乾清宫内,烛火通明。康熙面色阴沉地坐在龙椅上,手指无意识地敲打着扶手。下方跪着隆科多和李四儿,旁边还站着脸色铁青的佟国维。
梁九功轻手轻脚地添了茶,低声道:皇上,九阿哥和九福晋到了。
胤禟和塔娜并肩走进来,规规矩矩地行了大礼。
儿臣(儿媳)给皇阿玛请安。
康熙没有说话,只是用锐利的目光打量着他们。殿内一时寂静无声,只有李四儿偶尔的抽泣声。
良久,康熙才缓缓开口:隆科多,你把今日之事再说一遍。
隆科多抬起头,额上缠着的纱布格外显眼:皇上,今日十爷大婚,微臣前去道贺。谁知九福晋不但出言侮辱,还动手行凶。您看四儿的脸......
李四儿适时地抬起头,露出脸上的鞭痕,哭得梨花带雨:皇上,奴婢虽然出身卑微,可如今也是隆科多大人的人了。九福晋当众羞辱奴婢,还说......还说佟家都是下贱胚子......
你胡说!塔娜忍不住出声反驳,皇阿玛明鉴,儿媳绝没有说过这样的话。
康熙揉了揉眉心,看向胤禟:老九,你说说,这到底是怎么回事?
胤禟不慌不忙地行礼道:回皇阿玛,今日十弟大婚,隆科多不顾礼制,带着个妓子前来赴宴。塔娜作为主家,出面阻拦,谁知那李四儿竟敢指使下人动手。塔娜是为了自保,才不得已出手。
你放屁!隆科多激动地喊道,四儿现在已经是爷的妾室,怎么就不能参加婚宴了?
妾室?胤禟冷笑,皇阿玛,儿臣已经查过,这李四儿至今仍是贱籍,隆科多并未为她脱籍。带着个妓子参加皇子大婚,这是对爱新觉罗家的侮辱!
康熙的脸色越发难看:隆科多,九阿哥说的可是实情?
隆科多支支吾吾,答不上来。
佟国维见状,连忙跪下:皇上恕罪,是臣教子无方。只是九福晋当众行凶,实在有失体统......
体统?康熙猛地一拍桌子,朕看最不懂体统的就是你儿子!带着个妓子去参加皇子大婚,你们佟家的脸都被丢尽了!
这时,梁九功又进来禀报:皇上,十阿哥求见。
让他进来。
胤?大步走进来,直接跪倒在地:皇阿玛,今日是儿臣大婚,隆科多带着个妓子来砸场子,这是不把儿臣放在眼里,不把爱新觉罗家放在眼里!求皇阿玛为儿臣做主!
康熙看着跪了一地的人,沉吟片刻,缓缓开口:隆科多行为不端,革去九门提督一职,闭门思过三个月。李四儿带回佟家,由隆科多亲自处置了。
皇上!隆科多惊呼,四儿她......
闭嘴!康熙厉声喝道,再敢多言,朕就让你去宁古塔陪披甲人为奴!
隆科多顿时噤若寒蝉。
康熙继续道:九福晋当众动武,有失身份,罚俸半年。不过......他看向塔娜,眼中闪过一丝赞赏,维护皇家颜面,其情可勉。朕赐你东珠一斛,以示嘉奖。
这个判决,既惩戒了隆科多,也保全了皇家的颜面。佟国维虽然心有不甘,却也不敢再多言。
从乾清宫出来,天色已晚。胤?陪着兄嫂一起出宫,愤愤不平道:皇阿玛这处罚也太轻了,隆科多那厮......
老十,胤禟打断他,皇阿玛已经给了咱们面子,见好就收。
塔娜也轻声道:今日是你大婚之日,别为这些事坏了心情。
胤?这才展颜笑道:九嫂说的是。今日还要多谢九嫂,要不是你,咱们爱新觉罗家的脸都要被丢尽了。
回到府中,何玉柱早已等候多时。
爷,福晋,你们可算回来了。何玉柱迎上来,低声道,江南那边又来消息了。曹寅扣下了咱们三船货,说是要彻查到底。
胤禟眼中寒光一闪:好个曹寅,这是铁了心要跟咱们作对了。
塔娜担忧地问:爷打算怎么办?
怎么办?胤禟嘴角勾起一抹冷笑,既然他们不让咱们好过,那咱们就陪他们好好玩玩。
他转身对何玉柱吩咐:去把周掌柜请来,咱们得好好商议一下。
夜深人静,九爷府的书房内却灯火通明。胤禟与周掌柜等几个心腹密议到深夜。
爷,曹寅这次是借着查验走私的名义扣下了咱们的货。周掌柜禀报道,那三船货都是南洋来的香料和西洋钟表,价值不菲。
胤禟沉吟道:曹寅敢这么明目张胆,必定是得了八哥的授意。
八爷最近与曹寅来往密切,另一个管事接口道,听说曹家给八爷送了不少银子。
胤禟冷笑:曹寅这是要烧八哥的热灶。可惜啊,这灶热不热还得两说。
爷,咱们要不要想办法把货要回来?周掌柜问。
不急,胤禟摆摆手,让他扣着。你明天就去江南,把我交代你的事情办好。
周掌柜会意:爷放心,那份一定准时送到曹寅手上。
待众人散去,塔娜端着一碗参汤进来:爷,夜深了,歇息吧。
胤禟接过参汤,拉着她在身边坐下:塔娜,我可能要去江南一趟。
塔娜并不意外:什么时候动身?
三日后。胤禟看着她,这次情况复杂,你留在京城等我可好?
塔娜却坚定地摇头:我要跟你一起去。隆科多今日受此大辱,必定不会善罢甘休。我留在京城,反而让你担心。
胤禟沉吟片刻,终于点头:好,那咱们就一起去会会这位曹大人。
窗外,月色如水。胤禟站在窗前,望着南方的天空,眼中闪烁着志在必得的光芒。
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