永丰仓的火光，将大半个通州城映得如同白昼。
林夙赶到时，热浪扑面而来。韩青已组织起护漕队和仓丁，用水龙、水桶，甚至拆下门板扑打着火焰，人影在火光与浓烟中穿梭，嘶喊声、泼水声、木材爆裂声混杂一片。
“大人！火势太大，西边三个廒口保不住了！”一个满脸烟灰的队正跑来，声音嘶哑。
“保不住就拆！”林夙声音冷峻，穿透嘈杂，“韩青！带人清出隔火道，把东边廒口和仓廪给我隔开！沈文舟！”
“在！”
“调集全城所有可用水龙，征用附近民宅水缸！组织妇孺老人退到安全处，青壮协助运水！”
“李铁柱！”
“大人吩咐！”
“带你的人，封锁永丰仓周边所有路口！许出不许进！有敢趁火打劫、散布谣言者，就地拿下！”
一道道命令如同磐石投入沸水，瞬间稳住了混乱的场面。众人如同找到了主心骨，虽慌不乱，依令而行。
林夙立于火场之外，热风鼓动他的衣袍。他没有去看那滔天烈焰，目光锐利地扫视着周围每一个阴暗的角落，以及那些在火光映照下惶惑或麻木的脸。
京城，赵皓私宅。
“二公子，通州来信，永丰仓……烧起来了。”心腹低声禀报，语气带着一丝不易察觉的快意。
赵皓正在欣赏一盆新得的墨菊，闻言，修剪花枝的手微微一顿。
“哦？”他放下银剪，拿起雪白的丝帕慢条斯理地擦着手，“烧了多少？”
“火势极大，据说……西边几个廒口，怕是完了。”
“完了？”赵皓轻笑一声，将丝帕丢开，“林夙不是能吏吗？这点火都扑不灭？”
“据说他已在现场指挥……”
“指挥？”赵皓打断他，走到窗边，望向通州方向隐约的红光，“那就让他好好指挥。等火烧干净了，你再让人去查查，这永丰仓里，除了漕粮，是不是还存着些……不该存的东西。”
心腹一愣，随即领悟：“奴才明白！这就去安排人手，火一灭，就‘帮’林大人好好清点一下！”
赵皓嘴角勾起一抹冷峭的弧度。这把火，烧得好。正好将一些见不得光的东西，也一并清理掉。
通州，火场。
天光微亮时，大火终于被扑灭。昔日高大的廒口化为一片焦黑的断壁残垣，兀自冒着青烟，空气中弥漫着谷物焦糊与水汽混合的呛人气味。
韩青抹了把脸上的黑灰，走到林夙身边，低声道：“大人，火灭了。初步清点，烧毁廒口三座，损毁漕粮预估超过五千石。”
林夙看着眼前的废墟，沉默片刻：“人员伤亡如何？”
“仓丁伤了十几个，多是吸入烟尘，无人死亡。护漕队有几人烧伤，已送去医治。”
“无人死亡……是不幸中的万幸。”林夙深吸一口带着焦味的空气，“起火原因？”
韩青目光一凝：“属下勘察过火场，发现几处火头起得异常。已让李铁柱带最信得过的弟兄守着，不许任何人靠近。”
正说着，李铁柱快步走来，脸色凝重，他摊开手掌，掌心是几片烧得变形、却依稀能看出原本形状的黑色皮囊残片，以及一小撮特殊的灰色粉末。
“大人，在废墟边缘和引火物堆里发现的。”李铁柱压低声音，“这皮囊是装火油用的。这粉末……像是特制的引火磷粉，军中之物。”
空气瞬间凝固。
不是意外，是蓄意纵火。用的，还是军中器物。
林夙的眼神彻底冷了下来。他接过那残片和粉末，紧紧攥在手心。
“韩青，加派双倍人手，暗中保护刘主事等归心官员及其家眷。”
“沈文舟，即刻核算被焚漕粮具体数目，整理仓场旧档，我要知道永丰仓近三个月所有出入记录。”
“李铁柱，你亲自带人，顺着火油和磷粉这条线，给我暗地里摸上去。记住，要隐秘。”
他目光扫过三人：“此事，暂不外传。在我们查清之前，对外只说是天干物燥，意外走水。”
“是！”
众人领命而去。
林夙独自立于废墟之前，晨曦照在他沾满烟尘的脸上，映出一片冰冷的坚毅。
赵皓……你终于，图穷匕见了。
这把火，烧掉的不仅是粮仓。
它烧出了一个巨大的窟窿，一个足以将他林夙和新政一同埋葬的窟窿。
也烧出了一条清晰的战线。
现在，他要在这片焦土之上，火中取栗。
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