几人轮换着驱马赶路，艾什吃了灵魂精神劲儿很足，她一直坐在马车顶上观察周围，以防更多红手木佣兵追上几人。
但路上较为平静，别说红手木佣兵了，艾什连路人都没看到，可她依然不敢放松警惕。
对照着束灵之书里的心往地图，艾什确认了尤斯卡村的位置，这个小村落位于威特那王国南北境边界线，靠近国家南境西侧的瓦斯特森林，周围很远的路程都没有城市或镇子。
尤斯卡村就像是被抛弃的孤零零小村落，即使是这样的偏远村子，红手木佣兵们都能出现，艾什便觉得有些不对劲。
看来溯源新教是真的想自己死。
突然觉得被这么多繁琐事搞得有点心累的艾什，有些怀疑自己报复阿莱克是不是正确的了，她有过被新神信徒针对的准备，但是没想到对方会这么执着。
自己还是对宗教的理解太少了，可没办法，事已经做了，再后悔已经来不及了，艾什从马车上站起，遥遥眺望西南方的一片木头做的小村子，在午后能赶到尤斯卡村，几人的动作算快的了。
艾什用鞋后跟磕了两下马车顶，叫醒补觉的巴尼和芙涅娅，向前几步手撑着马车顶翻下，坐在马车座位上和卡森一起。
她主动接过卡森手里的马匹缰绳，代替他操控马匹，淡淡得笑着。
“去洗洗脸，把你的油腻头发整理下，马上就能见到你哥哥了，总要看起来......稍微精神一些，不是吗？”
“他不会介意的，艾什，菲多米特......不是计较礼节的人。”
卡森回答艾什的话，他的声音较轻，丝丝震动从喉咙内飘出，还是捋了下头发，调整甲胄的部位，让自己不是那么“邋遢”。
看得出来，卡森还是想在哥哥面前好一点的，他拜托艾什先驾驶马车，向芙涅娅要了抹布和水壶，仔仔细细地清洗他的盔甲，抹去灰尘和干涸的血迹，还把他的披风又重新穿上了。
艾什没有兄弟姐妹，即使如此，艾什也能理解为什么卡森这么做，他是想不让菲多米特担心，悲伤，自己的弟弟跨越雪山，沼泽，森林和其他国家的领土，只为寻找的生死不明的兄长。
这份坚持，亲情的守护和执着，路上的辛劳和危险，难以想象，艾什没有感动，正如她没有亲人，感受不到这种兄弟情，她倒是觉得卡森在心中的印象，更好了一些。
她深呼吸，把缰绳交给钻出来的芙涅娅，拍拍卡森的肩，和他跳下马车，等着巴尼从马车里钻出来后，三人步行往尤斯卡村门口而去。
尤斯卡村并不大，建立在一小片森林和小河旁，十几个木头房子，村民并不多，他们只是看着艾什几人的到来，脸上没有太多的表情，都在做着自己的事。
有的村民驱赶羊群到羊圈，躲避午后的炎热，有的在水井旁打水，看到艾什几人的马车来到村北门口，放下了水桶，好奇地打量几人。
更多的人也只是避开艾什他们，还有人看到了卡森的盔甲，男的弯腰轻抚胸口，用威特那语说什么，女的村民弯曲腿，提起裙子对卡森点头行礼，他们根本认不出卡森的盔甲样式是不是本国人的。
卡森也还以村民们礼节，卡森和艾什，芙涅娅都不懂威特那语，巴尼跟在卡森身边，帮着卡森询问村民，并从口袋里拿出钱袋，主动给被询问到的村民铜币，以展示友好。
艾什的脸和头发隐藏在兜帽内，她没有跟着卡森和巴尼，自己观察尤斯卡村，无论是建筑，村民，还是建立在河边的风车磨坊，她都在看。
尤斯卡村看起来不富裕，木头房子破破烂烂，歪斜又年久失修，房顶有不少钉住的木板补上漏洞，村里没有一条像样的道路，土路上零散着石头和随意丢弃的烂木头。
