刘庆在心里苦笑道：“我哪有什么前程，在皇帝的心里，我不过就是一个有小聪明之人，这一决断已将我仕途所断。就说那鬼乡试，我要能考过才怪了，原身虽有些许文采，但与真正刻苦研书之人相比，实在还是有些差距。”
他说实话是已经有些心灰意冷了，他现在能来县衙，一是因还是想有个糊口之所，二乃，自己要在开封等娘和秀姑回来。现在开封幼小也死了不少，即使还活着，想来也暂不会再来蒙学，这私塾也开不下去，而那丁三却还无消息。
“谢大人的推崇，然下官有自知之明，就不在大人们面前献丑了。” 他再次拒绝道。
王燮只得叹道：“我本想让你在王大人面前露露脸的，以你之才学，若能被王大人看上，也是你的一番机遇，你如今仅获县丞一职，说实话，大家也为你有所不值。”
刘庆没想到王燮居然会这么说，他有些惊讶，眼中闪过一丝不易察觉的感动，嘴巴微微张开，欲言又止，最终还是轻声说道：“多谢大人厚爱，我辅佐大人即可。”
王燮站在县衙正堂之中，望着刘庆离去的背影，心中滋味复杂难辨。一方面，他由衷地觉得可惜，如此大功之人，在开封城生死存亡之际，凭一己智谋扭转乾坤，却未得到朝廷应有的认可。
只要是亲身经历过这场劫难的开封百姓，谁人不知刘庆的惊人才华。而如今，这般大才屈尊来到自己身边，仅仅担任一个小小的八品县丞，这让他心里也有些不是滋味。
他心底隐隐担忧，怕世人日后只知有刘庆刘县丞，而将他这个知县的光芒掩盖。再者，刘庆的未来走向实难预料，他既不敢轻易开罪，可又觉得真要用起刘庆来，怕是有些不顺手。毕竟刘庆声名在外，自己指挥起来，难免束手束脚。
用吧，怕驾驭不住；不用吧，又实在说不过去，还可能落下个不识好歹的骂名，王燮只觉左右为难。
思来想去，他觉得干脆做个顺水人情，将刘庆推荐给上司们。这样一来，自己在这开封县的 “一亩三分地” 上，少了潜在的掣肘，又卖了个人情给刘庆，往后刘庆飞黄腾达，想必也不会过于刁难自己。
可没成想，刘庆竟不愿去，王燮无奈，只得再次叹道：“那好吧，那刘县丞，你这几日可以先处理一下家事，我也知你这些时日，忙于公务，已然荒于家事。”
刘庆听闻，赶忙起身，双手抱拳，毕恭毕敬地拱手道：“多谢大人体量，下官还正要言请假几日。” 言罢，他转身稳步离去。
待刘庆走后，县衙内一众衙役、属官的目光齐刷刷地盯着王燮，像是在等待指示。其中一个机灵的衙役上前一步，小心翼翼地问道：“大人，我等该如何待他？”
王燮神色淡淡地瞥了众人一眼，沉默片刻，缓缓开口：“他如今是龙游浅滩，你们看着办吧。”
言语间，不经意地流露出一丝羡慕，羡慕刘庆那虽未被朝廷重用，却在民间声名远扬的境遇。
刘庆来到马厩，轻轻牵出那匹陪伴自己月余的军马。此刻，他心里满是不舍，这匹马儿与他一同历经风雨，冲锋陷阵，可如今，身份不同了，他身为县丞，已无力供养这军马每日所需的草料，况且，按规矩这军马也不该再留。
他抬手，缓缓抚摸着马脸，手指轻轻划过马鬃，柔声道：“马儿啊，我们相伴月余，如今却到了分道扬镳之日，望你日后也能有个好归宿。”
一路牵着马来到军营，营门口的守卫原本正无精打采地值勤，耷拉着脑袋，有气无力。忽见刘庆走来，顿时神色一凛，慌忙挺直腰杆，“唰” 地一声站直，齐声喊道：“刘参军！”
在他们心中，刘参军的名气在军中甚至盖过了陈总兵。虽说刘庆位低职微，可他当日入城时，当街严惩击杀数名抢劫、强抢民女的兵卒，那雷厉风行、铁面无私的模样，早已深深印刻在兵卒们心中，让众人对这个书生敬畏有加。
刘庆见军营之中依旧弥漫着一股萎靡之气，士兵们三三两两，或蹲或坐，全无半点昂扬斗志，不禁微微皱了皱眉。他神色淡淡地开口：“我已不是参军，尔等也不必再叫我参军，我此来是为还马，请通报一下。” 说罢，他停下脚步，并未像往常一样直接策马入营。
那守卫面露诧异之色，心中满是疑惑：这参军平素都是直接骑马就进营的，今儿个怎么了？又听闻他不再是参军，更是惊讶不已。不过，他也不敢多问，连忙转身，一路小跑回营中通报。
刘庆原以为来的会是后勤的营官或是马倌，不想片刻之后，竟是陈永福陈总兵亲自快步走来。陈永福远远瞧见刘庆，便高声喊道：“刘参军，你可回来了！”
刘庆见状有些奇怪，陈永福不是应该率军与孙传庭会师洛阳吗？怎么会回来了，不过此刻也再次解释：“总兵大人，你可别再叫我参军了，我如今已是祥符县县丞。”
陈永福听闻此言，脸上的诧异之情溢于言表，不似作假，瞪大了眼睛，脱口而出：“这？这是怎么回事？”
刘庆无奈地摇了摇头，苦笑道：“陛下有旨，我任祥符县县丞。”
陈永福眉头紧锁，面露不平之色，愤愤道：“参军有大功，为何是如此安排？实在不公啊！”
刘庆赶忙上前一步，抬手阻止，神色慌张地环顾四周，压低声音道：“总兵大人，你万万不可这么说，陛下圣明，下官本一秀才，能蒙陛下赏识，已是破天荒的幸事了。”
陈永福闻言，愣了一下，很快就回过神来，他瞧了瞧刘庆，上前一步，亲热地伸出手，重重地拍拍刘庆的肩膀，小声道：“可真委屈你了。”
刘庆淡淡一笑，笑容里透着几分无奈与豁达。陈永福见状，又开口道：“这马，你就留下吧，咱们当作作战损耗上报就行了。”
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