何严一个人住，反正也没什么事，加上他们两家每次来都带点酒和小菜，他也乐得有人陪。
转眼间大年三十到了。
早上何严一起床就准备好了红包。这几年独自一人，每到过年，就是他最寂寞的时候。
以前最喜欢过年，现在一个人了，反而最不想过。
幸好有两家邻居，每年老刘家和老李家的孩子来拜年，他给了红包之后，心里就好受些，至少不那么孤单。
明年搬走之后，就真的只剩自己一个人了。新家地方大，也是时候请个保姆照顾自己了。
等到过年再回来看看，不过等这里拆迁之后，连邻居都没了，那才是真正的考验。
一想到这，何严就有些犹豫。他本来打算在这个世界不娶妻不成家，一个人过到底，也算是体验不同的生活，看看自己能不能撑下去。吃苦也是一种修炼。
可这滋味确实不好受。如今改革开放了，想找年轻姑娘也容易多了，任何时代都有愿意跟有钱人在一起的女性，只是以前的环境不允许罢了。
再加上他这身体条件，想生几个儿子都没问题。
但何严偏要跟自己较这个劲。无欲则刚，除了爱吃肉这点改不了，不就是一个人过吗？他还不信自己战胜不了自己。
只要度过这个阶段，自己就会变得更强大，以后穿梭于不同世界时，也能更从容地体验各种人生。
何严在年节时分静静地思索着人生。发完两家孩子的压岁钱后，他独自下厨、放鞭炮，取出一瓶茅台，边看电视边小酌。
到了晚上八点，第一届春晚拉开帷幕，何严重温了一遍节目，便安心入睡。
转眼步入1983年夏天，何严望着修缮一新的四合院，满意地笑道：“这才是我真正愿意停留的地方。”
心中的孤寂感也随之消散。
验收完房屋后，他结清了尾款。通风两个月后，何严联系韩春明正式搬家。
两人特意准备了专用古董箱，一件件仔细装箱，再搬上韩春明向涛子借来的货车。何严早已用储物戒指转移了不少物品，也对将来离开时戒指的容量有了把握。
即便如此，还是动用了小货车往返多次——主要是博物架等大件不能叠放，只能分批运输。
全部搬运完毕时，提前在新居打扫的老刘和老李媳妇已把院落和屋内收拾得干干净净。众人一起摆放好物品，何严铺好床铺，便出门采购食材，亲自下厨。
老李、老刘和他们的媳妇点名要吃何严做的红烧肉，他爽快答应，保证让大家吃个痛快。
六个人围在厨房看何严料理。韩春明笑道：“哟，破烂侯，没想到你还有这手绝活？”
何严手上不停：“还算过得去吧？”
韩春明连连点头：“太过得去了！光闻着味就知道肯定好吃。”
涛子也赞叹：“这、这手艺比我们酒楼大厨还厉害啊！”
在众人注视下，第一道菜很快出锅。何严笑道：“来，端出去吧。”
涛子主动上前：“我、我来。”
接着陆续做好了六道菜：红烧肉、麻婆豆腐、宫保鸡丁、溜肥肠、清蒸鱼和五彩大拉皮。何严根据烹制时长合理安排顺序，最后所有菜肴齐齐上桌。
斟满酒杯和汽水后，何严举杯道：“今天辛苦各位了，想必大家都饿了，客套话不多说。干了这杯，我们就动筷。”
看着早已按捺不住的六人，何直截了当进入主题。众人高兴地举杯响应：“干！”
一杯饮尽，何严率先拿起筷子：“开吃。”
众人随即大快朵颐。
本就饥肠辘辘，加上何严的精湛手艺，餐桌上顿时筷箸不停。席间赞叹声此起彼伏。
待众人吃饱，酒却还没怎么动。何严笑问：“这酒还喝不喝了？”
老刘摸着肚子笑道：“喝啊，吃饱了正好喝酒。”
老李打趣道：“你还能喝得下？”
老刘一拍肚皮：“别的装不下，酒还能装不下？”
涛子认真道：“我、我说侯爷，真想请您去我们茶飘香当主厨。要有您这手艺，酒楼天天都得爆满。”
何严笑道：“别指望了，我这摊子都快收起来了，准备养老享清福，更别说给你当厨子了。”
“对了春明，你有没有合适的保姆人选？比如孟小杏之类的。”
韩春明回答：“我回头帮你留意，不过小杏不行，她在茶飘香做得挺好，得找别人。”
涛子插话：“侯爷，可别找小杏，她要是来了，准得烦得您头疼。”
何严点头：“找个手脚麻利、性格温和、朴实点的。真要请孟小杏，还得费劲管教她一阵。”
接着众人喝酒，嘴上说着还能喝，但几杯下肚也撑不住了。最后涛子和韩春明开车离开，老刘和老李两家则慢慢散步回家，顺便消食。
何严送走他们，收拾完毕，坐在院中躺椅上，旁边放茶，手摇扇子。
他心满意足地笑道：“舒坦，这院子现在就差几声虫鸣鸟叫，那就更完美了。”
