本愿寺，一向宗的信仰中枢，如今只剩下一具空洞的躯壳。
一只手，曾经用来敲击木鱼、翻动经卷的手，正颤抖着探入功德箱的底部。那只手干瘦得只剩一层皮包裹着骨头，指甲因饥饿而变得灰白脆弱。它在箱底的木屑和积灰中摸索着、抠挖着，最终，指尖触碰到了最后一枚冰冷的、带着铜臭的金属。
一枚铜钱。
曾经香火鼎盛、金银满箱的寺庙，随着林乾“告缗”运动的深入，彻底失去了所有供养。地方豪族自顾不暇，纷纷切断了资金来源，而底层的信徒则像追逐水源的兽群，涌向了那座能施舍米饭的“神农祠”。
佛祖，被彻底饿着了。
寺庙巨大的斋堂内，数百名往日里养尊处优的僧侣第一次尝到了饥饿的滋味。空气里闻不到一丝饭菜的香气，只有一股陈腐的木头和人心败坏后散发出的酸臭。巨大的粮仓早已空空如也，老鼠都含着泪搬了家。
“我的！这是我的馒头！”
一个平日里宝相庄严的老僧，此刻双眼通红，像一头护食的野狗，死死抱着一个早已干硬发霉的馒头。他的对面，是三个同样饿得眼冒绿光的年轻僧侣。他们不再念诵经文，嘴里发出的是最原始的、威胁的嘶吼。没有推搡，没有争吵，一场短暂而又凶狠的撕打之后，那个馒头被撕成了三块，老僧则被打翻在地，抱着空空如也的双手，发出了绝望的哀嚎。
佛法，在空洞的肠胃蠕动声中，显得一文不值。
比饥饿的僧侣更可怕的，是那些被他们豢养的武士信徒。这些习惯了寺庙供给、无所事事的浪人，如今断了粮，又无处可去，便将嗜血的目光转向了曾经的雇主。
“秃驴！吃的呢？”
一名脸上带着刀疤的浪人，一脚踹开方丈的禅房。他手里拎着明晃晃的太刀，刀尖上还挑着半只被啃过的烧鸡，那是他刚刚从一名僧侣手中抢来的。他毫不客气地在方丈那张用来抄写经文的桌案上擦了擦油腻的手，眼神凶狠。
“佛祖也需要吃饭！你们的‘供奉’呢？”
寺庙之内，弱肉强食的丛林法则取代了清规戒律。为了争夺最后一点残羹剩饭，僧侣与武士之间，武士与武士之间，拔刀相向的血案每日都在上演。
本愿寺的最高处，被称为“活佛”的证严高僧，正透过窗格，静静地看着下方那幅地狱般的景象。庭院里，两拨武士正在为了一袋发霉的豆子互相砍杀。鲜血喷溅在精心打理的枯山水之上，将白色的砂石染成了一片不祥的暗红。
他那套“往生净土”的说辞，在饥饿的哀嚎与利刃的碰撞声中，显得无比苍白可笑。
佛？
哈哈哈……佛在哪里？！佛，不能给我一粒米！
他的脸上，那悲天悯人的神情寸寸碎裂，取而代之的是一种信仰崩塌后的、破罐子破摔的疯狂。他眼中最后一丝慈悲被彻底烧尽，只剩下焚毁一切的火焰。
“来人！”他发出一声嘶哑的咆哮。
几名亲信的僧兵闻声冲了进来，惊恐地看着这位状若癫狂的“活佛”。
“打开……打开最后的宝库！”证严的声音如同夜枭，充满了神经质的尖利，“把里面所有的金银，都拿出来！”
僧兵们不敢置信地瞪大了眼睛，但最终还是在证严那疯狂的眼神逼视下，颤抖着打开了隐藏在不动明王神像背后的密室。
金光，瞬间从密室中喷薄而出，将整间禅房映照得一片堂皇。那是寺庙数百年来，从无数信徒身上搜刮来的、堆积如山的财富。
证严没有看那些金银一眼。他跌跌撞撞地冲到庭院中，对着那些还在互相砍杀的武士，发出了他此生最后一个，也是最疯狂的命令。
“都住手！”
他那尖利的声音压过了刀剑的碰撞声。所有人都停了下来，疑惑地看着他。
证严抓起一把金判，狠狠扔在地上，那声音清脆悦耳，比任何经文都更能吸引人心。
“想要钱吗？想要吃的吗？”他张开双臂，像一个拥抱地狱的魔鬼，“宝库里还有更多！”
所有武士的眼睛都红了，呼吸变得粗重。
“听我号令！”证严指着寺庙之外，指着那些曾经供养过他们、如今却“背叛”了佛祖的富裕士绅的宅邸，用一种充满了诅咒与煽动的声音嘶吼道：
“既然那些凡夫俗子都背叛了佛，那佛，又何必再怜悯他们！”
“去吧！去抢！去杀！”
“让这片背弃了信仰的土地，彻底沉沦在地狱里吧！”
这道命令，彻底打开了潘多朵拉的魔盒。
那些早已饿红了眼的武士，如同被解开了锁链的疯狗，发出一阵阵兴奋的咆哮，冲出了本愿寺的山门！他们涌入长崎的街市，扑向那些曾经对他们点头哈腰、如今却紧闭门庭的“盟友”！
一场波及整个长崎上层社会的内部大混战，正式爆发！
木门被暴力地踹开，女人的尖叫与孩童的哭喊混杂在一起。精美的瓷器被砸碎，华丽的绸缎被撕扯，曾经不可一世的士绅们，第一次亲身尝到了自己豢养的恶犬，反噬自身的苦果。他们在绝望之中，眼睁睁看着家财被洗劫，家人被凌辱。
最终，在求生欲的驱使下，他们做出了唯一的选择。
一家豪族的府门，从内部缓缓打开了。家主穿着凌乱的衣服，带着一脸的惊恐与屈辱，对着街口那些面无表情、正在“维持秩序”的大周士兵，发出了哀求。
“军爷……军爷救命啊！”他跪倒在地，放弃了所有的尊严，“我们……我们愿降！我们请求……请求庇护！”
天守阁的废墟之上，林乾一袭黑衣，负手而立。晚风吹拂着他的衣角，将下方城市中那几处冒起的黑烟和隐约传来的喊杀声，一并送到他的面前。空气里，混杂着燃烧木头的焦糊味、新鲜的血腥味以及旧时代彻底腐烂的恶臭。
史毅的身影出现在他身后，躬身汇报，声音里带着一丝难以置信的快意。
“大人，松下、藤原、佐佐木……共计一十七家豪族士绅，皆已打开府门，请求我军入驻‘庇护’。”
林乾没有回头，只是平静地看着下方那场由旧秩序为自己点燃的、盛大的葬礼，淡淡地开口。
“告诉他们，可以。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹冰冷的、如同商人估价般的弧度。
“但，‘庇护’，是有价钱的。”
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