第六十六章 雪域部落与哑巴的过往
将冰封城的百姓妥善安置后，我们稍作休整，便按照哑巴兽骨地图上的标记，朝着他所在的部落出发。从冰封城往西南方向行进，地势逐渐升高，气候也愈发寒冷，沿途的积雪越来越厚，有时甚至没到腰间，行走异常艰难。
“哑巴的部落竟然住在这么偏远的地方。”道士裹紧了身上的棉衣，呵出一口白气，“这鬼天气，再走下去我怕是要变成冰雕了。”
白衣女子虽然也冻得脸色微红，但依旧步伐稳健，她指着前方一座被雪山环绕的山谷：“看地图，应该就在那座山谷里。”
我们精神一振，加快脚步朝着山谷走去。越靠近山谷，周围的风雪越小，空气中甚至隐约能闻到一丝烟火气。走到谷口，我们看到了一些用石头和兽皮搭建的房屋，屋顶覆盖着厚厚的积雪，烟囱里冒出袅袅青烟，显然这里就是哑巴的部落。
部落的人似乎察觉到了我们的到来，几个手持长矛、身披兽皮的壮汉从房屋里走了出来，警惕地看着我们。他们的身材高大魁梧，肤色黝黑，脸上带着风霜的痕迹，眼神锐利如鹰。
“我们是哑巴的朋友，特意来拜访。”我上前一步，拿出那块刻着地图的兽骨，举过头顶。
壮汉们看到兽骨，眼中的警惕稍减，但依旧没有放松戒备。其中一个看起来年长一些的壮汉走上前，用生硬的通用语问道：“哑巴……没和你们一起回来？”
他的声音低沉沙哑，显然不常说通用语。
提到哑巴，我们的心情都沉重起来。我摇了摇头，声音有些哽咽：“哑巴他……为了保护我们，牺牲了。”
壮汉们听到这个消息，都沉默了。年长的壮汉接过兽骨，摩挲着上面的刻痕，眼中闪过一丝悲伤。过了许久，他才叹了口气：“先进来吧，首领想见你们。”
我们跟着壮汉走进部落，部落里的人不多，大多是老人、妇女和孩子，他们看到我们这些外来者，都露出了好奇的目光。房屋之间的空地上，几个孩子正在用冰块雕刻着什么，看到我们，都怯生生地躲到了大人身后。
部落的中心，是一座比其他房屋大得多的石头建筑，显然是首领的住处。年长的壮汉将我们带到建筑前，对着里面喊了一声我们听不懂的方言。
很快，一个须发皆白、身披虎皮大衣的老者从里面走了出来。他虽然年迈，但精神矍铄，双眼炯炯有神，目光落在我们身上，带着审视与威严。
“你们就是哑巴带回消息的那几位？”老者开口了，他的通用语比壮汉流利许多，“我是这个部落的首领，叫我巴图就好。”
“见过巴图首领。”我们拱手行礼。
“进来谈吧。”巴图转身走进石头建筑，我们紧随其后。
建筑内温暖如春，中央燃着一堆篝火，上面烤着几块肉，散发着诱人的香气。巴图示意我们坐下，然后递给我们每人一碗热奶茶：“哑巴是我们部落最勇敢的孩子，他的牺牲，我们都很痛心。”
“哑巴是为了保护青风村的村民，阻止黑袍人的阴谋而牺牲的。”我将事情的经过简略地说了一遍，“他是个英雄。”
巴图点了点头，眼中闪过一丝欣慰：“他没有辜负部落的期望。我们部落世代守护着圣地，也守护着守界者的秘密，哑巴作为部落的勇士，从小就被教导要为守护而战。”
“您知道守界者的事？”我心中一动。
“知道一些。”巴图喝了一口奶茶，“很久很久以前，我们部落的祖先曾是守界者的盟友，一起对抗异界的入侵。后来守界者衰落了，我们就承担起守护圣地和传递消息的责任。哑巴这次出去，就是为了寻找真正的守界者，也就是你。”
他的目光落在我身上：“你的玉佩，是守界者的信物，我们部落的古籍中记载过它的样子。”
“那您知道我的父母在哪里吗？”我急切地问道。
巴图摇了摇头：“古籍中没有记载具体的名字，但提到过三百年前守界者的一支后裔，为了保护守界之心，隐居在青风村附近。或许你的父母，就是他们的后代。”
虽然没有得到确切的消息，但至少有了线索，我心中稍安。
“哑巴的兽骨地图上，除了圣地，还有其他标记，那是什么地方？”道士好奇地问道。
