镶嵌金线边缘的红色旗帜在皮埃尔镇的南门树桩上，那旗帜中，绘着黑鳞四足飞龙后银光闪闪的盾牌，后方还交叉着两柄尖锐的十字长剑。
“为了帝国的荣耀与国民的田地！”
一行粗细有致的帝国流体文随着旗帜上的彩带飘扬，显示着帝国的骄傲与秩序。
当然，如果旗帜不是从一个芙拉尔人的嘴里径直插进去，一直从后腰冒出钉在地上的话，帝国军的旗帜还算是好看的。
被砍了头的尸体正在被穿着红黄分色的帝国士兵搬运，拖行到皮埃尔镇南部的田地内，尸体中有男有女，有小孩子也有老人。
尸体滑溜的像是一条条黏糊糊的鱼，不断有体重较轻的尸体从尸山上滑落下来，几个头戴锅盔头盔的士兵背上了细长的长弓，他们正蹲在尸山边翻动着尸体，笑呵呵的寻找着有价值的东西。
覆盖着锁子甲马铠的马匹由穿着破旧的骑士侍从牵着，他们挺起了胸膛，骄傲的跟着摘掉了桶盔和骑士往镇子里走去，就好像他们上了战场打仗一样骄傲。
帝国的工兵们在草地上搭建着帐篷，他们喊着吼呀吼的齐声口号，将木头支柱把帐篷顶挑起，并嘴里骂着周围看热闹的士兵，让他们过去帮忙。
艾什冷眼看着这些一切，帝国军看来已经占领了皮埃尔镇，敢于反抗的镇民和镇卫队估计已经都被杀光了，只留下愿意顺从的镇民了。
一旁的巴尼紧张的咽了口唾沫，他担惊受怕的驾驶着马车，无不四下去看做着自己事的帝国士兵，生怕他们拦截下马车，把几个人一起宰了。
至于芙涅娅，则是满眼的悲哀和无奈，作为芙拉尔王国长大的人，见到自己国家的人民被屠戮，无不心痛又凄凉，但她也知道，她做不了什么的。
帝国的士兵们并没有拦下艾什几人的马车，他们都在争抢着搜刮皮埃尔镇的房屋，不管什么东西，只要是镶金边带银子的东西，统统都会被他们抢走。
女人的哭喊在皮埃尔镇子内此起彼伏，艾什不用多想就知道帝国的士兵在干什么，这是正常的......
瑞文盖德帝国是一个在国家政策上，就是以战争来养活国民的国家，职业的帝国军人们信奉开国皇帝的一句话。
“进入敌国不歇马，占领敌城不松刀。”
说白了，就是纵容士兵们抢夺杀戮奸淫焚城，士兵抢到多少东西，大多数都归士兵自己，除了极其贵重的东西外，几乎所有的帝国士兵都将开国皇帝的话当做“最神圣的信条”。
艾什稍微注意了一下皮埃尔镇外围的帝国军士兵数量，并不多，大概一千多人左右。
可即使是一千多人，对其他国家来说就已经是蛮多的人数了，瑞文盖德帝国国土辽阔，人口多到民生官每年都无法记录出准确国民人数，自然士兵的数量就比其他国家多得多。
艾什依稀记得，在很久以前，帝国的敌国之中，有个名为斯坦尔尼亚王国的国家，派出了几万人，十几万人打算和帝国进行一场决战。
他们看到战场对面的帝国军队同样有十几万人，斯坦尔尼亚王国的士兵很紧张，他们认为只要努力，还是可以战胜瑞文盖德帝国的。
可是呢？双方进攻打的胶灼时，瑞文盖德帝国所在的战场地平线上，又出现了十几万人的支援部队。
“当你看到一名帝国士兵的时候，那就说明他身边会有十名以上的帝国兵，即使他是被打散的逃兵......”
