，然后才缓缓拉开一道门缝，确认外面走廊暂时安全。
他恋恋不舍地回头看了一眼满桌的财富，然后极其小心地将密室厚重的铁门重新锁好，仿佛在守护自己最重要的命根子。
做完这一切，他才从怀里掏出一把保养得锃亮、看起来有些年头的柯尔特转轮手枪，咔嚓一声检查了一下弹巢，眼神变得如同被逼到墙角的野狗般狠辣决绝。
他深吸一口气，猫着腰，凭借着对地形的熟悉，悄无声息地朝着前厅和大门的方向摸去。
他心里还存着一丝侥幸，或许是别的仇家，或许是手下人小题大做……
然而，他刚小心翼翼地探身来到通往主厅的走廊拐角，一只冰冷、坚硬、带着死亡气息的黑洞洞的枪口，已经如同等待猎物的毒蛇，稳稳地、精准地抵在了他的太阳穴上！
持枪者动作之快、之隐蔽，远超他的想象。
九指汤米浑身的血液仿佛瞬间凝固了！
他能清晰地感受到枪口传来的金属凉意，以及持枪者那稳定得可怕的呼吸。
“哥……大哥！好汉！手……手千万别抖！千万不能松手啊！”
刚才还一脸狠辣的汤米，瞬间怂得如同被戳破的皮球，声音带着哭腔，高举双手，连手里的转轮枪都差点拿不稳。
他贪财，但更惜命，财富没了可以再赚，命没了就真的一切皆空了。
他此刻才真正意识到，来的根本不是寻常的混混或者仇家。
这时，他才看清了持枪者的装扮——深蓝色的双排扣制服，黑色的圆顶盔，以及对方臂章上清晰的治安官标志！
是官方的人！而且是精锐！
他的心彻底沉到了谷底。
哈里森队长看着眼前这个前一刻可能还凶神恶煞、此刻却吓得屁滚尿流的放贷头子，鼻腔里发出一声不屑的冷哼：“哼，原来是个外强中干的软骨头。”
“治安官大人！长官！您……您说的是！我就是个软骨头，没用的废物！您可千万拿稳了，我这小命可就悬在您手指头上了……”汤米几乎要语无伦次，额头上的冷汗顺着油腻的脸颊滑落。
“哦？这么怕死？”哈里森队长语气带着冰冷的嘲讽，“那也好办。把你背后的靠山，那个藏在政府里的保护伞说出来。如果你的消息有价值，或许……可以考虑在审判时，为你争取一个‘配合调查’，从宽处理。”
哈里森的话如同最后一根救命稻草。
九指汤米此刻哪里还顾得上什么江湖道义、什么幕后交易？
他只想活命！
“我说！我全都说！一个字都不隐瞒！”他几乎是抢着回答，生怕慢了一秒对方就会扣动扳机，“是……是维多利亚殖民地财政部副秘书，同时兼任土地与矿产特许权审批办公室主任的——查尔斯·芬奇爵士！是他！一直都是他在给我们提供消息，帮我们打点关系，挡住官面上的调查！我们……我们赚的钱，每个月都有固定的一份‘孝敬’送到他指定的地方！”
“查尔斯·芬奇爵士？！”饶是哈里森队长早有心理准备，听到这个名字，瞳孔也不由得微微一缩。
这可是殖民地上层社会中一位颇有分量的人物，掌管着土地和矿产这两大经济命脉的审批大权，地位显赫，人脉深厚！
没想到，隐藏在黑暗之下的保护伞，竟然是他！
这件事的严重性，瞬间升级了！
“把他铐起来！仔细搜！所有账本、信件，一张纸片都不能放过！”哈里森队长对周围的治安官下令，同时收回了顶在汤米头上的枪，“其他人，继续清剿残余，确保没有漏网之鱼！”
“是！队长！”
队员们立刻行动起来，如狼似虎地将面如死灰的九指汤米铐上，开始对这座宅邸进行地毯式搜查。
哈里森队长不敢有丝毫耽搁，他深知这个消息必须立刻上报。
他快步冲出宅邸，翻身跃上自己的骏马，一夹马腹，朝着蒋宸的试验田聚居点和总理可能所在的方向，风驰电掣般疾驰而去！
