五月初五的亥时，海风卷着浪沫拍在水师旗舰的船板上，“哗啦”声混着舱内的炭火噼啪响。萧砚蹲在船舱角落，正用铁钎子翻着烤炉上的海鱼——鱼皮被炭火烤得焦香，油珠滴在炭上，冒起串带着海腥味的白烟。
“世子爷，您这烤炉可真神了。”谢云蹲在旁边，用蒲扇扇着风，“海上潮大，普通炉子早灭了，这御膳房的铜炉就是不一样，火力匀得很。”
萧砚笑了笑，用小刀划开鱼腹——里面塞着姜丝和葱段，是出发前御膳房特意备好的。“皇叔说我嘴刁，非让我把烤炉带上。”他想起早上码头出发时，李德全偷偷塞给他的炭袋，“还说‘到了南洋，想吃口热的不容易’。”
话音刚落，舱门被推开，水师副将吴勇探进头来，手里还攥着个酒葫芦。“世子爷还没睡？”他鼻子嗅了嗅，眼睛一亮，“这是……烤海鱼？”
萧砚往旁边挪了挪：“吴副将要不要来一块？刚钓上来的，鲜得很。”
吴勇也不客气，蹲在烤炉对面，盯着那只铜炉看了半晌，突然一拍大腿：“嘿！我说这炉子眼熟呢！上月我去养心殿送密报，见李德全公公正搬这炉子，说是‘给世子爷备的稀罕物’。”
谢云往炉里添了块炭，火苗窜了窜，照亮他眼底的笑意：“吴副将眼尖。这炉子确实是御膳房的，不过——”他伸手扣住炉底的铜环，轻轻一掀，“这里面藏着点东西。”
铜炉的底板应声而开，里面不是炭灰，而是卷用油布裹着的东西。谢云把油布展开，借着油灯的光，萧砚和吴勇都愣住了——是张南洋海图，纸质泛黄，显然有些年头了，上面用朱砂标着密密麻麻的记号，最显眼的是“海鸟岛”三个字，旁边画着个小小的宅院轮廓，标注着“裴三私宅”。
“这是……”萧砚的指尖在“私宅”二字上顿了顿，图上的宅院背靠山崖，门前有棵歪脖子树，和东宫偏殿刻痕图上的标记分毫不差。
吴勇的脸色突然变了，伸手在图上的歪脖子树处指了指：“这地方我去过！”他灌了口酒，酒液顺着嘴角往下淌，“去年查江南海难案，我追着裴三的船到过月港。当时他说这是‘祖上传下的老宅’，不让我进。现在看来，哪是什么老宅，分明是他藏东西的窝点！”
萧砚的指尖在海图上慢慢划着——从月港码头到裴三私宅，有条用虚线标的小路，和谢云之前说的“苏家应急通道”位置完全重合。“他不让你进，是怕你发现这路。”他抬头看向谢云，“这海图……是皇叔放在炉子里的？”
谢云摇了摇头，用指尖点了点海图的角落。那里有个极小的“苏”字印章，刻着船锚纹，和萧砚凤印底座的纹路一模一样。“是苏家的旧图。”他的声音压得很低，“陛下怕是早就拿到了，特意让我藏在炉底，等您自己发现。”
“咕咕——”
突然，一阵鸡叫声打断了话头。众人循声看去，只见“大将军”不知什么时候从舱外跳了进来，正歪着脑袋盯着烤炉上的海鱼。这鸡大概是闻着香味从货舱跑来的，红冠子上还沾着根稻草，没等萧砚反应，它“噗棱”一声跳上烤炉边的木箱，叼起块刚烤好的鱼肉就往嘴里塞。
“你这馋鸡！”萧砚伸手去抓，可“大将军”咽得飞快，连鱼刺都没吐，结果刚咽下去，就梗着脖子直拍翅膀，喉咙里发出“咯咯”的怪响——显然是被鱼刺卡到了。
“快！拿醋来！”吴勇急得直跺脚。谢云却笑着伸手，在斗鸡的脖子上轻轻捋了捋，“大将军”扑棱了两下，突然咳出根细鱼刺，然后委屈地蹭了蹭谢云的手，又歪头看向烤炉，那模样，竟像是还没吃够。
“再抢就把你烤了！”萧砚又气又笑，把剩下的半条鱼塞进吴勇手里，“吴副将，你尝尝这个，刚烤好的。”
吴勇咬了口鱼肉，鲜美的滋味让他眼睛一亮，可目光落回海图上时，又沉了下来。“裴三这老狐狸，藏得可真深。”他指了指海图上的“裴三私宅”，“去年我查海难案，总觉得他和倭寇的船有牵连，可就是抓不到证据。现在看来，这私宅怕是藏着他通倭的账本。”
萧砚没说话，指尖在海图上慢慢摩挲，突然顿住——在“裴三私宅”的墙角处，画着个极小的月牙徽记，线条流畅，和苏伶月戏班班旗上的“月”字，连弯钩的弧度都分毫不差！
“这标记……”他的心跳猛地漏了一拍，想起出发前苏伶月送来的桂花糕，油纸印着的船锚纹，还有谢云说的“她和苏家有关”。难道裴三的私宅，苏伶月也知道？
谢云顺着他的目光看去，指尖在“月”字徽记上轻轻点了点，没说话，只是往烤炉里又添了块炭。火苗窜得更高了，把海图上的标记照得格外亮。
舱外的浪声又大了些，船身轻轻晃了晃。吴勇喝了口酒，把葫芦递给萧砚：“世子爷，您放心，到了月港，末将带弟兄们先围了这私宅，保管让裴三插翅难飞！”
萧砚接过酒葫芦，却没喝。他看着海图上的“月”字，又想起苏伶月送来的那颗“海”字磁石——她不仅知道月港码头的守卫有旧伤，还知道裴三私宅的位置？这女人藏的事，怕是比他想的还多。
“大将军”蹲在烤炉边，正用尖喙啄着地上的鱼屑，时不时抬头看眼海图，像是也在琢磨那上面的标记。萧砚看着它的样子，突然觉得这趟南洋之行，处处都是线索，又处处都是谜团——裴三的私宅，苏家的旧图，苏伶月的徽记，还有皇叔藏在烤炉里的秘密，像张网，把所有人都缠在了一起。
亥时的钟声从船舱外的更夫那里传来，敲了两下。谢云把海图重新卷好，塞回烤炉底的暗格，又用炭灰盖住铜环的痕迹。“天快亮了，世子爷歇会儿吧。”他指了指舱角的铺位，“明天还得看月港的布防呢。”
萧砚点了点头，却没动。他看着烤炉里跳动的炭火，突然觉得皇叔让他带烤炉，或许不只是为了让他“吃口热的”——这铜炉藏着的海图，藏着的苏家旧影，怕是才是真正的“南洋钥匙”。
而舱外的浪涛里，艘挂着“月”字旗的小船正悄悄跟着旗舰，船头站着个披着斗篷的人影，手里攥着块印着海鸟纹的桂花糕——正是苏伶月。她望着旗舰船舱里透出的灯火，指尖在“月”字旗上轻轻摩挲，眼里藏着片深不见底的海。
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