“那是我们部落的圣地，也是守界者留下的另一处遗迹。”巴图解释道，“里面存放着一些守界者的武器和古籍，或许对你们有用。明天我让族人带你们去看看。”
我们感激地谢过巴图。
当晚，部落为我们举行了简单的欢迎仪式，虽然没有青风村的热闹，但也充满了真诚与热情。部落的人们用他们独特的方式，表达着对哑巴的怀念和对我们的欢迎。
第二天一早，巴图派了两个熟悉地形的族人，带着我们前往部落的圣地。圣地位于部落后方的一座雪山深处，需要穿过一条狭窄的冰缝。
冰缝内异常寒冷，两旁的石壁上结满了晶莹的冰花，如同水晶般璀璨。走了约莫一个时辰，冰缝尽头豁然开朗，出现一个巨大的冰洞。
冰洞中央，矗立着一座由冰块砌成的祭坛，祭坛上摆放着一些锈迹斑斑的兵器和几捆用兽皮包裹的古籍。
“这些就是守界者留下的东西。”族人指着祭坛说道。
我们走上前，小心翼翼地打开兽皮包裹，里面果然是一些古老的书籍，上面的文字与之前在遗迹看到的相同。我拿起一本翻看，里面记载的是守界者的修炼方法和一些战斗技巧，比古籍上的更加详细。
“太好了！”我心中一喜，这些内容对我提升力量有极大的帮助。
道士则对那些兵器产生了兴趣，他拿起一把长剑，剑身虽然覆盖着薄冰，却依旧能感受到其中蕴含的凌厉气息：“这些兵器都是用特殊材质打造的，能克制阴邪之物，可惜年代久远，需要好好修复一番。”
白衣女子也拿起一把匕首，匕首小巧锋利，适合近身格斗。
我们将古籍和兵器小心地收好，准备带回部落研究。
离开冰洞时，其中一个族人突然指着冰洞角落的一幅壁画说道：“哑巴小时候最喜欢来这里看这幅画，说以后要像画里的人一样，成为伟大的守护者。”
我们看向那幅壁画，画中是一个身披兽皮的壮汉，手持石斧，与一只巨大的冰怪战斗，姿态英勇无畏，竟与哑巴有几分相似。
“这画……”我心中一动。
“画里的人是我们部落的祖先，也是守界者的盟友。”族人解释道，“传说他曾帮助守界者封印了一只强大的异界怪物。”
我看着壁画，仿佛看到了哑巴的身影。他虽然沉默寡言，却用行动诠释了什么是守护，什么是勇敢。他没有辜负祖先的期望，也没有辜负部落的信任。
回到部落，我们将古籍和兵器交给巴图，希望他能允许我们带走研究。巴图很爽快地答应了：“这些东西本就是守界者的，现在物归原主，是最好的结局。”
接下来的几天，我们在部落里休整，我则趁机研究那些古籍，修为有了不小的提升。白衣女子和道士也经常与部落的勇士交流，学习他们的战斗技巧和生存经验。
这天，巴图找到我们，神色凝重：“我们的斥候在北边发现了一些奇怪的踪迹，像是某种巨大的爬行生物留下的，而且上面残留着异界的能量。”
“爬行生物？”我心中一沉，“难道是冰狱之门那边又出了问题？”
“不好说。”巴图摇了摇头，“但这些踪迹的方向，是朝着南方去的，很可能会经过青风村。”
我们对视一眼，都从对方眼中看到了担忧。
“我们必须去看看。”我站起身，“不能让青风村再出事。”
巴图点了点头：“我派几个勇士跟你们一起去，他们熟悉地形，或许能帮上忙。”
“多谢首领。”
我们收拾好行装，带上古籍和修复好的兵器，与部落的勇士们一起，踏上了前往青风村的路。
离开部落时，巴图将那块刻着地图的兽骨还给了我：“这是哑巴最重要的东西，现在交给你，希望你能带着他的信念，继续走下去。”
我握紧兽骨，感受着上面残留的温度，郑重地点了点头：“我会的。”
风雪再次起，吹打着我们的身影，但我们的脚步却异常坚定。无论前方有什么危险，我们都将一往无前，因为我们是守护者，是哑巴信念的延续。
新的征程，再次开始……
未完待续…
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