董鄂蔓萝坐在颠簸的马车里，觉得自己浑身的骨头都快散架了。
这古代的交通工具，真是谁坐谁知道！没有减震，没有柏油路，全靠她的屁股和这木板车硬刚。这才走了半天，她已经快要把前天喝的那碗苦药给颠出来了。
“小姐，您没事吧？脸色不太好。”春喜在一旁担心地问，手里紧紧攥着一个包袱，好像那是什么救命稻草。
蔓萝有气无力地摆摆手：“没事，就是有点晕车。”哦不对，这叫晕马车。
她撩开马车窗帷的一角，好奇地向外张望。
外面是土黄色的官道，车轮碾过，扬起一阵阵灰尘，路两旁是广阔的田野，这个季节庄稼刚长起来，绿油油的一片，看着倒挺养眼，偶尔能看到几个农人在田里弯腰干活，穿着粗布短打，皮肤黝黑。
远处稀稀落落的有几个村庄，大多是土坯房，低矮简陋，几个光屁股的小孩在村口追着跑，看到他们这队还算豪华的车马，都停下来傻愣愣地看着。
“春喜，咱们走了多久了？”蔓萝放下帘子，揉了揉被颠疼的腰。
“快两个时辰了，小姐。”春喜估算了一下，“按这速度，估摸着还得走好几天才能到京城呢。”
好几天？蔓萝眼前一黑，这简直是肉身版的慢速绿皮火车啊！
他们的车队规模不大。她爹董鄂德明只是个五品官，没那么多排场，前面一辆马车坐着她和春喜，后面一辆拉着些行李。她爹骑着一匹马，带着两个长随跟在旁边。她那位额娘瓜尔佳氏，则以身子不适为由，并没来送她，只派了个老嬷嬷跟着，算是充场面。
气氛有点沉闷，她爹一路上一句话都没跟她说过，仿佛她只是个需要押运到京城的货物。
“唉，无聊死了。”蔓萝小声嘀咕，开始想念她的手机、ipad和无线网络，哪怕有个mp3听听歌也好啊！
【宿主，系统检测到您的情绪波动趋于负面，不利于维持能量稳定。建议您积极观察环境，收集本时代信息。】系统的电子音冷不丁又冒了出来。
“观察环境？收集信息？”蔓萝在心里翻了个白眼，“系统君，我现在除了土路就是庄稼地，收集啥？研究清代土壤成分吗？”
【一切信息皆有价值。例如，前方五百米有茶寮，可稍作休整。宿主可借此机会体验清代民间饮食。】
嗯？有吃的？蔓萝立刻来了点精神。颠了一路，她早就饿了。早上就吃了点清粥小菜，根本不顶饱。
果然，没走多远，就看到路边搭着个简陋的草棚子，挑着个茶字的招牌，几套粗糙的木桌凳摆在棚子外，已经有几个行脚商模样的人在歇脚喝茶了。
车队缓缓停下，董鄂德明下了马，对马车这边说了句：“在此歇息片刻，用些茶点再赶路。”
蔓萝在春喜的搀扶下下了车，腿都坐麻了。她好奇地打量着这个路边摊，泥炉上烧着大水壶，冒着腾腾热气，旁边摆着几摞粗瓷大碗，一盘子看起来硬邦邦的馍馍，还有一碟黑乎乎的咸菜。
老板是个满脸褶子的老汉，看到他们这架势，赶紧点头哈腰地招呼：“各位爷，小姐，快请坐！有刚沏的粗茶，新蒸的馍！”
董鄂德明皱了皱眉，显然看不上这环境，但还是找了个相对干净的位置坐下。蔓萝和春喜另坐一桌。
“老板，来壶茶，再上几个馍。”长随吩咐道。
“好嘞！”
茶很快端上来了。蔓萝看着那浑浊的、颜色深沉的茶水，有点不敢下口。春喜倒是熟练地拿热水烫了烫碗，给她倒了一碗。
“小姐，将就喝点吧，路还长着呢。”
蔓萝端起碗，小心地抿了一口。啧，又苦又涩，还有点烟熏火燎的味道，跟她以前喝的什么龙井普洱简直一个天上一个地下。那馍更是硬得能当砖头，她费了好大劲才掰下一小块，泡在茶水里软化了才敢吃。咸菜齁咸，除了咸没别的味。
这就是清朝的民间美食？蔓萝吃得龇牙咧嘴。她的胃已经在怀念现代的奶茶和软面包了。
“系统，这玩意儿能补充能量吗？”她苦中作乐地在心里问。
【从营养成分分析，可以提供基本碳水化合物和盐分，但从宿主您的感官享受评估，价值为负。】系统一板一眼地回答。
“算你还有点人性。”蔓萝悻悻地又掰了块馍。
正吃着，忽然听到一阵更大的嘈杂声从官道另一端传来。只见一支规模比他们大得多的车队正浩浩荡荡地驶来，前后有好几辆装饰华丽的马车，旁边跟着的护卫仆从也多了好几倍，旗帜招展，看着就气派非凡。
