那密密麻麻的猩红光点，如同地狱睁开了无数只饥饿的眼睛，带着令人头皮发麻的窸窣声，如同潮水般从通道尽头的黑暗中涌来！
是蚀骨虫群！它们个体不大，约莫拳头大小，甲壳呈现出被焚烧过的焦黑色，闪烁着金属般的光泽，口器开合，发出令人牙酸的“咔嚓”声，复眼猩红，充满了对一切生机的贪婪与毁灭欲！
“退！”木魈嘶声厉吼，声音中带着前所未有的惊惶。它焦黑的身体猛地向后收缩，托着沈墨就想后退。
然而，虫群的速度太快了！而且它们似乎对木魈身上那稀薄的、与它们同源的腐朽气息并不感兴趣，所有的猩红目光都死死锁定在沈瑶身上——更准确地说，是她眉心的源生之种！
那纯粹而浓郁的生机，对这群以“终末”为食、却也渴求灵机补充的怪物来说，是难以抗拒的诱惑！
“来不及了！”沈瑶脸色煞白，但她没有后退。身后是绝路，退回去也是死！她猛地将源生之种的力量催发到极致，翠绿的光晕如同实质的屏障扩张开来，试图阻挡虫群！
“嗤嗤嗤——！”
冲在最前面的蚀骨虫撞在翠绿光晕上，如同撞上烙铁，甲壳瞬间冒起黑烟，发出凄厉的尖啸，动作顿时僵直。生机之力对它们有着明显的克制！
然而，虫群的数量太多了！前仆后继，如同黑色的浪潮，不断冲击着翠绿的光晕屏障！屏障剧烈波动，光芒以肉眼可见的速度黯淡下去！沈瑶感觉眉心的源生之种传来阵阵刺痛，力量在飞速消耗！
这样下去，撑不过十息！
“木魈！想办法！”沈瑶急声喝道，汗水已经浸湿了她的额发。
木魈焦躁地低吼，它那与“终末”同源的力量，对这些虫子几乎无效，甚至可能被视作同类而忽略。它猛地看向通道一侧，那里有一片相对狭窄的、由巨大晶体残骸形成的天然隘口。
“去那里！依托地形！”它嘶哑着，率先托着沈墨冲向隘口。
沈瑶且战且退，翠绿光晕不断被虫潮压缩，等她退入隘口时，光晕范围已经只能勉强护住她和近前的木魈、沈墨。
虫群被狭窄的地形暂时阻挡，但它们疯狂地啃噬着两侧的晶体残骸，碎石飞溅，隘口在迅速变宽！它们猩红的眼睛死死盯着里面的“食物”，攻势更加疯狂！
沈瑶半跪在地，全力维持着光晕，脸色越来越苍白。她感觉到源生之种的力量正在枯竭，一旦力竭，他们瞬间就会被虫群吞噬得骨头都不剩！
难道……真的要死在这里？和哥哥一起……
不甘心！她好不容易才带着哥哥走到这里！
就在她意识开始模糊，光晕即将破碎的刹那——
一直被木魈托着、昏迷不醒的沈墨，左臂那黯淡的蚀心印记，毫无征兆地轻微跳动了一下！
一股极其微弱、却无比精纯的寂灭寒意，如同投入滚油中的水滴，以他的左臂为中心，悄然扩散开来！
这股寒意，与虫群身上那狂暴的“终末”气息同源，却又更加古老、更加纯粹，带着一种凌驾于其上的……位格压制！
疯狂冲击的虫群，动作猛地一滞！
那密密麻麻的猩红复眼中，首次流露出了一种并非贪婪，而是源自本能的恐惧与困惑！它们焦躁地嘶鸣着，不再像之前那样不顾一切地冲击光晕，而是在隘口外徘徊、骚动，仿佛遇到了天敌！
压力骤减！
沈瑶猛地喘过一口气，惊疑不定地看向沈墨的左臂。是哥哥无意识中散发的气息？还是那蚀心印记的自主反应？
木魈也感受到了这股气息，窟窿中的幽绿火焰剧烈跳动，传递出难以置信的情绪：“他的‘终末’……位格……很高……非常……高……这些低等虫豸……害怕……”