村民们穿着肮脏，身上的衣服大多打着补丁，村里没有多少年轻人，都是老人，女人和孩子，少有中年人和男青年。
孩子们三五成群围在一起，远远地躲在房屋墙边窥视卡森，老人们也都在房屋门口，警惕的观察，并和中年人与年轻人小声议论，叫他们进到房子里去。
艾什觉得有些奇怪，就算是威特那王国南境偏远小村，也不应该只有这么点男人在，而且男村民们大多都岁数大，四五十岁以上，最年轻的，看起来也不过十四五岁。
在艾什疑惑中，巴尼和一个村民询问完了，村民指着村子西方的森林，和巴尼最后说了些什么，巴尼把手里的十几枚铜币塞进村民手里，便和卡森说了一些话，走向了艾什。
“唉......打听到了，卡森的哥哥住在村子西边的森林里，离这不远，沿着进入小森林的土路走一会儿就到。”
巴尼和艾什说完爬上了马车，驱赶马车跟随脚步逐渐变快的卡森向西，卡森一身的盔甲在他的快步中碰撞激烈，隔着几米远艾什都能听到卡森激动的粗喘。
想来也是，经过了如此辛苦，即将见到自己失散的哥哥，怎么会有人不激动呢？
艾什停止观察村民们，跟着马车慢走，她对菲多米特不是很好奇，她更好奇村里的男人们都去哪了，于是便问巴尼有没有和村民们说这些事。
巴尼又是沉重地叹口气，他怜悯不已得驾驶马车，低头避开周围村民的眼神，开口道：
“男人们都被征兵官征走了，威特那王国虽然没有大涨，可男人们被当地领主征募进了军队，用来防御瓦斯特森林中可能出来劫掠的异族，以及南境势力越来越大的佣兵团。”
“村里留下的都是老人和孩子，一些身体强壮的女人都被征走了，没被征走的，不是瘸腿就是看不见，要么就是身体有病，实在是没法作战的。”
“哦......”
艾什敷衍得哦了声，她对村民没有更多的怜悯，像尤斯卡村这样的村落，世界上还不知道有多少，看惯了这些事的艾什，只是调整了下身上的盔甲，便沉默下来不再说话了。
她也不想看那些村民们害怕的眼睛，他们一定把艾什几人也当成征兵官一类的人了，在担心会不会把剩下的小孩子们也征走。
艾什不会想太多的，她推了把巴尼叫他让开位置，小跑着跳上马车坐下，看着卡森的背影，这家伙挺直了后背，昂起下巴，用自己最好的状态大步行进。
他走的速度很快，率先进入了小森林，马车跟着进入，艾什的身上被阳光射入树木和树叶的投影，照射的“斑驳”，说是小森林，可艾什怎么看，都觉得这只是一片很稀疏的树林。
沿着土路行进没多久，艾什就能看到在小树林中，有一栋破破烂烂的小房子。
房子正面有两个腐朽的窗户，窗户上的玻璃也碎了一块，低矮的房门内黑漆漆的，看不清里面的样子，有些扭曲的石头烟囱，正向外喷吐着袅袅轻烟。
房门外面有几根木杆，木杆上搭着绳索，挂有男人和女人的衣服，一个不大的小院，被树枝和木材包围。
一口由泥巴和石头筑起的水井边，一个头戴白色头巾的年轻女孩正摇着手摇把手，将一桶水从水井里拖上来。
她听到了马车和脚步声，先是把水桶从挂钩上拿下，放在脚边，随后才把手搭在额头上，向这边看了过来。
艾什看清楚了女人的面容，她褐黄色的头发很是杂乱，一条短麻花辫搭在肩上，眉毛发淡，修长浓密且上翘的睫毛下，是略带忧郁的一双淡绿色眼睛。
女人的脸并不光滑，一条疤痕从耳后一直挂到左边嘴角，这让她的脸看起来有些“歪”，本挺翘的鼻子也因疤痕而逊色，缓慢用嘴呼吸的小口中，并不算整齐的牙齿上下磕碰。
