张雅芳的院门外，沈老头好容易用打火石点着一簇火苗，见火着了，扔进一捆干柴，生怕被人发现，飞快的跑走了。
火苗只烧着一撮干稻草，在柴火里舔了几下，就蔫蔫地弱了下去。
他堆的那几捆柴本就潮，只把墙根的几株枯草燎焦了，连院门都没碰着。
张雅芳一听到动静就披衣起身，刚走到院门口，就顺着院门的缝隙瞧见那点微弱的火光，还有一股焦糊味飘过来。
“不好！”她心里一紧，飞快打开大门，抄起空间的水桶就冲过去，泼了两桶水，那点火星瞬间就灭了。
借着月光一看，墙根只有一小片黑印，上还掉着块火石。
“这是有人故意放火？”她捡起火石，眉头皱得紧紧的。
再盯着那堆没烧起来的干柴，忽然想起白天沈老头看自己的眼神——那眼神里的怨毒，现在想起来还让人发寒。
“火没烧起来，没造成损失，要是闹开了，村里该慌了。”
她蹲下身，把那捆没烧透的干柴挪到一边，又用土把焦痕盖了盖，
“明日去里正家提一嘴，让大伙夜里多留个心眼就行。”
这时，远处传来老沈家关门的轻响，万籁俱静的深夜，有点声音总会传的很远。
张雅芳抬头望了望老沈家的方向，轻轻叹了口气……
她知道老沈家日子难，却没料到他会走这条路。
月光洒在满院的竹子上，安稳得很，她攥了攥手里的水桶，心里更清楚：
这囤粮的事，不仅要囤住粮，更要稳住人心，不然再厚实的粮囤，也挡不住人心底的邪念。
张雅芳攥着水桶的手紧了紧，指尖泛白。
方才那点对老沈的怜悯，被“断亲后仍不断作死”的念头冲得一干二净。
沈家一直对宝乐几个苛待，断亲后他们一家就常在外头嚼舌根，说她家竹作坊赚的是黑心钱。
如今竟还敢放火，真等荒年到了，粮少人慌，这一家子指不定会做出什么抢粮、毁仓的事来。
“不能留着隐患。”她转头看向听到动静跑出来的宝乐，声音比夜里的寒风还冷：
“这事得跟里正说透，不是小打小闹的嫉妒，是能毁了全村的祸根。”
第二天一早，张雅芳径直去了里正家。
王里正刚吃完早饭，听她说完昨夜的事，又听说火石和老沈家有关，手里的茶碗“当”地磕在桌上。
“我原想着他日子难，多担待些，没成想他竟能做出这等事！”
老里正气得胡子都抖了，“断亲时他家里人就撒泼打滚，说咱村人欺负他，如今又想烧粮——真到荒年，他一家子饿急了，可不是抢粮那么简单！”
“里正，您得拿个主意。”
张雅芳沉声道，“要么让他一家子搬离村子，省得留在这惹事；
要么就把他看紧了，每日派人盯着，别让他再碰着粮囤和火源。咱囤粮是为了全村活命，不能让一颗毒瘤坏了大事。”
王里正沉默着起身，在屋里踱了两圈，最后停在窗前，望着村里的粮囤，咬牙道：
“搬离怕是难，他一家子老小没处去，闹起来更麻烦。
这样，从今日起，让村头的两个后生轮流盯着老沈家，他们要是敢再靠近粮囤，或是在外头造谣，就把他绑去祠堂，当着全村人的面说理！
荒年要活命，就得先把这颗毒瘤按住，绝不能让他坏了全村的活路！”
张雅芳点点头，心里清楚这是眼下最稳妥的法子。
老沈家拖家带口，真逼得他们走投无路，反倒可能闹出更大的乱子，先派人盯着，既是警告，也是留了余地。
“就按里正说的办。”她指尖在炕沿上轻轻划了下，语气却没松：
“只是得跟那两个后生说清楚，盯紧些——不光是看他有没有靠近粮囤，还要留意他跟外人说些什么。
要是再让他传出‘粮囤要被抢’‘灾荒熬不过去’的闲话，那就是故意搅乱人心，到时候可就不是绑去祠堂那么简单了。”
王里正应着，从抽屉里摸出两块碎银：
“这钱给那两个后生当补贴，让他们多上心，这是村里公账上出的。
你那边也多留意，要是老沈家敢找你竹作坊的麻烦，或是对你家有啥不轨，直接来告诉我。”
其实，张雅芳的武力他还是不用担心的。
张雅芳接过碎银，起身要走，又想起一事，回头道：
“还有，别让村里人知道是老沈放的火。大伙刚安下心囤粮，要是知道有人想烧粮，难免会慌。
等真要是他再犯事，咱们再把证据摆出来，到时候全村人都看着，处置他也名正言顺。”
王茂盛应了，送她到门口时，又叮嘱了一句：
“你放心，这颗隐患我绝不会让它冒头。荒年要扛过去，就得先把村里的人心拢住，绝不能让一个人坏了全村的指望。”
张雅芳走出里正家，望着巷子里来来往往囤粮的村民，脚步更稳了。
眼下先按住沈老头，等他再敢作妖，就再也没有转圜的余地，到时候处置起来，也能让全村人都心服口服。
腊月底的夜格外冷，寒风卷着雪沫子拍在窗纸上。
老沈家屋里却没点灯，只有两道黑影在暗处晃悠——是从外面回来的沈老大和沈老二。
“爹，我白天瞅见王锁头家的粮囤就堆在东院，就插了道木栅栏，夜里肯定好摸。”
沈老大压低声音，眼里闪着光，
“他家靠竹活赚了不少，囤的粮至少够吃两年，咱拿点回来，总比天天喝稀粥强。”
沈老头坐在炕沿上没吭声，手指却又摸向了怀里的火石。
上次放火没成，心里总憋着股气。
沈老二见他不反对，赶紧凑过来：
“哥说得对，那王锁头媳妇平日里就爱跟咱家找茬，拿他点粮怎么了？再说了，村里的粮也不是他家独有的，凭啥就咱家人饿肚子？”
这话戳中了沈老头的心思。
他想起这些天被村民指指点点的模样，想起张雅芳家买了那么多的粮食，心里的妒火又烧了起来。
他抬头看了眼窗外，村里静得只剩风声，那两个盯梢的后生应该在村头烤火，未必能顾到这边。
“你们小心点，别弄出动静。”
沈老头终于开口，声音沙哑：
“只拿布袋装，别碰到粮囤，拿完赶紧回来，别让人看见。”
沈老大和沈老二赶紧应了，摸出床底藏着的空布袋，悄悄溜出了门。
雪地里的脚印浅，被风一吹就淡了，两人猫着腰往王锁头家的方向走，眼里只盯着那院角隐约可见的粮囤。
他们以为这夜足够黑，足够掩住他们的偷粮行径，却没看见，村头那间小屋的灯，突然亮了一下。
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