赵峰虚伪的关切声仿佛还黏在潮湿的空气里，沈墨低垂着眼睑，直到那令人不适的脚步声彻底消失在库房远处。他缓缓直起身，脸上那副病弱的感激神色瞬间褪去，如同揭下一张面具，只剩下冰冷的锐利。王长老那枚裹着糖衣的毒丹，像一条阴冷的毒蛇盘踞在心间，不断嘶嘶地提醒着他时间的紧迫和处境的险恶。
必须恢复实力，立刻，马上！
当夜，乌云再次吞没了月光，废品处理处沉入一片粘稠的黑暗。沈墨如同一抹没有重量的影子，无声地滑入甲叁区。这一次，他的目标明确——不再是那些能量汹涌却风险难测的核心污染品，而是散落在边缘区域、那些看似不起眼、能量波动相对“温和”，但蕴含的灵气残渣尚算可观的“次级资源”。他需要的是稳定、可控、安全的收益，哪怕慢一些。
练气四层的灵识在黑暗中延伸，如同无形的触手，仔细甄别着每一件物品散发出的微弱波动。系统的探测功能被运转到极致，在他脑海中构建出清晰的能量图谱。很快，他锁定了几个目标：一个瓶身布满细密裂纹、灵性几乎流失殆尽，但材质本身仍能缓慢汇聚微弱水灵气的羊脂玉净瓶；半截被污垢覆盖、刻有残缺不全聚灵符纹、木质却依旧坚硬的沉香木；还有几块颜色灰暗、毫无光泽，触手却残留着一丝温润体感，疑似低阶灵石被彻底抽取后留下的残渣核心。
“吸收。”他屏住呼吸，指尖轻触那冰凉的玉净瓶。
【吸收成功！获得灵气残渣：2单位！检测到微弱水煞沉淀，净化消耗：0.3单位！】
一股清凉细流般的能量涌入经脉。
接着是那半截沉香木。
【吸收成功！获得灵气残渣：1.5单位！无污染！】
一股温和的、带着陈旧木香的灵气散开。
最后是那几块灵石残渣。
【吸收成功！获得灵气残渣：0.8单位！净化消耗：0.1单位！】
微薄却纯净的能量汇入。
过程平稳，波澜不惊。很快，他凑够了至关重要的3单位灵气残渣。
没有丝毫迟疑，他立刻引导这股新生的、纯净的能量，精准地流向背后那处依旧散发着阴寒刺痛感的经脉——蚀灵指力盘踞的巢穴。
【净化中…消耗3单位灵气残渣…】
一股清凉舒爽、充满生机的力量瞬间包裹了那处伤处，如同阳光消融积雪，那纠缠不休、不断侵蚀灵力的阴损指力，在这股纯粹的净化之力面前迅速败退，被中和、分解、驱散。灵力运转重新变得畅通无阻，几个周天循环下来，伤势已然痊愈！甚至因这番磨难和后续的彻底净化，那一段经脉似乎被拓宽了一丝，也变得更加柔韧。
“呼——”沈墨长长地、无声地吐出一口积压在胸口的浊气，感受着体内重新奔腾起来的、完全受自己掌控的灵力，一种踏实的力量感重回四肢百骸。至少，他重新夺回了一部分掌控自己命运的本钱。
他没有停下，继续将刚才那几件废品剩余的可吸收部分处理干净，又将平日里零碎积攒的少许残渣算上，手头再次积累了5单位灵气残渣。他没有选择将其投入那深不见底的修为提升中（从四层到五层所需的400单位，让这5单位显得杯水车薪），而是小心翼翼地将其储存于丹田气旋深处，作为关键时刻的应急能源，以及进行某些“实验”的宝贵资本。
接下来的日子，沈墨的生活陷入了一种极度压抑却高效的“双轨”模式。白日里，他依旧是那个被“蚀灵指”重创后难以恢复、气息奄奄、面色蜡黄的废品处理员。他严格按照刘管事的指派，慢吞吞、有气无力地处理着那些无害的废品，时不时发出撕心裂肺的咳嗽，甚至在无人注意时，会眼神涣散地对着空气喃喃自语，完美演绎着一个因伤及根基、又“误服”了蚀神散而神智渐失的可怜虫，竭力麻痹着所有潜在的窥视者。
而当夜幕降临，废品处理处彻底沦为被遗忘的孤岛时，他便化身最高效的“收割者”。凭借对甲叁区物品能量特性的日益熟悉和系统精准无比的探测，他总能精准地找出那些性价比最高、风险最低的“猎物”。吸收、净化、储存…周而复始。偶尔，他会消耗少许灵气残渣，解析一些看似无关紧要的记忆碎片，试图从那些支离破碎的画面和声音中，拼凑出关于“污染”源头、宗门隐秘、乃至妹妹下落的一星半点线索。
他的修为在这夜复一夜的积累中，如同悄无声息上涨的潮水，稳步提升。【练气四层（85\/400）】。对“废品共生系统”的理解和运用也愈发纯熟，甚至开始能微调净化之力的输出强度，以最小的消耗达成最佳的净化效果，仿佛一个吝啬的工匠在精心雕琢他的作品。
