岩爪在厨房里忙碌了一阵，过了一会儿，他高大的身影再次出现在客厅门口，粗壮的手臂上还沾着些许水珠和面粉。
他没有立刻坐下，而是站在那儿，目光先是在客厅里扫了一圈，最后定格在尤利西斯身上，用他那沙哑而直接的嗓音说道：
“尤利，你去后院，跟你娘看着点烤炉的火候。她一个人忙活，别让饼子烤糊了。”
这话听起来像是寻常的家务分配，但岩爪那沉稳如磐石的目光却在说完这句话后若有实质地锁定在了紧挨着尤利西斯坐着的洛蒂丝身上。
那眼神里没有明显的情绪，却带着无形的压力。
尤利西斯毕竟是活了几百年在帝国政治和魔法研究中都能游刃有余的人精，瞬间就领悟了父亲这简单话语下的潜台词——这是老父亲想单独和他带来的这位“小豆丁”谈谈，他这个当事人在场，显然不太合适。
他脸上没有露出任何异样，只是从善如流地站起身，拍了拍膝盖上并不存在的灰尘，转头对洛蒂丝简单叮嘱了几句：
“我去后院帮帮忙，你在这里坐会儿，我爸……他话不多，人挺好的。”
说完，他给了洛蒂丝一个“安心”的眼神，便迈步穿过客厅，掀开通往院子的厚门帘，将空间留给了客厅里的两人。
厚重的门帘落下，隔绝了后院的声响。
一时间，客厅里陷入了奇异的安静，只剩下壁炉里木柴燃烧时偶尔发出的噼啪轻响，以及从厨房隐约传来的细微动静。
只剩下岩爪和洛蒂丝两个人。
哥特萝莉微微抬起眼，更加仔细地打量着这位沉默得如同高原山岩般的壮年半龙人。
他仅仅是站在那里，就给人一种稳如泰山的感觉。
近距离看，他左眼上那道狰狞的撕裂性的陈旧伤疤更加清晰，如同一条扭曲的蜈蚣趴伏在暗沉的鳞片上，虽然并未伤及眼球，却为他平添了十足的凶悍气息。
他头顶那对粗壮的龙角靠近根部的位置有明显的断裂痕迹，后来重新生长出的部分颜色明显浅淡许多，像是记录着某场惨烈搏杀的勋章。
目光平静地落在洛蒂丝身上，没有咄咄逼人，却带着审视。
“哪儿的人？”
“科罗斯郡人，塞拉菲娜家族。”
“贵族出身？”
“帝国建立之后，侥幸靠着站队和矿产发家的暴发户罢了，算不上什么历史悠久的贵族。”
“……嗯。”
岩爪从喉咙里发出一声意味不明的低哼，随后又沉默了片刻。
壁炉的火光在他青灰色的鳞片上跳跃，映得他那道伤疤更加显眼。
“你是尤利西斯的学生？”
“千真万确。”
“我看着不像。”
“那您看着我像什么呢？”
“一个危险的家伙。”
洛蒂丝闻言，心脏猛地一跳，她强行压下瞬间翻涌的情绪，努力让声音保持平稳：
“为什么……这么说？”
“你不像是尤利那孩子能驾驭得了的家伙。”
“你身上的锐气很重，像打磨过的黑曜石碎片，看着不起眼，却能轻易划伤手。你注重自我，意志坚定，甚至……有些过于固执。
如果你再强壮些，拥有与他匹敌或者更强的力量，尤利那孩子在你面前，反而会像是你的附庸，被你的意志所牵引，而不是像你说的那样，你是他的学生。”
武僧的职业特性赋予了岩爪超越常理的感知和近乎野兽般的直觉。
他无法像法师那样解析魔力或看穿思想，但他能本能地“感受”到一个人的“气场”或“本质”。
在这个看似娇小无害的人类少女身上，他感受到了一种内敛却极其危险的气息，那是一种经历过巨大痛苦、在绝望中淬炼过、并且为了某个目标可以不惜一切的偏执与锐利。
这种气息，与他那虽然强大但本质上仍带着学者式的探索欲和某种理想化情怀的儿子，截然不同。
“你们两个，什么关系？”
洛蒂丝沉默了一下，指尖微微蜷缩，抵着柔软的沙发面料。
“您让我说假话，还是说真话。”