沈墨依旧昏迷，对这一切毫无所知。但他左臂那微弱的寂灭寒意，却如同一种无形的威慑，暂时镇住了疯狂的虫群。
然而，这威慑并不持久。虫群虽然恐惧，但对生机的渴望压倒了一切。它们开始试探性地、缓缓地再次逼近，猩红的目光在沈瑶和沈墨的左臂之间来回扫视，似乎在权衡。
必须尽快离开！
沈瑶目光扫过虫群后方，那深邃的通道。母种就在那个方向！虫群似乎也是从那个方向来的，这意味着它们可能盘踞在母种附近，或者……母种的状态，吸引了它们？
没有时间细想了！
“冲过去！”沈瑶对木魈低喝，“趁着它们还在犹豫！”
她猛地站起身，不再全力维持防御光晕，而是将源生之种的力量收敛、凝聚，化作一层薄薄的、紧贴身体的翠绿护膜，同时手中由生机之力凝聚出一柄纤细的光剑。
“跟紧我！”
她低叱一声，率先朝着虫群冲去！光剑挥洒，翠绿的剑芒所过之处，靠近的蚀骨虫如同被净化，甲壳碎裂，冒出黑烟。她不再硬抗，而是以巧劲拨开、击退挡路的虫子，试图杀出一条路！
木魈托着沈墨，紧随其后。它那焦黑的身体也散发出微弱的腐朽气息，混淆着虫群的感知。
虫群被这突如其来的反击打懵了一瞬，随即更加疯狂地涌上！但沈墨左臂那不时散发的微弱高位格寂灭寒意，像一根刺，扎在它们本能深处，让它们的攻击总是带着一丝迟疑和混乱。
这就给了沈瑶一线生机！
她如同在惊涛骇浪中穿梭的一叶扁舟，光剑舞动，身形矫健，在密密麻麻的虫群中艰难前行。木魈则如同她的影子，紧紧跟随，利用地形和沈墨的气息抵挡侧翼的攻击。
不知厮杀了多久，击退了多少波虫群，沈瑶感觉自己的力量再次濒临枯竭，光剑都变得虚幻起来。
终于！
前方通道骤然开阔，一个无比巨大的、如同被掏空的山腹般的空间，出现在眼前！
而空间的中心，景象让沈瑶和木魈都瞬间窒息——
一株庞大到难以想象的、通体焦黑枯槁的古树残骸，如同一个垂死的巨人，扎根在空间的中央。它的枝干扭曲断裂，没有任何叶片，只有无尽的死寂。
而在那古树残骸最粗壮的一根断裂枝桠的截面处，一点微弱的、仿佛随时会熄灭的暗绿色光芒，在顽强地闪烁着。
那光芒不再纯净，内部缠绕着无数如同黑色血管般的纹路，散发出一种极其矛盾的、既蕴含着一丝微弱生机、又充满了浓郁“终末”死寂的污染气息。
被污染的源初母种！
它果然没有完全毁灭，但显然已被“终末”深度侵蚀！
而此刻，无数的蚀骨虫，正如同朝圣般，层层叠叠地趴伏在古树残骸和母种周围，贪婪地汲取着那逸散出的、混合着生与死的矛盾气息！它们猩红的眼睛，在感受到沈瑶等人闯入的瞬间，齐刷刷地转了过来！
真正的绝境，就在眼前！
希望有时并非璀璨的明珠，而是深渊中一枚布满裂纹的种子，当你拼尽一切来到它面前，才发现拯救与毁灭，仅有一线之隔。
沈瑶看着那被污染的母种，又看了看周围如同海洋般的蚀骨虫群，以及怀中昏迷不醒、仅靠一丝高位格气息威慑虫群的哥哥，一颗心，沉入了无底深渊。
陷入虫海包围，面对被污染的母种，沈瑶该如何抉择？强行接触母种可能同归于尽，放弃则前功尽弃！沈墨左臂的气息威慑还能维持多久？木魈在这绝境中，又会做出怎样的选择？
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