南疆，十万大山。
层峦叠嶂，古木参天，浓得化不开的绿色仿佛要将一切都吞噬。湿热的气息如同无形的绸缎，缠绕着每一个进入此地的人，林间弥漫着腐叶、湿土与各种奇异花草混合的复杂气味，其中更夹杂着若有若无的、令人心悸的腥甜。
祁瑾晏与秦湘湘一行人，已在这片原始密林中穿行了近半月。队伍精简，除了他们二人，只有陈锋和十名最精锐的影卫，以及两名熟悉南疆地形气候的向导。
饶是准备充分，此行依旧艰难异常。毒虫瘴气防不胜防，若不是秦湘湘提前配制了大量避毒驱虫的药物，以及她自身灵蕴对负面能量的天然排斥，队伍恐怕早已出现减员。错综复杂的地形和变幻莫测的天气，更是让行进速度远低于预期。
根据那兽皮笔记上的简陋地图和向导的辨认，他们的目标，是位于南疆深处、一个名为“黑水峒”区域的古老遗迹。那里，据说就是“蛊母遗藏”可能所在之地。
秦湘湘的状况时好时坏。密林中浓郁的生机似乎对她有所裨益，但那股盘踞在她心脉的阴寒之气，在接近南疆后，反而变得有些活跃起来，偶尔会引动她心口一阵刺骨的冰凉，让她脸色发白。
祁瑾晏始终密切关注着她的状态，大部分时间都让她待在特制的、带有简易防护符文的马车内，自己则与影卫们一起骑马开路。
这日黄昏，队伍在一处相对干燥的高地扎营。夕阳的余晖艰难地穿透茂密的树冠，在林间投下斑驳破碎的光影。
秦湘湘坐在一块青石上调息，试图安抚体内躁动的阴寒之气。祁瑾晏站在她身旁，目光警惕地扫视着周围幽暗的丛林。陈锋带着影卫在营地外围布防。
突然，负责警戒的一名影卫发出一声短促的呼哨示警！
“有东西靠近！”
所有人瞬间戒备！刀剑出鞘，弩箭上弦，对准了声音传来的方向——营地侧方的灌木丛。
沙沙……沙沙……
细微的摩擦声由远及近，不像是大型野兽，反而更像是什么东西在草丛中滑行。
“是蛇？”陈锋低声道。
话音未落，灌木丛被分开，出来的并非蛇类，而是一个“人”！
或者说，一具“行尸”！
他穿着南疆本地人的破烂服饰，皮肤呈现一种不正常的青灰色，眼神空洞麻木，动作僵硬，正一步步朝着营地走来。他的身上，缠绕着一条条色彩斑斓、一看便知剧毒无比的细蛇，那些毒蛇吐着信子，发出嘶嘶的声响，却并未攻击他，反而如同装饰般在他身上游走。
“是蛊奴！”向导脸色大变，声音带着恐惧，“小心！他身上的蛇都是蛊蛇，见血封喉！”
那蛊奴似乎没有神智，只是本能地朝着有生人气息的营地靠近。
“射他的腿！别伤要害，抓活的！”祁瑾晏下令。在这陌生之地，一个活着的向导（哪怕是这种诡异的向导）比一具尸体更有价值。
“咻！”一名影卫抬手一箭，精准地射穿了那蛊奴的膝盖！
蛊奴身体一歪，跪倒在地，却仿佛感觉不到疼痛，依旧用双手扒着地面，执拗地向前爬行。他身上的毒蛇受到惊扰，猛地昂起头，做出攻击姿态！
就在这时，一直闭目调息的秦湘湘猛地睁开了眼睛！她体内那股阴寒之气，在那蛊奴出现的瞬间，竟剧烈地躁动起来，仿佛受到了某种召唤！同时，她藏在怀中的那枚黑色令牌，也传来一阵冰凉的触感！
“等等！”她出声阻止了准备发射第二箭的影卫。
她强忍着心口的不适，站起身，走到营地边缘，目光紧紧盯着那具诡异的蛊奴。她尝试着运转一丝微弱的灵蕴，探向那蛊奴。
就在灵蕴接触的刹那——
“嗡！”
她怀中的黑色令牌轻微一震！那蛊奴身体猛地一颤，空洞的眼神中竟闪过一丝极其微弱的、痛苦挣扎的神色！他身上的毒蛇也仿佛受到了惊吓，纷纷缩回了他的衣袍之内。
紧接着，更令人毛骨悚然的事情发生了。
那蛊奴僵硬的脸上，皮肉开始不自然地蠕动，仿佛有什么东西要破体而出！他张大了嘴，却发不出任何声音，只有黑红色的、带着浓烈腥臭的血液不断从口中涌出。
几息之后，一只指甲盖大小、通体漆黑、形如蜘蛛却长着翅膀的怪异虫子，猛地从他眉心钻了出来！那虫子振动着翅膀，发出细微的嗡嗡声，似乎在感知着什么，最后，它将“目光”锁定了秦湘湘……或者说，锁定了她怀中的那枚令牌！
它化作一道黑光，直扑秦湘湘！
“小心！”祁瑾晏脸色一变，就要出手！
“别动！”秦湘湘却厉声阻止了他！她从那虫子身上，感受到了一种同源的气息，与那黑色令牌，与她体内的阴寒之气，同出一辙！
在那虫子即将扑到她面前的瞬间，她怀中的黑色令牌骤然爆发出微弱的乌光！那虫子如同遇到了克星，发出一声尖锐的嘶鸣，猛地停在半空，瑟瑟发抖，不敢再前进分毫。
秦湘湘伸出带着一丝灵蕴的手指，轻轻点向那悬浮的虫子。
虫子没有躲避，反而温顺地落在了她的指尖，收敛了翅膀，变得一动不动，如同死物。而与此同时，地上那具蛊奴，在虫子离体后，眼中的最后一丝生机彻底湮灭，身体迅速干瘪腐烂，散发出更浓烈的恶臭。
整个过程诡异而迅速，让所有人都屏住了呼吸。
秦湘湘看着指尖那只诡异的虫子，又感受着体内因令牌和虫子出现而更加活跃的阴寒之气，心中已然明了。
这虫子，这令牌，还有她体内的隐患，都与那所谓的“蛊母”，有着千丝万缕的联系！
“看来，我们找对地方了。”她抬起头，看向丛林更深处的黑暗，目光复杂，“也惊动……某些东西了。”
祁瑾晏走到她身边，看着那只温顺得诡异的虫子，眼神冰冷：“这东西……”
“它似乎受这令牌控制。”秦湘湘将虫子收入一个特制的玉盒中，“或许，它能带我们找到‘遗藏’的真正入口。”
她的话音刚落，丛林深处，隐约传来了更多窸窸窣窣的声音，仿佛有无数东西，正在黑暗中苏醒，朝着他们汇聚而来。
南疆的神秘面纱，正被缓缓揭开一角，而露出的，是更加深邃的诡异与危险。
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