岩爪没有再言语，只是微微抬了抬下巴，用他那双平静无波却极具压迫感的眼睛明确地表达着他的意思——他需要真相，不需要敷衍。
“好吧……真相是，我在追求尤利西斯。而他……大概，正在犹豫，或者说，尝试着要不要和我交往一下。大概，就是这样的关系吧。”
她说出这句话后，便紧紧盯着岩爪的反应。
岩爪沉默了。
这一次的沉默，比之前任何一次都要漫长。
他粗壮的手指无意识地在原木椅子的扶手上轻轻敲击着，发出沉闷的“叩、叩”声。
壁炉的火光在他脸上投下明明暗暗的光影，让他那布满伤疤和鳞片的脸庞显得更加深邃难测。
过了好一会儿，他才像是消化了这个信息，用一种近乎喃喃自语的带着明显困惑的语气低声说道：
“尤利……原来喜欢的是这种类型吗？”
这位似乎从未真正了解过自己那“叛逆”儿子的老父亲，脸上露出了实实在在的迷茫。
老实说，他们虽然名为父子，血脉相连，但实际上，彼此的精神世界并不十分亲近。
尤利西斯的性格随他母亲，天性活泼、好奇心旺盛、思维跳脱，从小就有着无穷无尽的问题和探索欲。
而这与岩爪那如山岩般缄默、沉稳、信奉行动多于言语的性子，几乎是格格不入。
尤利西斯小时候闯了祸，每每都是岩爪用武僧的方式——结结实实的拳脚教育——来让他“长记性”。
在这种教育模式下，父子二人早年的关系自然好不到哪里去，更像是严苛的教官与不服管教的学员。
自尤利西斯在武学上小有所成，却执意要走下高原，前往人类世界追寻那在岩爪看来“虚无缥缈”的魔法之道时，父子间的裂痕似乎更深了。
此后百年间，两人几乎再未见过面，联系也少得可怜。
直到尤利西斯在魔法领域功成名就，成为了帝国法师群体的领袖——议会议长之后，两人才在一种略显陌生和尴尬的气氛中，见过短暂的一面。
再然后，就是席卷整个大陆的第一次战争爆发。
尤利西斯作为顶尖战力在正面战场同勇者亚历克斯上与魔族主力周旋；
而岩爪则凭借对高原地形的熟悉和强大的个人实力，带领乡亲们和其他半龙人村落在白雪覆盖的山林与洞穴之间与入侵的魔族残部展开了艰苦卓绝的游击战。
战火纷飞的年代，父子二人各自在不同的战场上为了同一个目标而奋战，却依旧无缘得见。
直至第一次大陆战争终于取得胜利，和平的曙光重新降临，这对父子才在帕尔森高原的新村子里，见了这战后的第二面。
也正是在那之后，或许是年纪渐长，或许是经历了战争的洗礼，尤利西斯回家的次数才逐渐变得多起来，平均十多年会回来一次，与他这个沉默寡言的老父亲之间才算是有了些算不上亲密但至少能心平气和说上几句话的交流。
岩爪回想起妻子以前操心儿子终身大事时，念叨着要给尤利西斯介绍的都是些什么对象——无不是部落里那些身体强健、性格爽朗、用人类标准来看绝对算得上“丰腴好生养”的半龙人姑娘。
他无论如何也没想到，自己儿子最终带回家的，竟然会是这样一个……纤细、苍白、带着人类贵族式的精致与疏离感，并且在他感知中“极其危险”的普通人类少女。
他抬起眼，再次看向洛蒂丝，目光中的审视意味更浓，但那份杀伐之气似乎收敛了一些，更多的是一种纯粹的属于老父亲的困惑与探究。
洛蒂丝被他这长久的沉默和最后那句喃喃自语弄得有些忐忑，忍不住轻声追问：
“您的意思是……？”
岩爪这才从自己的思绪中回过神来，他看着洛蒂丝，很直接地、没有任何委婉地表达了自己的意外：
“尤利他妈之前给他介绍的都是些丰腴好生养的半龙人姑娘。”
“他居然会喜欢……普通人类，还是你这样的。这是我不曾想到的。”
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