几日后，江陵城再次被皑皑白雪覆盖，天地间一片素缟，凛冽的寒气仿佛能冻结一切。
太守府内，烛火在寒风中摇曳，映照着周瑜伏案疾书的身影。
他刚刚批阅完最后一份关于年关安抚的文书。
鉴于年关将至，他特意从府库中拨出了大笔银钱，用于赈济城中贫苦、抚恤孤寡，并犒赏戍守的军士。
此举无疑又在本就倾向于他的江陵民众心中，赢得了更多的感念与拥护。
他搁下笔，揉了揉有些发胀的眉心。
这时，石青悄无声息地走了进来，躬身行礼后，将厚厚一沓文书恭敬地呈上。
“太守，按照您先前的吩咐，杜氏一族这些年在江陵及周边地区，所有查有实据的罪行，均已整理归档在此。其中包括强占民田、逼死人命、私设刑堂、勾结匪类、走私盐铁，以及前几日夜袭太守府，杀伤我军士卒等，桩桩件件，时间、地点、人证、物证，皆记录在案。”
周瑜接过，入手便是一沉。
他随手翻看了几页，那上面罗列的罪行，密密麻麻，触目惊心，其厚度和内容的详实，甚至超出了他之前的预料。
杜家在南郡盘踞多年，其根基之深，为恶之甚，由此可见一斑。
他合上卷宗，脸上并无意外之色，只是眼神愈发幽深冰冷，如同窗外冻结的冰雪。
“知道了。”
他淡淡说道。
石青试探性地问道：“那……太守，如今罪证确凿，是否……到了该将其一网打尽之时？”
周瑜微微颔首，声音带着一种尘埃落定的决然：
“嗯。这笔拖延已久的账，是时候彻底清算了。”
他站起身，走到悬挂着南郡地图的屏风前，目光锐利如刀，开始下达指令，语速平稳而清晰：
“你去告知程普将军，令他立刻从军中挑选精锐，组建一支行动迅捷的部队。首要任务，是以雷霆之势，控制并没收杜家私下蓄养的所有兵马、武装，铲除其爪牙，防止其狗急跳墙，再次发动袭击。”
他顿了顿，手指点在地图上江陵城的东西两门。
“其次，增派可靠人手，严守东西两处城门，即日起，对所有出入人员严加盘查限制，没有我的手令，任何人不得随意进出。务必防止杜海及其核心党羽趁乱潜逃。”
“遵命！”
石青将每一个字都牢记在心，抱拳领命，神情肃穆，后迅速转身离去，脚步声消失在回廊外。
周瑜独自立于地图前，窗外是无声飘落的大雪，室内是跃动的烛火与他冰冷坚定的侧影。
清算的时刻，终于到了。
第二日，清晨。
大雪依旧未停，絮絮扬扬，将天地连成一片混沌。
周瑜早已起身，室内炭火温着一壶水，发出轻微的滋滋声。
他凝视着那逐渐沸腾、水汽氤氲的壶口，眼神深邃，仿佛在等待着什么，又仿佛在透过这升腾的热气，推演着即将到来的风暴。
良久，急促的脚步声由远及近，石青带着一身寒气匆匆赶来，拱手行礼，脸上带着一丝行动后的振奋。
还不等他完全站定，周瑜已迫不及待地开口：“如何？”
石青深吸一口气，清晰回禀：
“回太守，昨夜子时，程普将军亲率五百精锐骑兵，直奔城西三十里外杜家私有马场！行动迅捷，出其不意！共收缴健马二百二十七匹，俘获、缴械其私兵共计三百四十六人！那些人竟敢自称‘杜家军’，言语间多有不忿，气焰嚣张！奈何我军手段强硬，以绝对优势兵力压制，这才将他们一网成擒，尽数收回！眼下人马均已分别看管起来！”
石青说到此处，语气中难掩初战告捷的兴奋。
如此成果，堪称顺利。
然而，周瑜听罢，非但没有露出喜色，眉头反而缓缓蹙紧，他沉吟道：
“不对……”
石青脸上的兴奋瞬间凝固，化为疑惑：
“太守的意思是……？”
周瑜转过身，目光锐利地看向石青，条分缕析：
“马匹数量，与我先前估算的相差无几。但这私兵人数……不对。”
他走到案前，抽出几张早已反复核验过的文书。