淡灰色的长裙外套着洗的发黄的围裙，她紧张的揉搓手指，粗布做的夏季平底鞋内，两脚不安地搓着地面。
艾什看着卡森走到树枝围墙外，还不等他开口叫巴尼帮自己翻译，女人仔细打量了一番卡森的长相，惊异得捂住了嘴，用极其生疏的帝国语轻呼道：
“旧神在上......你和他长得真像，你是......卡森？你是卡森.弗朗西斯吗？”
女人会说帝国语倒不奇怪，毕竟是西陆通用语，但是她能叫上卡森的名字，这让几人惊讶，卡森更是激动地推开了几根木板做的小院门，向女人恭敬地弯腰行礼。
“小姐，您......认识我哥哥，对吧？”
女人赶紧在围裙上擦手，迅速去整理杂乱的头发，洋溢起笑容，还以卡森提裙礼。
“是的，我可以叫你卡森吗？因为......”
“凡妮莎？谁在外面？”
女人的话没说完，从小房子内传出男人浑厚的询问声，卡森一听到男人的声音，顿时直起了后背，声音沙哑又颤抖起来。
“是你的弟弟，菲多米特！是我！卡森！我终于找到你了！哥哥！”
卡森颤抖的话语带动芙涅娅的情绪，她坐在马车上轻轻流眼泪，和巴尼感叹兄弟相见，是多么感人的一件事，巴尼也温馨的笑着，为卡森而感到高兴。
艾什抱起胳膊，她没发觉自己的嘴角也在上扬，翘起腿的她后仰靠住座位，去看卡森激动不已地眺望小房子漆黑的房门内。
名为凡妮莎的女人抬手叫卡森先等一下，她小跑着回到了小房子内，没一会儿，她搀扶着一个男人颤颤巍巍地走出了小房子。
等男人出现在几人面前，芙涅娅捂住了嘴，巴尼低头不去看男人，艾什惊讶地张开了嘴巴。
因为她看到，男人和卡森长得很像，但区别在于，男人没了一整条左小腿，外加一只左眼，正在凡妮莎的搀扶下，艰难地拄着一根由木头做的拐杖，笑呵呵地和卡森见面。
“菲多米特.....你的身体......”
卡森显然也没想到自己哥哥的身体会残缺成这样，他愣在了原地，不敢相信的低喃，他的眼睛跟着瞪大，复杂的情绪在心中翻涌。
菲多米特除了发色比卡森更深，身体瘦弱一些，满嘴的络腮胡外，基本和卡森长得差不多，可当艾什仔细看去，她发现菲多米特不光只是没了一只眼睛和一条腿，他左手缺少了小拇指和无名指。
卡森看到菲多米特如此的样子，他再没了激动的情绪，步履沉重地走了两步便再也不能向前，倒是菲多米特哈哈一笑，在凡妮莎的搀扶下张开了双臂，用缺少手指的左手对卡森勾手。
“来！小子！你还是那么壮实，过来给你的哥哥一个拥抱，我真没想到你能来找我，甚至说找到我！感谢主神，感谢旧神！过来！”
爽朗的笑声显得菲多米特像是在强颜欢笑，卡森艰难不已地迈开腿，偏头硬生生憋回泪水，稳定了下情绪，大踏步还以笑容，和菲多米特紧紧拥抱在了一起。
名为凡妮莎的女人松开菲多米特，她眼里尽是泪水，悄然抹着泪珠退到一边，双手放于小腹小声的抽鼻子，望着兄弟俩紧紧拥抱和大笑，泪水决堤般淌下。
卡森和菲多米特拥抱了一会儿，卡森的脸上流露出伤感的表情，他看样子不知道该怎么面对，菲多米特缺少的肢体，即使一路上他都有过各种心理准备，可现在，丝毫没用了。
“菲多米特，你的身体怎么了？我有很多问题要问你。”
卡森说着主动扶稳摇晃的菲多米特，菲多米特爽然地耸肩，连连拍着卡森的脸和脖子笑着说：
“坏运气而已，卡森，不要担心我，我也有很多问题要问你，不过，你一定饿了吧？能找到我，绝对经历了很多......不！我们不说这些！对了，门外马车上的是......”