“明天还得先去买冰箱和洗衣机，省得天天出门买菜洗衣，家里没女人确实不方便。”
何严一边悠然自得，一边盘算还缺什么、以后去哪儿玩。晚上看了会儿电视，忽然想到以后可以带个笔记本电脑，独自时解解闷。不过有人在时用处不大，尤其穿越前的世界更用不上。况且这次离开，连想带的古董都装不下，哪还有地方放笔记本？这事以后再说吧。
看够电视，何严便上床睡觉，在新家舒舒服服进入梦乡。
几天后，韩春明带小枣来了。
韩春明领她到何严面前，说：“破烂侯，这是小枣，我找的人，您看行吗？”
“小枣，叫侯爷就行。”
小枣笑容满面地鞠躬：“侯爷好。”
何严点头笑道：“你找的人就留下吧，先干一阵看看。我这儿事不多，平时打扫院子屋子，做饭洗衣。月工资五十，怎么样？”
小枣高兴地点头：“行，行！”
这工资在当时堪比国企四级工，她十分满意。
韩春明见何严收下小枣，便道：“您满意我就回去了。”
何严应道：“回吧。”
小枣忙说：“五子哥等等，我行李还在外头。”
何严说：“去拿吧，再回来。”
小枣笑道：“谢谢侯爷。”
两人离开后，小枣带着行李返回，何严安排她住进东耳房，随后给她钱让她去买菜。
接下来的日子，何严常逛琉璃厂，或去胡同里和邻居下棋。小枣干活利索，擦屋时格外小心，想必韩春明早有交代。加上之前九门提督的例子，何严对她颇为放心。
转眼，两年过去了。
这天何严在琉璃厂收了个紫檀马扎，不紧不慢往家走。刚进门，就看见韩春明笑着迎上来。
何严问：“回来了？”
韩春明乐呵呵地点头，目光落在他手里的马扎上：“嘿，今儿又收了件宝贝？让我瞧瞧。”
何严递过去，韩春明接过来仔细一看，抬头问：“紫檀的？”
“没错。”
“真是好东西。”
韩春明左右端详着，赞不绝口。
何严走到葡萄架下的躺椅坐下，喝了口小枣端来的茶，问道：“这趟生意怎么样？”
韩春明放下马扎，从包里取出一张支票递过来：“您看看。”
何严接过来一看，笑了：“不错啊，汽车这买卖确实来钱。”
此时已是1985年，韩春明先前与人合伙倒腾汽车，何严听说后也入了一股。
韩春明笑道：“那当然，要不我费这劲干嘛。”
他又提起：“对了，我打算在茶飘香对面开家饭店，您看这次投多少？”
何严挑眉：“怎么想到开在对面？跟自己人抢生意？”
韩春明解释：“是我师父的意思，想让我借此教育关小关。”
何严打趣道：“这回送钱不积极啊，我这是最后一站？”
韩春明嘿嘿一笑：“碰巧了嘛，您也不差这半天。”
“行，打算开多大的？”
“对面那家酒楼正在出兑，我觉得挺合适。您要是愿意，咱俩先去看地方，您再决定投多少？”
何严点头：“什么时候去？”
“明天吧，今天我还有点事。”
“又去找苏萌？”
韩春明笑得灿烂：“知我者，破烂侯也。您要是没事，我就先走了，明天上午十点直接酒楼见。”
何严叫住他：“等等，入股可以，但我有个条件。”
“您说。”
“开饭店这事，不能让孟小杏和你们家人知道。原因你懂的。”
韩春明立刻会意：“放心，我不会让他们掺和。”
何严提醒：“要是走漏风声坏了事，可别怪我撤股。”
韩春明保证道：“您放心，我一定处理好。”
何严挥挥手：“快去吧，追你那总也娶不到的媳妇去。”
韩春明信心满满：“这回准成，您等着瞧吧！”
说完一溜烟跑了。
何严喝完茶，拿着支票去银行存了钱，又全部取出现金，省得合伙时再跑一趟。
第二天快十点，何严到了那家饭店，韩春明还没来。店里还在营业，只是被对面茶飘香抢了生意，一个客人都没有。
门口百无聊赖的服务员一见有客人，立刻热情地迎上前笑道：“先生里边请。”
何严微笑道：“你们老板在吗？我是来谈接手饭店的，麻烦你通知他一声。”
服务员听后道：“好的，您请进，我这就去叫老板，您稍等。”
何严随服务员走进大堂，四下打量，见饭店环境不错，地方也宽敞，只是生意明显被对面的茶罢楼压得抬不起头。
正看着，老板快步走来，热情地伸出手笑道：“您好您好，请问先生贵姓？”
何严与他握手道：“姓侯。”
“侯先生您好，听说您有意接手这饭店？”
何严笑问：“这两天是不是有个叫韩春明的也来看过？”
“对，他说考虑考虑，你们认识？”
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