这句话艾什记得是自己成为火枪兵时，那些老兵骄傲吹嘘的资本，这句话也是出自某个被帝国击败的国家士兵口中说出的。
帝国究竟有多少人，没人知道，帝国究竟财力多强大，没人知道，瑞文盖德帝国附近还没被入侵的国家知道，帝国的士兵，就像是他们旗帜上的龙鳞，多到数不清。
不过艾什没有看到这些士兵中有火枪兵，也没有法师部队，远射部队都是弓手和弩手。
外加少数骑士、工兵和大量的长剑兵，长矛兵在工作，艾什猜测，大概是一支被防御在镇子里的留守部队，或提前到达镇子的先头部队。
艾什呼了口气，她搓了搓手把两只手插在袖子里，兜帽下的玫瑰色蛇瞳来回扫视，警惕着走近的一些帝国士兵，以防他们把三人当成芙拉尔王国的人，然后抽出剑引起不必要的麻烦。
三个人心思各异的沉默着，马车慢慢前行进入了皮埃尔城，没有帝国士兵骚扰让艾什和巴尼松了口气。
巴尼便摘掉了滑稽的吟游诗人尖顶帽，放在胸前故意大声的用纯正的帝国语和士兵们问好，恭贺着他们抢到了值钱的东西，或者，祸害了一个芙拉尔王国的女人。
帝国的士兵们个个带着笑脸，他们甚至还会向巴尼摆手，举起手中镶金的铜镜、鸡鸭或几枚银币，和巴尼说上两句，更有甚者还会让巴尼唱两句开心开心。
巴尼的激烈雄壮的帝国歌曲唱出，那铿锵有力的音节和高低起伏的音调，鼓动着帝国的士兵更加提起劫掠的兴趣。
一边是为了不惹麻烦不被砍掉脑袋的高声赞唱，一边是拉低巫师帽暗自叹气的呜咽，巴尼和芙涅娅两个表现的极端令人感到唏嘘。
进入街道深处中心，巴尼把马车停在路边，她小声的和艾什说，让艾什带着芙涅娅去看看还能不能买到东西，自己要留在这胡乱唱一会儿，省着帝国士兵抢劫他们的马车。
艾什点头同意，她叫芙涅娅别哭丧着脸，自己爬进马车里自顾自穿上轻钢胸甲和裙甲，她想让自己看起来也像个士兵，就算不像，像个佣兵也行。
换好甲胄的艾什挂上蓝芯剑，骨索绑在左手的衣服上，出去翻身跃下马车，她故意掀开兜帽露出满头的银发，眨了两下眼玫瑰色的蛇瞳，走路大摇大摆的像是帝国的异族随军佣兵。
她走到芙涅娅的身边，整理了两下随着动作叮当摩擦作响的甲胄，伸出手垂下头，轻声用帝国语说了句“小姐，下来休息一会儿吧。”
便扶着芙涅娅下马车，那样子要多恭敬有多恭敬，几个路过的帝国士兵好奇的看着衣着看起来昂贵的芙涅娅，各自对视一眼，踹开一户裁缝铺的门，大声吆喝着冲了进去。
艾什左手扶着蓝芯剑的护手，率先开路向不远处的杂货铺走去，身后芙涅娅抱着法杖紧紧跟着，她也摘掉了巫师帽，稍微抬起下巴挺起胸口，装起了贵族小姐的身份。
几个人默契的没有多说话却演的有模有样，艾什想到这，心里嘀咕肯定是一个锅里的饭吃多了。
推开杂货铺的门，柜台后满头黑发的中年店老板赶紧笑脸相迎，他谄媚的样子活像巴尼对其他女人发情的模样，店老板鞠躬又踏着小碎步，用并不是很熟练的帝国语询问艾什要做什么。
“要做什么？把你们最好的东西都拿出来，别以为我不知道你把好东西都藏起来不让帝国兵抢走，我付钱，快点！吃的，喝的！浆纸！我念什么你就拿什么！听到了吗？！”
艾什凶神恶煞的对中年店老板大喝，吆喝着不停的去拍蓝芯剑的剑鞘，吓唬着店老板，用自己的方式尽快买到东西。
店老板赶紧点头应着，嘴里念叨芙涅娅这样的小姐能给他钱是最好的了，并祈求芙涅娅着希望艾什说的是真的，而不是骗他拿出东西后，再给自己定罪“为敌军藏匿食物”而拖出去处决。
艾什装作没什么兴趣找一个普通人麻烦的样子，故意跺着脚催促店老板，并随意翻看着店老板放在柜台上的账本，这让店老板更加恐惧了，赶紧跑到后面的房间，手忙脚乱的下了地窖。
芙涅娅难过的叹气，她看艾什哼着歌随心所欲的拿起柜台边的软糖，旁若无人的放在嘴里咀嚼，那脸上洋溢的笑容芙涅娅已很久没见过了。
“你到底......以前生活在怎样堕落的环境里？艾什？你所有的言行，都是以最黑暗的方法应对事情，你真的会给他钱吗？”
艾什拿起第二块苹果味儿软糖的手停止住，她闭上大张的嘴巴回过头，看了看芙涅娅带着泪痕泣红了的眼睛，轻轻一抛将软糖放在嘴里嚼着。
“我只是和人相处方面上.....见得多一些，快饿死所有人的村庄，肮脏的贫民窟，脑子不聪明就活不下去的帝都教了我很多，何况，我当然会给他钱，我又不是什么魔鬼。”
艾什说着把手摸进轻钢胸甲里，取出钱袋放在柜台上，对着芙涅娅狡黠的一笑后接着说道：
“你不会以为我杀了卡洛斯村里不分年龄的人，我就是个什么恶事都做得出来的牲畜吧？这些店铺老板不容易，所有人都不容易，只要不对我先恶，我就不会还给他们更多的黑暗，懂了吧？”
艾什在钱袋里摸出两枚银币摆在桌上，咽下软糖去翻找柜台边上其他的糖罐，芙涅娅皱起眉看想老鼠一般“嗅甜”的艾什，有些怀疑的问道：
“你给我的感觉就是这样的，可能我还没有真正的了解你，就像我现在不信任你会把吃了的几块糖钱给店老板。”
“哦咦！芙涅娅！我不是彻底的人渣，我以前是偷抢诈骗杀人下毒，但是现在我有钱，钱来的不容易，这些是辛苦钱，我花的心里舒坦，我怎么会连几块糖钱都不给那个家伙？”
艾什嘟着嘴抱住胳膊，她看了一会儿芙涅娅，有些不满的张口说道：
“我对你的耐心越来越少了，芙涅娅，我现在当你是朋友，但是你也不至于这么想我吧？”
“抱歉......艾什，我只是......”
