皇帝的肯定与支持，如同春风，让朝阳宫的“幼苗”们生长得更加茁壮。然而，京禧深知，在这宫廷之中，过分的关注也意味着更大的风险。她必须让这些孩子，在获得知识与温情的同时，也开始懵懂地认知这宫墙之内的规则与暗流。
这日，启蒙堂的课程结束后，京禧并未立刻让孩子们散去。她让素心和挽星端来热饮点心，自己也坐到了孩子们中间，如同寻常人家的长姐一般。
“今日，我们不读书，也不学算数，”京禧声音温和，目光扫过几张稚嫩却已渐渐褪去部分懵懂的脸庞，“姐姐给你们讲个故事，好不好？”
孩子们自然欢喜，连最坐不住的沈寰铮也睁大了眼睛。
京禧讲的是一个古老的寓言，关于森林里不同的小动物如何在大兽的威胁下，通过团结、分工和发挥各自特长，最终保护了家园的故事。她讲得绘声绘色，将抽象的道理融入生动的情节中。
故事讲完，她看着若有所思的孩子们，轻声问道：“你们说，如果那只擅长爬树的小猴子只顾自己躲在树上，不肯下来报信；如果那只力气大的小熊不愿意挡在前面；如果那只会打洞的小兔子不愿意去探查敌人的动向……它们还能保住家园吗？”
沈寰璘抢着回答：“不能！它们要一起才行！”
沈京玉小声补充：“还要……做自己擅长的事情。”
沈寰铮似懂非懂，但用力点头。
连沈寰铖也低声说：“不能……自私。”
京禧欣慰地笑了笑，摸了摸沈寰璘的头：“璘儿说得对，要一起才行。在这宫里，我们就像那些小动物，是至亲的兄弟姐妹。外面或许有风雨，有看不见的威胁，但只要我们互相帮助，每个人都在自己擅长的位置上努力，就能让我们的‘家’更安全，更温暖。”
她没有点明具体的威胁，但这些隐喻，足以在孩子们心中种下团结与警惕的种子。
接着，她又以闲聊的方式，问起他们平日除了读书，还喜欢做些什么，有没有遇到什么有趣或者……不太开心的事情。
沈京玉犹豫了一下，小声说起前几日去领份例时，某个管事太监态度敷衍，给的东西似乎也比账册上记录的少了一些。沈寰铖则提到，有次在花园里，听到两个路过的小宫女低声议论，说朝阳宫现在聚集了一群“没人要的”，语气很不友善。
京禧耐心地听着，没有立刻评判或安抚，只是引导他们描述得更详细些。然后，她才温和地告诉他们：“以后若再遇到类似事情，或是觉得哪里不对劲，都可以来告诉姐姐，或者告诉顾姐姐、苏先生，甚至是苏嬷嬷、常姑姑。记住，有些话听了不舒服，不必当面争执，回来告诉我们便好。有些东西少了，也要记下来，让常姑姑去核对。这宫里，很多事情，不是表面上看起来那么简单，我们需要多用眼睛看，多用耳朵听，心里多想一想。”
她在教他们，如何在不撕破脸皮的情况下，保护自己，收集信息。
课后，京禧特意留下了沈京玉和沈寰铮。她对京玉说：“京玉，你心细，以后常姑姑核对账目、清点器物时，你若有空，可以在一旁看着，学着点。这宫里，账目和器物管理，是顶顶要紧的事。”
又对沈寰铮说：“寰铮，你喜欢摆弄那些数字和机关，很好。苏先生那里有些关于药材分量、田亩测量的书，你可以试着看看。或许将来，你能帮姐姐算清楚很多重要的账，看懂很多复杂的图呢。”
她赋予他们小小的“任务”和“期许”，让他们感受到自己被需要，有价值。这对于长期被忽视的他们而言，是另一种形式的滋养。
看着京玉和寰铮眼中燃起的、被委以“重任”的光彩，京禧知道，这些幼苗，正在以一种健康且可控的方式，汲取养分，悄然生长。他们不仅是她需要庇护的对象，未来，也可能成为她可靠的耳目和臂助。
培养他们，不仅是出于亲情，更是为了在这深宫中，构筑起一道属于未来的、坚实的屏障。
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