胖丫把秦老先生已经收下她当学生的事告诉奶奶。
“真的?秦老先生肯正经教你了?”李桂香又确认了一遍,眼里的笑意挡不住。
“嗯!”胖丫用力点头,嘴里还嚼着菜,“让我明儿过来呢”。
夜老三和王翠花也跟着笑,“咱胖丫就是厉害,连古怪的老先生都能收服。”
李桂香拍了板:“往后我每天早上送你去学,中午接你回来吃饭,下午再送你过去,奶奶就专门陪你”。
“奶奶,不用送,我自己也能去哒!”胖丫拍着胸脯,“县城的路我都认得了,从菜馆往东一直走,拐个弯就到。”
“那可不成,”李桂香瞪了她一眼,“你一个小姑娘家,路上人多眼杂,万一跑丢了咋办?再说秦老先生那儿这么远呢,我陪着你才放心。”
夜老三也点头:“娘说得是,您就辛苦些,我备着驴车,专门接送您和胖丫。”
胖丫虽觉得自己能行,可听奶奶说得认真,还是乖乖应了。
奶奶最疼她,把她护得紧。
“秦老先生有没有说束修的事?我们该准备多少银两合适”?
“我没问,先生也没说”。
“那你一天时间都要跟着秦老先生学琴棋书画这些,女工厨艺算账管家这些就要往后排了”。
“哎哟,你三叔说的有道理,这老先生那里有没有说要学多久”?
胖丫摇摇头,“没说”。
第二日一早,李桂香就给胖丫梳了个利落的辫子,换上新做的蓝布衣裙,祖孙俩坐上驴车往城东小院去。
晨曦透过树缝洒下来,照在两人脸上,精气神儿足得很。
秦老先生从屋里出来,胖丫赶紧上前行礼:“先生早”。
秦老先生没说话,只点了点头。
“今日学认谱。”
老先生搬来张矮凳,让她坐在琴前,自己则坐在对面,拿起支竹笔,在纸上写下“宫、商、角、徵、羽”五个字,“这是五音,跟我念。”
“宫——商——角——徵——羽——”。
胖丫学得认真,声音清脆,一遍就记住了。
老先生又教她按弦的指法,指尖如何发力,手腕如何稳住。
胖丫起初总按不准,指尖被琴弦勒得发红,她没吭声,只是皱着眉又试一遍,直到能稳稳弹出准确的音,才松了口气,眼里闪着小小的得意。
“不错。”老先生难得夸了句。
胖丫的腰杆挺得更直了。
一个时辰左右,开始学棋,老先生没摆复杂的局,只教她认识棋子。
下午学了半个时辰认字,半个时辰书法。
之后老先生就搬出几张自己的画作,让她欣赏。
胖丫一整天下来过的非常充实。
夕阳西下时,李桂香来接她,见孙女乐颠颠跑出来,问道:“今天学了啥?难不难呀”?
胖丫一一道来。
回去的驴车上,胖丫没像往常那样叽叽喳喳,她觉得,认真学东西的时候,时间过得还挺快,好像也有些乐趣。
秦老先生站在门口,看着驴车走远,老仆走上前:“这丫头今日倒是乖觉”。
老先生望着天边的晚霞笑笑,没有说话。
潍县。
晨光带着水汽,漫过刚翻过的田埂。夜青岳穿着有些发皱的官服,站在田埂上,看着百姓们扛着锄头往地里去,脸上的笑意比阳光还暖。
他到潍县做知县一年。初来时,城外尽是荒坡,百姓们脸朝黄土背朝天,日子过得紧巴巴。
前头那个县令贪污腐败严重,把当地管理的一团糟。
夜青岳看在眼里,心里急得慌,召集底下人手开了三天会,拍板定下主意。
开荒种桑,养蚕织布,再把多余的地种上粮和棉,家家养鸡鸭,日子总能红火起来。
一位老农扛着锄头跑过来,指着身后新开的几亩田,“夜大人您看。去年还是石头窝,今年就能种上谷麦子了!”
夜青岳走过去,蹲下身抓了把土,黑油油的,带着潮气:“不错,这土性养庄稼。秋后收成好了,孩子们也能吃口饱饭了”。
老农笑得皱纹都挤在一起,“托大人的福,咱村今年添了三十多亩农田,家家户户院里都养了鸡鸭,媳妇孩子们还跟着您派下来的人学着养蚕,织布,这日子总算有了盼头”。
夜青岳沿着田埂走,看见路边新盖了几间瓦房,是村里特意盖的蚕房。
县衙后堂。
管事来报,他吩咐下去的事情有了结果。
煤球圆滚滚的,表面还带着粗糙的纹路,是矿上的工匠们用煤粉掺了黏土捏成的。
“大人,这煤球烧起来火旺,耐烧得很,一壶水烧开,用半个就够了,比烧柴省多了。”
派去煤矿的刘管事搓着手,脸上带着兴奋,“工匠们试了好多次,总算摸到了一些门道,现在一天能做上千个。”
夜青岳拿起煤球,掂量了掂量,又凑近闻了闻,没有什么怪味。
他拿着炭盆走到廊下,用火折子生了些枯树枝点着,再把煤球架上去,只见煤球先是冒出几缕青烟,随后便慢慢红了起来,火苗稳稳地,不一会儿人站在边上就感觉到了温度升高。
“好!”他眼里亮起来,“和我想的一样,这东西冬天烧炕、取暖,再合适不过。”
潍县的冬天太冷,百姓们大多靠烧柴取暖,可柴火金贵,往往舍不得多烧,大冷天也得缩在冰凉被窝里。
这煤球要是能快速普及,百姓们冬天的日子定然能好过不少。
“刘管事,”夜青岳转身,语气坚定,“你回去告诉矿上,加派人手,日夜赶工,越多越好。原料不够就多雇些人开采,工钱从优。”
“那价格怎么定”?刘管事迟疑着问。
“当然是低价卖给百姓”,夜青岳打断他,他已经向知府大人汇报过了,“成本价再加一成利就行,务必让家家户户都买得起。”
刘管事愣了愣,随即拱手:“大人仁心!属下这就去办!”
看着刘管事匆匆离去的背影,夜青岳又盯着炭盆里的煤球看了半晌。
火苗跳跃着,映在他眼里,像跳动的希望。
他想起小时候在杨树村,冬天屋里阴冷潮湿,娘总把他和弟弟们搂在怀里取暖,那时就盼着能有烧不完的柴火。
如今在潍县,总算能为百姓们了了这个心愿。
官府在城门处贴出告示,写明煤球的价格和好处,还有使用方法和注意事项。
百姓们起初还有些犹豫,还是县城开铺子的人第一批尝试,买回去当柴火用来做饭。
见有人买回去用了以后都说火旺耐烧,大家也开始抱着试一试的心态开始用起来煤球。
“夜大人真是个好官啊,处处为咱着想呢”。
买煤球的老婆婆篮子里提着十几个煤球,笑得合不拢嘴,这个可以够她烧好些天了。
“往年冬天,我那小孙子总冻得嗷嗷哭,今年有这好东西,炕能烧得热乎乎的,等天冷了,我定要过来多买一些”。
“可不是,”旁边的汉子扛着一筐煤球,“这玩意儿比柴火耐烧,算下来还便宜,每个月省下的柴火钱能买一斤肉了”。
夜青岳站在街角,看着百姓们欢天喜地地搬着煤球,心里暖融融的。
现在还是夏天,用量不大,到了冬日,煤球肯定更加火爆。
他转身回县衙,路上琢磨着用煤烧砖块,盖些便宜结实的瓦房,不知道能不能行。
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