维修井下的夜晚冰冷而漫长。雨水渗透井壁，汇聚成冰冷的细流，滴落在锈蚀的金属底板上，发出规律而令人心烦意乱的“滴答”声，与外间渐渐停歇的雨声交织成一首冰冷的催眠曲。
小璐在昏睡中依旧不时惊悸、咳嗽，每一次细微的动静都让神经紧绷的凌风心脏骤缩。他背靠着冰冷潮湿的井壁，几乎一夜未眠。肋下的疼痛并未缓解，反而随着寒冷和疲惫变得更加清晰，每一次呼吸都像有锉刀在刮擦。但比身体更难受的，是精神上的重压。
老卡尔生死未卜，家园被毁，前路迷茫，还有那如影随形、颠覆认知的恐怖怪物……以及自己身体里那份愈发清晰的、“陌生”的预警直觉。
他反复摩挲着那枚冰冷的金属牌，指尖感受着“K-27”和“伊森·凯勒”的刻痕，试图从中榨取一丝线索，却只收获更多的迷雾。
天光微熹之时，雨终于彻底停了。灰白色的光线从井盖的缝隙艰难地透入，照亮了井内狭小压抑的空间。小璐醒了过来，脸色依旧苍白，眼神涣散，带着高烧后的虚弱和惊魂未定的茫然。
“风哥……”她声音微弱得像小猫。
凌风递过水壶和最后一点压缩口粮。“吃完我们就走。这里不能久留。”
他们的食物彻底告罄。饥饿如同实质的幽灵，开始啃噬他们的胃袋和意志。如果不能尽快找到补给，不需要怪物动手，他们自己就会倒在这片冰冷的废墟里。
简单地分了那一点点食物，两人艰难地爬出维修井。外面的世界经过一夜雨水的冲刷，显得格外清晰，却也格外冰冷破败。空气清新了些许，但那股永恒的腐朽气息依旧顽固地弥漫着。
凌风深吸一口冰冷的空气，强打起精神，仔细辨认方向。根据老卡尔过去零星的描述和太阳模糊的方位，“磐石营地”应该在西边，需要穿过一片被称为“碎骨峡谷”的废弃工业区。
那是一片连老卡尔都警告要尽量绕行的危险区域，据说结构极不稳定，并且有危险的变异生物盘踞。但如今，他们没有选择。绕路意味着更长的路程和更多不可预知的危险。
“跟紧我。”凌风低声嘱咐，握紧了那根锈蚀的钢管。肋下的疼痛让他动作有些僵硬，但他必须忍住。
两人再次踏上征程，步履因饥饿和伤病而显得蹒跚。凌风将那种“陌生”的预警直觉发挥到极致，如同一个高度灵敏的雷达，扫描着前方每一寸土地。他避开那些看起来不稳定的堆积物，绕开散发着不祥气息的幽暗洞口，选择看似最安全、最不可能埋伏的路径。
有几次，那种心悸感再次袭来，让他猛地停下脚步，拉着小璐躲藏起来。一次，一只体型硕大、皮毛脱落、露出下面溃烂皮肤的变异鼠从他们即将经过的管道里蹿出，警惕地四处张望后消失在废墟中。另一次，他们头顶的一片水泥板突然松动，砸落在他们几秒前即将踏足的地方。
小璐看着这一切，眼中充满了后怕和一丝难以置信。她不明白凌风是怎么预知到的。
凌风自己也不明白。这种能力时灵时不灵，更像是一种模糊的、基于无数细微线索的潜意识综合判断，而非清晰的视觉或听觉提示。它消耗着他大量的精力，带来一种精神上的疲惫感。
穿过一片坍塌的住宅区时，走在前面的凌风猛地停下，举手示意。
小璐立刻紧张地蹲下。
凌风皱紧眉头，侧耳倾听。除了风声，他似乎听到了一种极其细微的、断断续续的……呜咽声？还有某种……咀嚼撕扯的细微响动？
声音来自前方一栋半塌楼房的一楼。
他示意小璐原地等待，自己则猫着腰，借助废墟的掩护，悄无声息地靠近。
越靠近，那声音越清晰。呜咽声微弱而痛苦，咀嚼声则令人牙酸，还夹杂着尾巴扫过地面的沙沙声。
凌风小心翼翼地探出头，透过一扇破碎的窗户向里望去。
只见昏暗的室内，一只体型如狼狗大小、皮毛肮脏打结、嘴角滴着涎水的变异鬣狗，正用前爪按住一只还在微微抽搐的变异鼬鼠，贪婪地撕扯着它的内脏。那只鼬鼠显然刚刚断气，发出最后无意识的呜咽。
是落单的变异鬣狗！这种生物通常成群活动，凶猛且贪婪。
