“呼——”修炼了一整晚的沈算刚踏出厅门，便觉寒风呼啸扑面而来，天气骤变。
“怎么突然变天了？不会是要下雪吧？”他嘀咕道。
“少爷，定霞府地处南方，极少下雪。奴婢长这么大，也只见过两次小雪。所以人们通常只备厚外袍。”陈静解释完，问道，“您需要添件袍子吗？”
“不用，我根本没觉得冷，反而挺凉爽。倒是你和你娘，尚未入品，该去佳怡居添置些厚衣裳。”沈算摆摆手。
“不必去了，”陈静抿嘴一笑，“今早佳怡居的刘夫人就派人送来了两套狐皮袍子。我和娘都试了，根本穿不住——太暖和了！”
“那就好。”沈算点头，忽然促狭地压低声音，“广哥和那位刘小姐……处得如何了？”
“嘻嘻，”陈静眼睛弯弯，“他俩一大早就出城踏青去了。”
“源哥和进哥终于‘解放’，高兴得直呼万岁，跑去落霞香坊监工了。”
“人人都不想当碍眼的灯笼啊。”沈算笑着感叹一声，往后院踱去，又回头吩咐，“待会儿整点果香酒来，我得庆祝广哥‘功成’。”
“是。”陈静盈盈一礼，笑容明媚。
不得不说，这小丫头虽才十四岁，但个子已近一米七，加之营养跟上，底子又好，已初显亭亭玉立的美人模样。
“少爷……”陈静忽然又唤住他，语气带着犹豫。
“嗯？咋了？没钱花了？”沈算停步。
“不是……”陈静绞着手指，声音更低了，“是……是关于我母亲的事。”
沈算一听，心头八卦之火立刻燃起：“刘婶有意中人了？”他眼睛一亮。
“少爷您……您知道？”陈静惊讶地抬头。
“我哪儿知道啊，是看你吞吞吐吐猜的。”沈算乐了，“说吧，啥情况？”
陈静深吸一口气，仿佛下了很大决心：“我觉得……周先生和我母亲……似乎彼此有意。”
“周老？刘婶？”沈算眼睛更亮了，“这是好事啊！你的意思是？”
“我……我没意见！”陈静连忙表明态度，“周先生人很好，我母亲这些年太苦了，也是时候过更好的日子了。”
“嗯，”沈算赞许地点点头，略一思忖，“这事呢，你别管了，我也不好直接插手……”他沉吟着。
“钟叔？”陈静接口道。
“对！”沈算一拍手，“我会让钟叔去探探口风。说来钟叔也该成家了，这事……”他摇摇头，“算了，一件件来。”
“少爷，钟叔怕是一心扑在府务上，没这心思吧？他要操心的事太多了。”陈静有些担忧。
“再忙也得解决终身大事啊，”沈算不以为然，“而且你不觉得咱们沈府阳气太盛，缺了点阴柔调和吗？”
“也是……”陈静掩口轻笑，“那少爷可以找周掌柜帮忙？他人脉广，定能替钟叔寻到合意的。”
“这事不急一时，先把你母亲和周老的事儿……”
午后，暖阳驱散了些许寒意。
沈算难得起了垂钓的兴致，拿着特制的鱼竿，在连通暗河分支的荷花池边坐下。
池水清冽，凉亭临水而建，正是消遣的好去处。
正当他屏息凝神，准备提竿的刹那，院外响起钟财的声音：“少爷，有贵客到访！”
鱼竿一颤，鱼线松弛——鱼跑了。
沈算一脸郁闷地朝院门喊道：“都是熟人，喊什么喊？直接进来便是！害我空军！”
“噗嗤——”正在打理花草的陈静闻言，忍不住掩嘴偷笑，连忙放下工具，快步向凉亭走去。
不多时，赵雷便领头大大咧咧地走来，瞧见沈算那郁闷样，打趣道：“你就发发慈悲，放过池子里那几条可怜的小鱼苗吧！”
“赵叔，钓鱼是兴趣，鱼获并不重要。”沈算一本正经地反驳。
“行行行，你的地盘，你说啥都有理。”赵雷哈哈一笑。
“……”沈算懒得理这老不正经，起身迎向紧随其后的欧正雄、城卫二军统领江新，以及他儿子江辰。
众人一落座。
赵雷最是爽快，开门见山：“以你小子这七窍玲珑心，看到江辰，就该猜到我们的来意了吧？”
“文幕府本来也要来的，被我挡回去了，”欧正雄接口，语气沉稳，“影响不好。”
“小算，”江新语气带着为人父的恳切，“江叔此来也是没法子。你江辰哥都二十出头了，总这么游手好闲也不是个事儿。”
“劳烦沈少了。”江辰起身，恭敬地告罪。
好家伙，这整齐划一的架势，活像排练过。
沈算无奈地问：“江兄是想进狩土分司当巡察卫？”
“不，”赵雷摇头，“他原先是想进狩土分司商部的。”
“赵叔，讲讲狩土司商部的架构？”沈算好奇的问。
“文书，文吏，主管。”赵雷掰着手指头，“没了。”
“没了？”沈算面露惊讶。
“嗯，没了。”赵雷点头。
“这……没啥上升空间啊。”沈算摇头。
“所以我训了他一顿！”赵雷嗓门大了点，“这么劳师动众，就为去当个抄抄写写的文书？这不是惹人笑话么！所以我让他考虑进仲裁部。”
“仲裁部？”沈算不解。
“狩土司的仲裁部，跟巡察卫一样，分九级。他们是审判部门。”赵雷解释道。
“巡察卫不是也有审判职权吗？”
“不一样，”赵雷喝了口茶，“巡察卫的审判，是基于调查后的调解和初步裁决。”
“而仲裁部，是最终审判——以巡察卫的调查为主要依据，以当事双方的自证为辅助证据，做出最终裁定。”
“说得那么复杂干嘛。”欧正雄言简意赅地总结，“仲裁部就是处理那些对巡察卫调解结果不服的案子，一锤定音的地方。”
“哦！”沈算明白了。
他随即摇头：“这事，我不能直接向林老开口。”
“不过……”赵雷接话。
沈算白了他一眼，话锋一转：“不过，我可以请人帮忙递个话。”
“至于成不成，就不是我能左右的了。”
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