七月十五的午时，金鸟岛外围海域的浪头裹着矿砂碎屑，拍在“轻舟号”的船板上，溅起的水花带着股铁锈味。
萧砚扶着船舷站在船头，手里的望远镜镜头对准金鸟岛东侧——那里的铁丝网在阳光下泛着冷光，像道狰狞的铁墙。林伯凑过来，手指着铁丝网内：“那是东矿，裴党把村民圈在里面挖矿，每天只给一顿掺沙子的粥，饿晕的人直接扔去海边。”
谢云接过望远镜，调亮焦距。镜头里，十几个村民弯腰弓背，手里的铁镐磨得发亮，却没力气砸进矿层。旁边两个裴党余孽甩着鞭子，每抽一下，村民就抖一下，地上还躺着个昏过去的老汉，没人敢扶。
“这群畜生！”谢云攥紧拳头，望远镜都差点捏变形。林伯又指向岛屿西侧：“西矿在黑松林里，暗河口藏在松林脚下的山洞里，洞口有倭寇守着，我上次远远看见，他们手里拿着炸药包。”
谢云立刻把镜头转向西矿。暗河口的三块大石头上，坐着三个倭寇，青色短打外裹着黑色绑腿，手里的炸药包露着引线，其中一个还把火柴盒捏在手里，显然是等有人靠近就引爆。
“三个守卫，全带炸药，硬闯会炸塌洞口。”萧砚放下望远镜，刚要开口，大白突然从他脚边跳起来，对着北侧海面“嘎嘎”叫——声音急促，翅膀还扑棱着往船舱方向躲。
众人顺着大白指的方向看，一艘挂着骷髅旗的倭寇哨船正往这边来，船速很快，甲板上的倭寇已经举起了望远镜。“躲进礁石缝！”萧砚低喝，斥候士兵立刻转舵，“轻舟号”灵活地钻到一块巨大的黑礁石后面，船身刚好被挡住。
大白“嗖”地钻进船舱，蜷缩在装干粮的木箱旁，连脑袋都埋进了麻袋里。谢云探头看了眼，忍不住笑：“这鹅比斥候还懂隐蔽，知道躲起来不显眼。”
倭寇哨船慢慢驶近，船绕着礁石转了半圈，甲板上的倭寇骂骂咧咧说了几句，见没异常，又朝着东矿方向开去。直到哨船的影子消失在海雾里，众人才松了口气。
“得改计划，白天没法靠近。”萧砚蹲在船板上，展开金鸟岛地图，“今晚亥时，趁倭寇换岗，从暗河进西矿——亥时没月亮，换岗间隙守卫最松。”
林伯点头，手指在地图上点了个小圈：“暗河尽头有块刻着‘苏记’的石壁，是苏老夫人旧部的联络点。到了那里，会有人给咱们带路，还能提供西矿的布防图。”
“有接应就好办了。”谢云眼睛亮了，“我带五十人跟您进暗河，吴勇带五十人在东矿外围埋伏，等咱们拿到碎片，就发信号救村民。”
萧砚点头，让士兵启动“轻舟号”往旗舰退。行驶中，林伯又叮嘱：“暗河水流急，得备绳索让大家拴在腰上；还有个岔路口，左边是死路，右边才通西矿，千万别走错。”
大白从船舱里探出头，叼着块干粮凑到萧砚身边，像是在提醒“别忘带吃的”。萧砚笑着摸了摸它的头：“放心，小桃备了椰子糕，等救了村民，给你留两串烤翅。”
“轻舟号”很快靠上“靖海号”。萧砚刚登上甲板，就喊来吴勇和小桃：“今晚亥时夜袭，吴勇带五十人守东矿外围，小桃在船上备草药和热粥，村民救回来立刻补体力。”
吴勇拍着胸脯应下：“保证不让一个裴党跑掉！”小桃也点头：“粥已经煮上了，草药分类装好了，就等村民来。”
林伯站在一旁，看着忙碌的众人，心里踏实不少。他走到萧砚身边，小声说：“‘苏记’联络点的人认凤纹玉佩，您到时候亮出来，他们就知道是自己人。”
萧砚摸了摸腰间的玉佩，阳光照在上面，凤纹泛着光。他望向金鸟岛的方向，眼神坚定——今晚不仅要拿到兵符碎片，还要把两百多村民全救出来，让裴党和倭寇付出代价。
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