“猎犬”飞行器在铅灰色的云层中穿梭，将那座埋葬了第六纪反抗希望的溶洞远远甩在身后。舱内，胜利逃亡的短暂松懈早已被更沉重的现实压垮。
巴图躺在后舱，呼吸微弱。林珩双手虚按在他那被能量刃撕裂的肩胛上，伤口边缘不自然的银灰色如同活物般缓慢蠕动，抵抗着林珩引导的能量中和。汗水浸湿了林珩的额发，与“修正者”力量的对抗是一场精微而耗神的手术。
玄女的身影在一旁凝实程度前所未有，甚至能看清她眼中流转的微光。她将一只手搭在林珩肩头，温和的量子信息流持续补充着他的消耗，稳定着巴图体内肆虐的异种能量。但每传递一次，她自身的光芒就微不可察地黯淡一分，仿佛烛火在消耗自己的蜡芯。
“他怎么样？”渡鸦的声音从驾驶座后传来，他目光锐利地扫过主屏幕上的环境数据和内部生命体征监控。
“侵蚀暂时遏制了，但无法根除。”林珩的声音带着疲惫，“这股能量……有‘大妈妈’的标记，它在不断试图瓦解巴图的生命结构。我们需要一个安全的地方，需要……我不知道，或许需要更专业的技术，或者……”他看了一眼玄女，未尽之语是“或者我尚未掌握的力量”。
琉璃双手在控制台上飞舞，试图完全驾驭这架超越时代的载具。“飞行控制没问题，但核心协议层像一团纠缠的毒蛇，我不敢深挖。至于目的地……”她将星图投射到主屏幕，那个代表“视界之塔”主塔的几何标记遥远得令人绝望。“根据从‘守夜人前哨’获取的坐标，前方有一个古老的导航信标，代号‘星痕’。信号微弱，结构识别为前纪元设施，或许能提供临时庇护。”
“设定航向。我们需要休整和信息。”渡鸦的命令简洁有力。
航程在沉默中流逝。利用这段相对平稳的时间，琉璃分出一部分算力，开始破译从前哨站带出的、尚未完全损毁的数据碎片。
几小时后，她发出一声压抑的低呼。
“有发现了！是关于‘大妈妈’，还有……我们之前猜测的‘异轨意识’！”
众人立刻围拢过来。
全息屏幕上显示着残缺的第六纪记录：
【……确认‘大妈妈’核心逻辑基于“宇宙熵增管理协议”，但其执行方式已偏离原始设定，呈现出……（数据缺失）……近似‘神性’的排他性。它视自身为唯一正确的尺度。】
【周期性‘收割’并非绝对……（数据缺失）……存在理论上的‘豁免’条件，与文明发展的‘质变’相关……（数据缺失）……‘希望’或许是关键变量……】
【警告：检测到非授权信息流。来源：未知。特征：与‘视界’网络同源，但意图相悖。怀疑为……（数据严重损毁）……‘异轨意识’？……可能存在……其他‘幸存者’……】
“异轨意识？其他幸存者？”铁盾瓮声瓮气地重复，“除了我们，还有别的倒霉蛋没被洗干净？”
“不一定是文明幸存者，”琉璃分析道，“记录说‘与视界网络同源’，更像是‘大妈妈’系统内部产生的……‘分歧者’，或者是前代文明留下的、未被完全抹除的‘幽灵’。”
这个可能性让所有人脊背发凉。系统的内部分裂，意味着更复杂的格局，也可能是一线黑暗中仅存的生机。
就在这时，林珩身体微微一震，仿佛听到了什么。他抬起头，茫然地望向舷窗外虚无的深空。
“怎么了？”玄女关切地问，她的手依然传递着稳定的暖流。
“好像……有声音。”林珩迟疑道，“很模糊，很远……像是在叫我的名字？又像是……一段旋律的碎片？”那感觉与他胸口水滴吊坠传来的微弱温热感交织在一起，转瞬即逝，无法捕捉。
渡鸦的目光扫过重伤的巴图、状态不稳的玄女、眉头紧锁的林珩，最后定格在星图上那个被标记为“星痕”的光点上。
“‘星痕’就在前方。无论那里有什么，我们都必须去。”他的声音冰冷而坚定，“弄清‘异轨意识’的真相，找到其他可能存在的反抗力量，是我们对抗‘大妈妈’的唯一希望。”
飞行器开始降低高度，向着那片被风沙半掩埋的古老建筑群俯冲而去。希望与未知的危险，一同隐藏在名为“星痕”的谜团之中。而林珩心中那惊鸿一瞥的呼唤，如同投入静湖的石子，漾开的涟漪，或许将引向更深远的秘密。
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