马蹄在夜晚的街道上敲打出急促而清晰的节奏，仿佛在敲响某些人末日的丧钟。
哈里森队长的马匹以最快速度赶回了南角试验田。
当他将“九指汤米”的供词，特别是幕后黑手是查尔斯·芬奇爵士的消息，当面汇报给乔治总理和蒋宸时，乔治的反应几乎是火山喷发般的愤怒！
“查尔斯·芬奇？！竟然是他！这个道貌岸然的伪君子！帝国的蛀虫！”乔治总理猛地一拍桌子，震得桌上的茶杯跳了起来，他脸色铁青，胸膛剧烈起伏，“他掌管着土地和矿产的审批，不知道利用这个职位捞了多少好处！竟然还敢勾结黑恶势力，放贷盘剥我的子民！简直罪该万死！”
此刻，乔治总理的身边，正好站着殖民地检察署的检察长，以铁面无私着称的科特先生。
他今晚本是来与总理商议其他法律事务，恰好撞见了这一幕。
科特检察长听完哈里森的汇报，脸上如同覆盖了一层寒霜。
他上前一步，向乔治总理郑重请命，声音铿锵有力：“总理阁下！证据确凿，性质极其恶劣！我，殖民地检察署检察长科特，以法律和正义的名义向您请命，请求立刻签发逮捕令，并对查尔斯·芬奇及其党羽展开全面调查！我向您保证，一定会将这只隐藏在政府内部的巨大蛀虫，连同他的所有犯罪网络，连根拔起，一网打尽！绝不容许如此败类玷污维多利亚殖民地的公正与法治！”
乔治总理看着科特检察长眼中坚定的光芒，重重地点头，语气斩钉截铁：“好！科特检察长，我授权你全权负责此案！立刻签发对查尔斯·芬奇的逮捕令！调动所有可信的力量，进行秘密布控和证据收集！我要在最短的时间内，看到这个毒瘤被彻底清除！”
“是！阁下！”科特检察长挺直腰板，眼中闪烁着如同猎鹰般锐利的光芒，立刻转身离去，开始调兵遣将。
今夜，注定是维多利亚殖民地的又一个不眠之夜。
一场针对高层腐败的、更加隐蔽却更加致命的风暴，在哈里森队长带回那个名字的瞬间，已然悄然掀起！
这一次，矛头直指殖民地的权力核心阶层。
与此同时，在墨尔本上流社区一栋豪华宅邸内，却是另一番景象。
查尔斯·芬奇爵士，这位年约五十、头发梳理得一丝不苟、穿着考究丝绒睡袍的绅士，正在他金碧辉煌的宴会厅里，举办着一场小型的、但参与者皆是非富即贵的晚宴。
晶莹的水晶吊灯下，银质餐具反射着耀眼的光芒，珍馐美馔摆满长桌，昂贵的葡萄酒在杯中荡漾。
芬奇爵士正举杯，与几位和他关系密切、在财政、税务部门担任要职的官员谈笑风生，脸上洋溢着志得意满的笑容。
他们谈论着最近的生意，交换着隐晦的利益承诺，享受着权力带来的奢靡与快感。
悠扬的古典音乐在厅内回荡，舞池中衣香鬓影，仿佛整个世界都在他们的掌控之中。
“为我们稳固的友谊和光明的未来，干杯！”芬奇爵士优雅地提议，嘴角挂着矜持而傲慢的微笑。
“干杯！”
众人纷纷附和，杯盏交错，气氛热烈而……虚伪。
他们完全沉浸在自我编织的繁华梦境里，对即将到来的、由他们亲手酿造的毁灭性风暴，毫无察觉。
查尔斯·芬奇爵士恐怕做梦也想不到，那个他视为敛财工具、随时可以抛弃的“九指汤米”，会如此轻易地将他供出，而一场针对他的、由总理亲自督办的铁腕清算，已经如同张开巨网的猎手，正无声地向他合拢。
窗外的夜色愈发深沉，墨尔本的天空看不到几颗星星，仿佛预示着黎明前最黑暗的时刻即将来临，也预示着这片土地上一场深刻的洗牌，已无可避免。
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