“我此前亲自核对过杜家近年的物资用度，尤其是粮秣、军械的采买记录，以及其名下各处田庄、店铺所能供养的门客、扈从数量。按其消耗推算，其所能蓄养的死士、私兵，绝不止这区区三百余人。”
他指尖点着文书上的数据，语气笃定：
“杜海经营多年，暗中布局，其势力盘根错节。这缴获的两百余人，恐怕只是摆在明面上的幌子，或者，是其力量的一部分。”
石青闻言，脸色骤变，这才恍然大悟，背后惊出一身冷汗：
“太守的意思是……杜家此举可能是声东击西？那杜海老贼，还藏着另一支力量在暗处，另有图谋？”
周瑜面色凝重地点了点头：
“而且，这支暗处的力量，恐怕早已伪装成普通百姓之中，潜藏在南郡的各个角落，难以甄别。”
他深知，杜海在遭受丧女之痛和接连打击后，已然疯狂，其报复之心必然炽烈，绝不会仅仅依靠明面上这点力量。
石青担忧地问道：
“那……万一他们真有什么阴谋，或者……就是冲着太守您来的？杜海为女报仇，不是不可能啊！”
“所以，必须先发制人，打乱其部署。”
周瑜眼中寒光一闪，当机立断：
“既然难以将他们从暗处一一揪出，那就……擒贼先擒王！”
他看向石青，命令清晰而果断：
“传我令，立即调动人马，前往杜府，拿下杜海！直接押入州府大牢，严加看管，没有我的命令，不许任何人探视，彻底隔绝他与外界的联系！”
石青脸上再次涌现出兴奋之色，他抱拳躬身，声音响亮：
“是！属下即刻去办！”
石青领命匆匆离去后，周瑜独自在书房中负手踱步，凝神思索了片刻。
杜海隐藏的力量如同暗处的毒蛇，不知何时会暴起伤人，他必须确保太守府，这个南郡的权力核心，固若金汤。
他走到太守府大门前。
值守的护卫见到他，立刻挺直身躯，抱拳行礼：“都督！”
周瑜目光扫过门前肃立的卫士，语气平和地问道：
“你们……何时交换岗位？今夜是如何安排的？”
那护卫不疑有他，清晰地回禀道：
“回都督，看守太守府的队伍共有三支，轮番值守。每四个时辰轮换一次。具体时辰是：酉时与丑时交接，亥时与卯时交接，丑时再与巳时交接。如此循环，确保府邸内外时刻有人警戒。”
周瑜听罢，微微颔首，脸上看不出什么表情，只是又叮嘱了一句：
“嗯，知道了。近日城中不太平，尔等需多加小心，打起精神。”
“是！谨遵都督令！”护卫肃然应道。
周瑜这才转身返回府内。
他看似寻常的询问，实则是在确认防卫的薄弱环节，心中已在盘算是否需要调整布防，或者故意露出破绽引蛇出洞。
入夜，雪虽停了，但寒意更甚。
太守府内外一片寂静，静得可怕，唯有巡逻卫士规律而轻微的脚步声偶尔打破这片死寂。
与往常不同，今日除了周瑜和进出传递消息的石青外，再没有其他属官或访客进入，这异样的宁静本身就透着一丝不寻常。
而在太守府对面街角的阴影里，一个伪装成卖炊饼的小贩，早已推着他的独轮车在此“经营”了多日。
他的炊饼做得粗糙，叫卖声也有气无力，但那双眼睛却异常锐利，借着整理炉火、擦拭器具的动作，不时飞快地扫过太守府的大门、围墙以及巡逻队伍的路线，将一切细节默默记在心里。
他的摊位位置巧妙，既能观察太守府正门，又能瞥见侧门的一部分动静。
这时，夜色已深，街上行人渐稀。这小贩像是终于完成了今日的“生意”，开始不紧不慢地收拾起家伙什。
他将冰冷的炉子搬上车，把没卖出去的几个硬邦邦的炊饼胡乱塞进布袋，动作看似慵懒，眼神却在收拾的间隙，最后一遍仔细确认了太守府周边的防卫情况。
随后，他推起那辆吱呀作响的独轮车，身影缓缓融入漆黑的巷道之中，显然是准备返回巢穴，向他的主子汇报今日的窥探所得。
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