与此同时，他从未放弃利用手头资源强化自身的任何可能。甲叁区在他眼中，不仅是一座灵气的废矿，更是一个材料的宝库。他利用找到的几种能微弱干扰灵识感应的“迷魂石”碎末，混合一种带有刺鼻气味的“臭蕨”干粉，制成了一小包灰扑扑的“晦迹粉”；他将几张濒临报废、符文不稳的一次性“惊雷符”残片小心拆解，重新封装进薄铁皮里，做成了三颗声响远大于实际威力的“惊雷子”；他还从一件几乎烂透的低阶内甲夹层里，抽出了几根近乎透明的“灵蚕丝”，经过系统净化后，丝线变得更加坚韧且难以察觉，被他绕在线轴上，称为“韧丝”。
这些作品粗糙、简陋，甚至有些可笑，与宗门器堂出产的正规法器相比如同儿戏。但沈墨却视若珍宝，将它们分门别类，藏在身上最顺手的位置。它们是他“苟道”修行理念的延伸——不追求正面碾压，只求在关键时刻能制造混乱、争取一线生机。
期间，李胖又借着送食物的机会，带来了外界零碎的消息：赵峰对东北方向那片疑似存在“古修士遗迹”的山域越发上心，甚至私下组织了几次心腹进行探查，但据说都碰了壁，还折损了一个练气四层的跟班，传言是触动了某种极其厉害的古老禁制，尸骨无存。
“禁制？”沈墨擦拭着手中工具的动作微微一顿。他立刻想到了后山那个诡异的洞窟，以及那块得自其中的、材质不明的黑色木牌。难道那个地方，并非随意可入，而是需要特定的“钥匙”才能开启？赵峰如此急切地寻找，莫非他知道些什么？他也在找那把“钥匙”？
这个推测让他心中警铃更甚。那块被他深藏起来的黑色木牌，其重要性恐怕远超他的预估。
命运的转折，有时就藏在意料之外的角落。这天，他在处理一批从宗门废弃炼丹房清理出来的垃圾时，指尖触碰到了一个半熔化的、边缘扭曲的青铜令牌。令牌表面被高温和某种腐蚀性液体毁得厉害，但就在那模糊不清的纹路中，一个极其眼熟的、扭曲的图案轮廓，如同闪电般击中了他的记忆！
——那图案的风格，与他后山洞窟石刻、旧库房石碑符文、乃至记忆中污染修士袖口的触手纹样，同出一源！
他强压住剧烈的心跳，立刻对其进行解析。
【解析成功！获得残缺记忆碎片：地火熊熊…丹房…一个失控剧烈震动的丹炉…一个模糊的身影迅速将某样东西投入咆哮的炉火之中…震耳欲聋的爆炸…刺眼的火光…画面最后定格在那匆忙投掷的身影其袖口处，一抹扭曲的触手图案一闪而过…】
【信息关联提示：该令牌为丹房低级执事身份牌，登记持有者：周明（备注：三年前于地火丹炉意外爆炸中丧生）。】
周明！三年前！丹炉爆炸！
沈墨的瞳孔骤然收缩。他清晰地记得，三年前清墟宗丹房确实发生过一次颇为严重的事故，死伤了好几名弟子和执事，宗门对外宣称是地火不稳、弟子操作失误所致。但如今这意外的发现，却指向了一个令人毛骨悚然的可能：那个周明，很可能就是潜伏在宗门内的污染修士一员！而那场惊天动地的爆炸，根本不是为了炼丹，或许是为了掩盖某个秘密，或者…是为了毁灭某样东西！
一条冰冷的、隐藏极深的暗线浮出水面！那些信奉“混沌”的污染修士，对清墟宗的渗透程度和谋划之深远，远超他最坏的想象！他们就像潜伏在宗门肌体深处的毒瘤，早已悄然蔓延。
一股刺骨的寒意，难以抑制地从脊椎骨窜起，蔓延至全身。
危机感从未如此刻般强烈和具象。他仿佛能听到某种倒计时的滴答声，在耳边越来越响。
必须更快！必须更强！必须在敌人彻底撕下伪装、或者说在他被彻底发现之前，拥有足以自保、甚至…反击的力量！
他的目光，不由自主地投向了甲叁区最深处，那几件他一直刻意回避、连灵识稍稍靠近都会感到针扎般刺痛、散发着令人心悸波动的“硬骨头”。那是被层层符箓加固封印的禁忌之物，是连系统都不断发出高危警告的存在。
恐惧如同冰冷的海水包裹着他。但在这恐惧之下，一股破釜沉舟的决绝，如同岩浆般翻涌上来。
不能再满足于边缘的残羹冷炙了。是时候，去触碰那些真正的危险，攫取那足以改变命运的力量了。
他深吸一口冰冷的、带着铁锈和腐朽气息的空气，眼神变得如同淬火的寒铁，一步步走向那片被更深沉阴影笼罩的区域。
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