卡森扶住菲多米特，他呼出胸中闷着的浊气，换了张难看的笑脸，摊手向马车上的几人为菲多米特介绍。
“他们是我的朋友，没有他们的帮助，我根本没法找到你，菲多米特，那位拥有如夜空繁星般美貌，丰富学识又出身高贵的优雅小姐，是元素女巫，芙涅娅.娜塔莉亚.伯格丽丝小姐。”
芙涅娅按着巴尼的肩膀站起来，擦擦眼泪对菲多米特和凡妮莎行提裙礼。
“她身边的是很出名的吟游诗人，这一路都在为我们鼓气，帮助我们抚平内心的难过，旅途的疲劳，巴尼先生。”
巴尼很感谢卡森没有说出他全名，坐在原地点点头笑着，就当打招呼了，艾什摘掉兜帽，让菲多米特和凡妮莎看清自己的脸，也很有礼貌的微笑。
“最后是死神安格尔大人的神使，安瑟大人于人间的行者，身为迷妄者的艾什小姐，艾什戴薇尔.弗洛斯特。”
艾什没有行礼，也和巴尼一样点头微笑，菲多米特对艾什的身份和头衔有些恍惚，但也仅仅是短暂的惊讶，更多的，是兄弟重逢的感动和开心。
凡妮莎呆在原地，仔细去看艾什的脸，匆忙要跪在地上向艾什行跪拜礼，艾什赶紧摆手说：
“不用向我下跪，凡妮莎小姐，我没拼错名字吧？我对礼节没那么多的要求。”
凡妮莎身体顿了下，她保持着笑容，恭敬得行了提裙礼，菲多米特锤了拳卡森的胸甲，稍稍顿了下，再次双爽朗的笑起来。
“请进，卡森的朋友就是我菲多米特的朋友，凡妮莎，麻烦你把房子里的桌子拿出来，杀掉我们的鸡，哦！还有那只羊，让我们尽主人的礼节，找到我弟弟和我们的新朋友们。”
菲多米特自然而然地就叫艾什几人为新朋友，他的样子就好像大家多年没见的好友一般，没有让艾什感到尴尬或不适。
艾什和巴尼与芙涅娅下了马车，几人对视一会儿，芙涅娅举起手说她去帮凡妮莎的忙，巴尼则和艾什一同把马车里的食物，酒水饮料拿出来一些。
毕竟几个人都能看得出，菲多米特和凡妮莎住的地方......实在是有些......穷困，想必生活也肯定拮据并不宽裕。
艾什让巴尼去阻止凡妮莎宰了羊和鸡，自己把肉干之类的东西拿出来算了，来回搬运几人的东西也不是什么累活儿。
在搬运一箱气泡水进入院子时，卡森扶着菲多米特，在凡妮莎拿出的一张椅子上让他坐下，卡森感谢过凡妮莎后，眼神纠结地看着凡妮莎匆忙往房子后院走的身影，咳嗽了下说：
“菲多米特......凡妮莎小姐她.......”
菲多米特的表情温柔下来，就连眼神里都是无尽的爱意，他用手肘怼了下卡森的大腿，自豪又感激地笑出声。
“是个好女人，不错吧？”
“是没错，可是......”卡森点头称是，大腿又被菲多米特肘击一下。
“她是我的妻子了，卡森，放轻松点，来到我这，你也算回家了。”
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