当家丁们将周奕封拖出这小小佛堂之时，朱芷蘅身子一软，匕首落地，她也瘫在地上，桃红忙上前“殿下，你怎么了？”
朱芷蘅泪水如决堤的洪水般汹涌而下，顺着她苍白的脸颊肆意流淌，滴落在地上，与周奕封的鲜血混在一起。
她的身体因愤怒和恐惧而剧烈颤抖，口中不断重复着：“我要杀了他，我要杀了他……”
桃红紧紧地抱住朱芷蘅，自己也泣不成声。她深知自家殿下所遭受的屈辱与痛苦，此刻除了用温暖的怀抱给予些许慰藉，竟不知还能做些什么。
在这陌生而冰冷的周家，她们主仆二人犹如风雨中的孤舟，孤立无援。桃红的泪水浸湿了朱芷蘅的衣衫，两人的哭声交织在一起，在这血腥而混乱的房间里回荡，诉说着无尽的悲苦。
在前厅，周延儒正满心焦虑地来回踱步，突然听闻儿子周奕封出事的消息，顿时脸色骤变。他顾不上仪态，匆忙撩起长袍下摆，大步朝着后院奔去。一进后院，他便大声喝问：“到底是怎么回事？”
管家见状，赶忙小跑上前，弓着身子，满脸惶恐，小声禀报道：“老爷，公子他…… 方才欲与那殿下行周公之礼，谁料殿下激烈反抗，竟将公子给伤了。”
周延儒咬着牙，怒声问道：“伤在哪了？快说！”
管家吓得浑身一颤，艰难地咽了口唾沫，声音发颤地回道：“老爷，公子的…… 公子的命根子，如今只剩一层皮连着了。” 管家的声音小得如同蚊子嗡嗡，但却如同一记重锤，狠狠地砸在了周延儒的心上。
周延儒闻言，双眼圆睁，满脸的难以置信，伸出手指着管家，声音颤抖地重复道：“你说什么？你再说一遍！”
管家扑通一声跪在地上，低着头，再次说道：“老爷，公子此后…… 恐怕不能人道了。” 说完，便伏在地上，不敢再看周延儒的脸色。
周延儒只觉一阵天旋地转，整个世界都在瞬间崩塌。他双手抱住头，仰天怒吼：“这是要让我周延儒绝后啊……” 声音响彻整个后院，充满了绝望与悲怆。片刻后，他缓过神来，声嘶力竭地吼道：“还愣着干什么？快去找医师，立刻，马上！”
管家忙不迭地从地上爬起来，一边应着 “已经去找了，已经去了”
周延儒脸色阴沉得仿佛能滴出水来，强忍着内心的悲痛与愤怒，问道：“那殿下呢？她怎么样了？”
管家小心翼翼地回道：“她…… 她倒是没受伤，不过看模样，恐怕是受了不小的惊吓。”
周延儒眼神瞬间变得犀利如鹰，冷冷道：“派人把她和她的婢女严加看管起来，从现在起，不得让她们踏出那佛堂半步。若有差池，拿你们是问！”
管家连忙点头，连声道：“是，是，老爷放心，小的一定办妥。” 说完，便急忙去安排人手。
屋内，桃红听到外边的对话，心中一惊，忙转身对朱芷蘅说道：“殿下，他们不让我们出去了，这可如何是好？”
朱芷蘅却仿若未闻，依旧沉浸在自己的愤怒之中，口中喃喃道：“我要杀了他，我一定要杀了他……”
桃红焦急万分，快步走到门边，想要冲出去理论。然而，刚一打开门，便看见一群家丁如狼似虎地冲了过来，迅速将门口堵得严严实实。
医师匆匆赶来，一番诊断之后，无奈地摇了摇头。周延儒看着医师的表情，心中已然明白了一切。
他双腿一软，瘫坐在椅子上，泪水夺眶而出，嚎啕大哭起来：“苍天啊，大地啊，我周家到底是做了什么孽啊，为何要如此惩罚我，让我周家绝后啊……”
周延儒听闻儿子周奕封遭受重创，此后恐难再行人事，这周家的血脉传承顿时蒙上了一层厚重的阴霾。
他只觉天旋地转，一颗心仿若被万箭穿心，痛得难以自抑。在这伤心欲绝之际，他状若癫狂，双眼布满血丝，面目狰狞地对着管家嘶吼道：“把那贱人给我打死，我要让她为我儿的遭遇付出惨痛代价！”
管家见状，吓得浑身一颤，扑通一声跪在地上，忙不迭地磕头，声音颤抖地说道：“老爷，使不得啊！她绝非普通人家的女儿，身上流淌着皇室的血脉。若贸然将她打死，此事一旦传扬出去，被皇上知晓，咱们周家恐怕将面临灭顶之灾啊！”
周延儒听闻管家之言，犹如被一盆冷水从头浇到脚，瞬间清醒了几分。他呆呆地站在原地，脸上的愤怒逐渐褪去，取而代之的是无尽的绝望与痛苦。
他张开嘴，想要说些什么，却发现喉咙像是被什么东西哽住了，发不出半点声音。最终，他双腿一软，瘫倒在地，放声痛哭起来，那哭声悲恸欲绝，仿佛要将心中所有的痛苦都宣泄出来：“那可要如何是好啊？我周家到底造了什么孽，竟遭此横祸……”
管家哪还敢多言半句，小心翼翼地走上前去，轻轻扶起周延儒，在他的搀扶下，周延儒颤颤巍巍地朝着自己的房间走去。
回到房中，周延儒一头栽倒在床上，依旧伤心欲绝，泪水不停地从他的脸颊滑落，浸湿了枕头。他的脑海中不断浮现出儿子周奕封往日的模样，以及如今那惨不忍睹的场景，心中的痛苦愈发浓烈，犹如一把钝刀，一下又一下地割着他的心。
且说刘庆这边，忽然接到八百里快报，召他火速入京。他见此，心中亦是大惊。在这战事正酣之时，突然被召入京，刘庆暗自思忖，此去定是有要事相商，且多半是好事。然而，究竟是何等好事，他却不得而知。但皇命如山，岂敢违抗？刘庆不敢有丝毫耽搁，当即便着手准备启程事宜。
好在这几日，他已依照圣上旨意，紧锣密鼓地将团练整编成军。按照大明军制，将这支部队分为十三个营。
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