凌风的心一紧，正准备悄悄后退，避免冲突。
然而，就在他准备缩回头的那一刻，他的目光扫过了变异鬣狗身后的角落。
那里，散落着几个被撕扯开的、空瘪的塑料包装袋！包装袋的样式和颜色……和他之前找到的高能口粮极其相似！
而且，在更里面的阴影处，似乎还有一个半开的、军绿色的金属柜子！
食物！可能有食物！
这个念头如同闪电般击中了凌风！饥饿感瞬间变得无比强烈，压过了对危险的恐惧！
杀了它！夺取食物！
这个疯狂的念头自然而然地涌现出来。如果是以前，他绝不会主动去招惹一只变异鬣狗，尤其还可能存在其他同伴的情况下。但现在，他别无选择。没有食物，他们根本撑不到“磐石营地”。
他的手心因为紧张和兴奋而出汗，紧紧握住了钢管。
怎么杀？正面冲突，就算能赢，也很可能受伤，动静也会引来其他危险。
必须一击致命！
他的目光快速扫视周围环境。破碎的窗户，室内的布局，鬣狗的位置……
一个计划瞬间在他脑中形成。
他悄然后退，回到小璐身边，用极低的声音快速交代：“前面有一只落单的鬣狗，后面可能有食物。我去引它出来，你躲在这里，绝对不要动，无论发生什么都不要出来！”
小璐惊恐地抓住他的胳膊，用力摇头。
“我们必须有食物！”凌风的眼神异常坚决，甚至带着一丝小璐从未见过的狠厉，“躲好！”
他挣脱小璐的手，不再犹豫。他绕到楼房另一侧，找到一处松动的、悬在半空的预制板。他用钢管费力地撬动了几下。
“哗啦——”几块碎石和灰尘落下，发出不大不小的声响。
室内的咀嚼声瞬间停止！
凌风立刻屏息凝神，躲到一旁。
几秒后，那只变异鬣狗警惕地从窗口探出狰狞的头颅，呲着染血的獠牙，喉咙里发出低沉的威胁性咕噜声，四处张望。它看到了掉落的碎石，但没发现异常。
它犹豫了一下，似乎舍不得剩下的猎物，但又对潜在的威胁感到不安。最终，贪婪占据了上风，它缩回头，准备继续享用美餐。
就是现在！
凌风眼中寒光一闪，猛地从藏身处冲出，用尽全身力气，将手中的钢管如同投矛般，狠狠掷向那个窗口！
“嗖——啪！”
钢管并未瞄准鬣狗，而是精准地砸在了窗口内侧的墙壁上，发出一声巨大的脆响，火星四溅！
“嗷呜！”
室内的鬣狗被这突如其来的巨响和撞击彻底惊怒！它以为遭到了攻击，发出一声暴怒的咆哮，猛地从窗口窜了出来，猩红的眼睛瞬间就锁定了暴露在外、手无寸铁的凌风！
就是现在！
凌风根本不去看那根丢失的钢管，转身就朝着他早已选好的地点狂奔——那是一片布满了尖锐钢筋和混凝土碎片的狭窄区域，地形复杂，不利于鬣狗这种体型的生物快速冲刺！
鬣狗果然被激怒，四肢刨地，带着腥风猛追过来！它的速度极快，迅速拉近与凌风的距离！
凌风甚至能闻到它口中喷出的腐肉恶臭！心脏狂跳到了极限，肋下的伤口如同火烧般疼痛！但他的大脑却异常冷静，计算着距离和步点。
就是这里！
在冲入那片尖锐废墟的前一刻，他猛地向旁边一个飞扑翻滚！
追击的鬣狗收势不及，一头冲进了那片障碍区！它的速度太快，脚爪瞬间被尖锐的钢筋和混凝土卡住，身体失去平衡，发出一声痛楚和愤怒的嚎叫，狼狈地翻滚倒地！
机会！
凌风眼中厉色一闪，翻滚起身的同时，从后腰抽出了那把他一直贴身藏着、很少使用的磨制骨刀！这是用某种强大变异生物的骨头磨成，异常坚硬锋利！
他如同猎豹般扑向摔倒的鬣狗！那鬣狗反应极快，挣扎着想要翻身，张开血盆大口咬向凌风！
但凌风的速度更快！或者说，他体内的那种“陌生”直觉再次生效！在他的视野里，鬣狗翻身的动作、撕咬的轨迹仿佛变慢了一丝，让他能够清晰地预判到它的下一步！
他险之又险地避开那致命的撕咬，身体顺势压上，左手死死箍住鬣狗布满癞痢的脖颈，右手中的骨刀带着他全部的重量和恨意，精准无比地、狠狠地从鬣狗耳后最柔软的部位，全力刺了进去！