“阿哒哒哒哒！我不想再聊下去了。”
艾什烦躁的扭过头，自顾自的继续挑拣着小孩子才爱吃的果冻、饼干，一时间小小的杂货铺里空气沉闷下来。
芙涅娅搓着手指原地乱看杂货铺里的东西，她时不时偷看艾什的背影，艾什还在忙着往嘴里塞甜食，芙涅娅只得自己一人住嘴不再说话。
过了一会儿，中年店老板提着一个个大小不一的麻袋爬了上来，把麻袋摆在柜台旁边的木桌上，边解开绑麻袋的麻绳边讨好的说：
“我就剩下这些东西了，小姐，你看看怎么样？”
艾什嗦两下手指往裙甲上抹了抹，拍拍手掌走过去看麻袋里都是什么。
多是鲜肉和看起来还算不错的软面包，西方沙漠里产出的昂贵香料和调味料，还有些存放了几天，看起来并不是很新鲜的蔬菜与水果。
艾什用手打开中年店老板的手，从他手里抢走麻绳，将几个麻袋统统缠绕在一起随口问道。
“多少钱？”
“现在日子不好过......今天早上帝国军突袭镇子的时候，我还没接到新的货物补充，我......”
“真他妈啰嗦，一银币！行不行？！”
艾什单手扛起那些麻袋在肩上，伸手摸过柜台上的一枚银币，她知道这些吃喝不值一银币，她只是不想在杂货铺里再待下去了，这里的空气因为烦闷的气氛让她心烦。
中年店老板赶紧点头千恩万谢般拿过柜台上的银币，那样子生怕艾什反悔，艾什一声不吭的擦过芙涅娅的身边，用脚踹开了杂货铺的门走出。
她不想等慢腾腾的芙涅娅，气呼呼的扛着麻袋走过街道，她快步走回马车边，巴尼正在马车后面和一个帝国的士兵正在聊天，看起来还是个帝国军的剑士队军士。
艾什懒得去管那么多的事，也没有心情，她爬进马车把麻袋都丢进车里，又跳出来打算去买之前被帝国士兵冲击的裁缝铺，起码买两双袜子和围巾。
巴尼却从马车后冒出头，他看到艾什气呼呼的样子，就知道芙涅娅又惹艾什生气了，便笑嘻嘻的和那名帝国军士道了个歉，摆手在艾什身后喊她。
“嘿！艾什！艾什？！芙涅娅小姐去哪了？”
“鬼知道，大概是走得太慢被马车撞死了！！”
艾什甩开挂在裙甲上的马车门帘，恼火的骂了句，巴尼知道艾什现在正在气头上便又缩回脑袋，和那名帝国军士继续聊天去了。
艾什费了点时间解开马车门帘，她呼了口气，在飘雪的寒冷之中拍了拍脸，强迫自己别再生气，不值得也没必要。
她瞟向芙涅娅那边，看看她是不是真的被马车撞死了，半天还不回来，结果没看到芙涅娅被踩在马蹄下，反而看到她被一群没有穿帝国军装却说帝国语的家伙围住了。
那些家伙穿着并不算昂贵的衣物，腰间挂着破烂的武器，正时不时伸手去摸芙涅娅的脸和屁股，芙涅娅嘴里磕磕巴巴的不知道和那些人说什么，反而让那些人笑的更加开心了。
艾什扭头想要钻进马车里，不管那个让自己烦心的女人，可门帘刚掀起，她就停住了身体，烦躁的翻着白眼发出野兽的呜声。
“啊啊啊啊啊————真他妈的麻烦。”
艾什松开门帘，下了马车，右手搭在蓝芯剑上凶了脸走向芙涅娅，嘴里止不住的骂咧着。
“找到你那个混账导师就把你丢下算了！只会给人添麻烦的蠢货法师！”
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