王叔离开后，“祥云奕航店”的日子仿佛真的归于一种深潭般的平静。春深夏浅，院子里的老槐树枝叶愈发繁茂，投下大片清凉的阴影。我每日开门营业，打理纸扎，接待那些或悲伤、或焦虑、或因各种“说不清”的麻烦上门的客人。生活似乎又回到了遇见灰衣老太太之前的节奏，却又有些本质的不同。
阿公成了店里不可或缺的一部分。她不再只是暂住的客人，而是真正融入了这里。白天，他或是帮我整理那些草药，将它们分门别类，晾晒研磨；或是坐在院子的马扎上，就着阳光，用他那布满皱纹却异常灵巧的手，修补一些简单的纸扎——他虽然不擅扎制，但修补破损的边角却很有耐心，偶尔还会用剩下的彩纸，剪出一些充满苗家风情的小花样，悄悄贴在纸人的衣角或纸马的鞍鞯上，给这些阴世的物件增添了几分奇异的生气。
时有附近村镇的人，听闻了阿公的名声，带着些医院束手无策的“邪病”前来求助。有的是小儿夜啼不止，面色发青；有的是壮劳力突然浑身无力，眼神涣散；还有的则是家里接连出现怪事，寝食难安。阿公看病的方式与我不同，他不号脉，不问诊，多是观察来人的气色、眼神，有时还会让对方伸出手，他用一种特制的药水涂抹其掌心，观察药水颜色的变化。然后，或是给予几包配好的草药，或是用银针在特定穴位轻刺几下，再念诵一段听不懂的苗语咒文，往往便能奏效。
我看着阿公治病，心中感慨万千。道法玄妙，旨在沟通天地，调和阴阳，宏大而正统；而苗疆秘术，则更贴近生活，更直接地作用于肉身与那些细微的、难以言表的“邪祟”影响，带着一种原始的、却直指核心的力量。这种差异，让我对“道”的理解，又开阔了几分。
当然，我们心照不宣，都未曾放松对深山那个潜在威胁的警惕。阿公时常会在夜深人静时，独自在院中焚香静坐，感应四周的气场变化。我也坚持每晚的功课，持诵金光神咒，温养雷击木匕首，感应王叔留下的阵法是否完好。那幅三清画像下的香炉，始终青烟袅袅，从未断绝。
平静的日子流水般过去，直到初夏的一个午后。天气闷热，知了在树上声嘶力竭地鸣叫。我正伏在柜台后打盹，铜铃轻响，一个邮差打扮的人走了进来。
“老板，有你的信，从苗寨那边来的。”邮递员将一封略显褶皱的信封放在柜台上。
苗寨？我心猛地一跳，睡意全无。接过信，信封上的字迹娟秀而陌生，但落款处那个“琪”字，却让我的心跳瞬间漏了一拍。
是阿琪！
我几乎是有些手忙脚乱地拆开信。信纸是那种带着淡淡草木香的土纸，上面的字是用钢笔写的，虽然有些笔画显得生涩，却十分认真。
“小凯，见信安好。自从你离开寨子，阿公也来了你这里，寨子里安静了许多，但我总觉得少了些什么。前几天山里下了场大雨，冲垮了后山一段老路，工人们在清理时，在一个很隐蔽的山缝里，发现了一些奇怪的东西。有锈蚀得很厉害的刀剑碎片，还有几块刻着看不懂图案的黑色石头，看起来年代非常久远了。寨子里的老人说，那些图案很邪门，像是很久以前某个被山神惩罚的部落留下的。我阿爸让人把那些东西用牛车拖着，扔回深山里去了，说碰了不吉利。不知怎么的，我总觉得这事应该告诉你一声。你和阿公在镇上一切都好吗？盼回信。阿琪。”
信的内容不长，却像一块巨石投入我心湖，激起千层浪！奇怪的黑石？邪门的图案？被山神惩罚的部落？
我立刻拿着信去找在后院整理草药的阿公。阿公听完我的叙述，又仔细看了遍信，特别是听到“黑色石头”和“邪门图案”时，他的眉头紧紧皱了起来。
他放下手中的草药，眼神变得异常凝重：“小凯，这事不简单。阿琪他们寨子后山，地形复杂，有很多古老传说。那个山缝里的东西，恐怕不是随便哪个部落留下的。”
“阿公，您的意思是？”
“我怀疑，”阿公压低了声音，仿佛怕惊扰了什么，“那鬼修的来历，可能就跟这个‘被山神惩罚的部落’有关！那些黑石和图案，或许是它生前所属部落的遗物，蕴含着它的力量根源，甚至是它怨念的一部分！现在这些东西被雨水冲出来，又被当作不吉利之物扔回深山……这很可能惊动了正在蛰伏修养的它！”
我倒吸一口凉气！如果阿公的猜测是真的，那么这偶然的事件，岂不是提前打破了那脆弱的平衡？鬼修会不会因此而被刺激，提前有所行动？
“那我们……”我看向阿公，心提到了嗓子眼。
阿公沉默了片刻，眼中闪过一丝决断：“不能再被动等待了。小凯，你立刻给阿琪回信，让她尽可能详细地打听一下，关于那个部落和山神惩罚的传说，越详细越好！同时，我们要做好最坏的打算。看来，这场恩怨，注定无法靠等待来化解了。”
我握紧了手中的信纸，阿琪关切的话语犹在耳边，但字里行间却透出了山雨欲来的危机感。平静的日子，似乎就要到头了。真正的风暴，或许比我们预想的，来得更早。
我回到柜台，铺开信纸，准备给阿琪回信。笔尖落下时，心中充满了对远方那个女孩的牵挂，以及对即将到来的、未知挑战的沉重预感。这一次，我们还能像上次那样，险中求胜吗？
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