“哟，这是哪家的队伍？这么大气派？”茶寮里有人小声议论。
“看那旗号，像是镶黄旗的哪位大人府上的？”
“肯定是送秀女的呗！瞧中间那辆马车没，装饰得最好，肯定是秀女坐的！”
董鄂德明也看到了那边的队伍，脸色微微变了变，下意识地挺直了背，但眼神里又有些复杂，似乎是羡慕，又有点自惭形秽。
那支豪华车队并没有在他们这个破茶寮停留的意思，速度不减地继续前进，当中间那辆最华丽的马车经过时，车窗帘子被一只保养得宜、戴着玉镯的手掀开了一角。
蔓萝正好抬头，对上了一道打量的目光。
那是一个穿着锦缎旗装的少女，年纪和她相仿，头上珠翠环绕，面容娇艳，但眼神里带着一股毫不掩饰的倨傲和审视。她上下扫了蔓萝一眼，目光在蔓萝身上那件半新不旧的衣裳上停留了一瞬，嘴角似乎几不可查地撇了一下，带着一丝轻蔑，然后，就像看到什么不值一提的东西一样，漠然地放下了帘子。
蔓萝：“……”
嘿！我这暴脾气！虽然对方什么都没说，但那眼神里的意思明明白白：哪儿来的穷酸？也配去选秀？
春喜也看到了，气得小脸鼓鼓的，小声说：“小姐！她、她什么意思啊！”
蔓萝反而被气笑了，她拍拍春喜的手：“淡定，淡定。狗眼看人低没见过啊？这还没进紫禁城呢，就开始上演宫斗前传了？”
“可是她太过分了！”春喜还是不平。
“过分啥啊？”蔓萝浑不在意地继续啃她的硬馍，“她坐她的宝马，我坐我的拖拉机，大家目的地都一样嘛，谁笑到最后还不一定呢。”
嗯，这馍虽然硬，但嚼着嚼着还挺香，主要是，不能跟饭过不去啊！吃饱了才有力气战斗！
那支豪华车队扬起的灰尘扑了这边一脸。董鄂德明的脸色更不好看了，沉声道：“休息够了就走吧，早些到京里安置。”
重新上路后，蔓萝倒是没了刚才的郁闷，被那么鄙视了一下，反而激起了她的斗志。
“系统，刚才那妞，什么来头？镶黄旗的？很厉害吗？”她开始搜集情报。
【根据车辆规制、护卫数量及旗号推断，对方家族地位显着高于宿主当前家族，镶黄旗为上三旗，由皇帝亲统，其中多有勋贵重臣。】系统分析道，【建议宿主谨慎对待，此类出身秀女为入选热门，亦可能是日后宫中的重要对手。】
“哦？还是种子选手？”蔓萝摸摸下巴，“看来这届秀女质量不错啊，上来就给我个下马威。”
她非但没觉得害怕，反而有点兴奋起来。这才有点意思嘛！要是都是一群菜鸡互啄，那多没挑战性？
她又掀开车帘，这次不再是走马观花，而是更仔细地观察着外面的一切。
她看到路边的驿站，看到匆匆赶路的行人，看到推着独轮车的小贩，看到骑着骡子、戴着瓜皮帽的商人，这是一个鲜活而又真实的清朝，不是电视剧里搭建的布景。
她看到人们脸上的表情，有麻木，有艰辛，也有偶尔的烟火气和简单的快乐。
她也看到了等级森严的痕迹。比如，他们的马车遇到有官员身份的轿子，需要避让。比如，那些田里的农民看到他们的车队，会停下手中的活，躬身低头。
这一切都清晰地告诉她：董蔓萝，你已经不在那个人人平等的现代了，这里是皇权至上、等级分明的封建王朝。
而她，正要一头扎进这个王朝最核心、最残酷的名利场中去。
马车继续晃晃悠悠地向前，京城，就在这条路的前方。
蔓萝靠在车厢壁上，闭上眼睛，脑子里不再是抱怨和慌张，而是开始飞速盘算。
硬件比不上人家，那就得拼软件。家世拼不过，那就得拼脑子，拼眼力见，拼……怎么恰到好处地吸引那位终极boSS的注意。
“春喜，”她忽然开口，“等到了京城，有空帮我打听打听，这次参选的秀女里头，哪些是家世特别好、特别拔尖的。”
春喜一愣：“小姐，您打听这个干嘛？”
“笨！”蔓萝睁开眼，狡黠地一笑，“知己知彼，才能百战不殆啊！先把潜在竞争对手摸个底，免得怎么死的都不知道！”
她可是要去做人形充电宝的，得先确保自己别还没充上电，就被别的电器给一脚踹插座外面去！
京城，紫禁城，康熙老板，我董鄂·蔓萝，来了！
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