“噗嗤！”
锋利的骨刀几乎齐根没入！
鬣狗的身体猛地一僵，所有的动作瞬间停滞，喉咙里发出“嗬嗬”的漏气声，猩红的眼睛迅速黯淡下去。四肢剧烈地抽搐了几下，便彻底瘫软不动了。
温热的、带着浓重腥味的血液喷溅了凌风一脸一手。
他剧烈地喘息着，依旧死死压着鬣狗的尸体，直到确认它彻底死透，才脱力般地松开手，瘫坐在一旁，看着眼前还在微微抽搐的庞大尸体，心脏依旧在疯狂擂动。
成功了……他独自一人，杀死了一只变异鬣狗！
没有喜悦，只有一种劫后余生的虚脱感和一种冰冷的、手刃生命的陌生感。骨刀刺入颅骨那滞涩又干脆的触感，鲜血喷溅的温热腥气，都无比清晰地烙印在他的感官里。
他不再是那个只知躲避和逃跑的拾荒者了。
“风哥！”小璐从藏身处跑了出来，看到眼前血腥的景象和满身是血的凌风，吓得脸色惨白。
“我没事。”凌风的声音有些沙哑，他抹了一把脸上的血污，挣扎着站起来，“快，看看里面有什么！”
他拔出骨刀，在鬣狗皮毛上擦了擦，重新收好。然后捡回那根锈蚀的钢管，警惕地走向那个半塌的楼房。
室内一片狼藉，充斥着血腥和腐臭。那只被啃噬了一半的鼬鼠尸体惨不忍睹。
凌风的目光直接投向角落那个军绿色的金属柜子。柜门被鬣狗撕扯过，已经半开。
他小心地用钢管拨开柜门。
里面！真的有东西！
几盒同样规格的高能压缩口粮，虽然外盒有些破损，但里面的密封包装似乎完好！还有几罐同样军用的肉类罐头！甚至还有一个未开封的急救包和一小瓶净水药片！
巨大的收获！
凌风的心脏因为兴奋再次加速跳动！这些物资，足够他们支撑好些天，甚至能让小璐的病得到更好的恢复！
他迅速将所有东西扫进背包，动作因为激动而有些颤抖。
就在他准备离开时，目光瞥见了柜子最底层的一个不起眼的帆布包。看起来是私人用品。
他犹豫了一下，还是将其拿了出来。帆布包很旧，里面只有几件破烂衣服，一个锈蚀的水壶，以及……一张被小心塑封好的、褪色的旧照片。
照片上是一个穿着旧时代军装、笑容灿烂的年轻男人和一个抱着婴儿的年轻女人。照片背面写着一行娟秀的字迹：“给亲爱的凯勒，祝平安归来。永远爱你的安娜和小艾米。”
凯勒？！
凌风的瞳孔骤然收缩！伊森·凯勒？！那个金属牌的主人？
这个帆布包是他的？他曾经来过这里？或者说，这里曾经是他们的一个据点？
这个男人后来怎么样了？他去了那个K-27研究室？然后呢？
无数的疑问再次涌上心头。这张照片和那个金属牌，仿佛拼图的两块，却指向一个更加庞大和扑朔迷离的图景。
他将照片小心地放回帆布包，犹豫片刻，最终还是将这个包也塞进了背包。这可能是重要的线索。
“风哥？”小璐在门口怯生生地叫着，不敢看那鬣狗的尸体。
“走！”凌风背起沉甸甸的背包，拉起小璐，迅速离开了这个血腥之地。
他们找到一处相对隐蔽的角落，凌风迫不及待地打开一盒口粮，和小璐分食。久违的、充足的能量涌入身体，驱散了部分寒冷和虚弱，带来了近乎幸福的满足感。
但凌风吃着吃着，动作慢了下来。
他看着手中印着军用编码的压缩块，又想起那张照片上名叫“凯勒”的军人笑容，再摸摸口袋里那枚冰冷的金属牌。
猎杀带来的短暂兴奋逐渐消退，取而代之的是一种更深沉的不安。
他猎杀了一只鬣狗，获得了食物。
但冥冥之中，他感觉自己似乎也触碰到了某个巨大猎场的边缘。而他和小璐，真的能从这无所不在的、弥漫着未知与危险的“回响”中，找到一条生路吗？
背包里的物资沉甸甸的，那份来自“凯勒”的线索也沉甸甸的。
前路依旧迷雾重重。
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