东方晴婉拒了妲己留宿百合花宫殿的好意。她确实需要一些独处的空间来消化忆梦所得，并为即将到来的激烈选拔做准备。
她寻了一间看起来还算干净的客栈。掌柜是个尖嘴鼠须的鼠妖，正扒拉着算盘。跑堂的小二也是个小鼠妖，肩上搭着条灰扑扑的毛巾。
一见东方晴这位气息不凡的凤凰族走进来，那鼠妖掌柜和小二交换了一个眼神，脑袋凑在一起低声嘀咕起来。
“啧，来了只墙外杏，毛色挺亮，看着像肥羊。”掌柜的声音压得极低，带着市侩的精明。
“掌柜的您瞧好嘞，看俺去给她好好摘点叶子，够咱俩喝一壶了！”小二搓着手，贼兮兮地笑道。
他们的黑话低不可闻，但东方晴的耳力远超寻常。她虽不完全明白“摘叶子”具体指什么，但结合语境和那两人不怀好意的神态，也猜了个八九不离十——准是打算宰客。
她面色不变，目光淡淡扫过大厅。恰好看到邻桌一位牛妖结账，住的也是单间，付了10枚花瓣状的灵币（花币）。
小二这时已换上一副殷勤笑脸，小跑过来：“这位凤凰大人，打尖还是住店呀？咱这儿有上好的客房，安静又舒适！”
“一间上房。”东方晴言简意赅。
“好嘞！您这边请！”小二引着她上了吱呀作响的木楼梯，来到二楼一间房门前，“您看这间如何？通风采光都好！”
东方晴推开房门看了看，陈设简单，倒也整洁。她直接问道：“多少一晚？”
小二眼睛滴溜溜一转，脸上堆起为难又恭敬的表情：“大人，不瞒您说，咱这最好的房，得这个数——”他伸出八根手指，“八十花币一晚。屋里的物件都是顶好的，您看这床，可是上等的思春木，安神助眠……”
东方晴没等他说完，忽然弯下腰，单手抓住那木质床榻的边缘，稍一用力，竟轻松地将整张床稳稳当当地抬离了地面！
小二的话戛然而止，眼睛瞬间瞪圆了。
东方晴脸上依旧带着一丝浅笑，语气却带着不容置疑的冷意：“这思春木的床，我睡不惯。若是扔出去，这房钱是否能便宜些？”
威胁之意，扑面而来。
小二被她这突如其来的怪力和强硬态度吓得一个哆嗦，脸上的谄媚瞬间变成了惊恐，结结巴巴地改口：“哎、哎呦！大人您、您说笑了！十、十花币！十花币就好！这床您千万别扔！算小的有眼无珠！”
东方晴冷哼一声，随手抛给他十枚花币：“滚吧。”
小二如蒙大赦，接过钱币，连滚带爬地溜走了，生怕这位凤凰姑奶奶真把床给拆了。
东方晴看着那确实不合她心意的思春木床，也没真扔出去，而是手腕一翻，将其收入了自己的储物空间里。接着，她又从储物空间中取出一张由凤凰族特有的、带着清冽香气的梧桐木制成的新床，稳稳地放在了原位。
“这下能睡个好觉了。”她满意地点点头。凤凰栖梧，这才是最舒适的。
解决了住处，东方晴决定立刻去打听勿忘我城比武选拔的具体流程。
她很快就在城内一处人流密集的城墙边，找到了张贴巨大告示的公示榜。榜前围了不少各族修士，都在议论纷纷。
榜文写得清晰明了：
【勿忘我城 “问鼎者”选拔赛程】
赛制： 守擂战
时限： 为期十天
每日名额： 仅取一人
每日比赛时间： 上午8时至下午8时
获胜条件（满足其一即可）：
在当日比赛时间结束时，仍站在擂台之上者。
在擂台之上，连续守擂超过两个时辰（四小时），且无人能将其击落或迫使其中断守擂者。
规则简单，却透着一股极其残酷的味道。这意味着每一天，都将是长达十二小时的、不间断的车轮混战！想要最终胜出，需要的是绝对的实力、坚韧的毅力，以及 perhaps 一点点运气。
东方晴默默记下规则，目光投向城市中心的方向——那里，想必就是擂台所在之处了。
东方晴坐在那张散发着清冽香气的梧桐木床上，客栈房间的喧嚣被隔绝在门外，只剩下她平稳而深长的呼吸声。
忆梦圣杯中所见的庞大信息流，如同潮水般在她脑海中反复回涌、沉淀。其中最令她感到惊骇与费解的，无疑是那段关于时空元素与父亲记忆异常的对话。
时空……
这个概念对她而言，并非遥不可及的传说。它紧密地与一件东西联系在一起——时之刃。
那柄形态破碎、气息古老、仿佛超脱于世间一切规则之上的断剑。
它从未真正完整地属于她，却又屡次在她遭遇致命危机时，穿透时空的阻隔，自行出现在她手中，斩断厄运，而后又悄然隐去。
易风（想到他，东方晴的心跳微微加快了些许）他一定知道更多关于时之刃的事情。但不知为何，她始终没有主动向他追问。或许是因为那武器带来的感觉过于缥缈和沉重，或许是她潜意识里觉得还没到必须知道一切的时候。
反正，每当需要它时，它总会自己出现……
等等！
自己出现？
这个念头如同闪电般劈开了迷雾！
东方晴猛地意识到了什么，脸色瞬间变得凝重起来。她下意识地抬起手，紧紧地按在了自己左侧胸口之上——心脏跳动的地方。
破损的剑……
自己出现……
穿透时空……
碎片！
一个被她忽略了很久的、深埋于身体最深处的秘密，骤然浮现！
是的，碎片！
那柄时之刃并非每次都是凭空召唤而来！
在她的体内在她的心脏深处……
一直蕴藏着一小片碎片！
正是这枚碎片与散落在无尽时空中的其他部分，存在着某种超越距离的共鸣与牵引！
才能在关键时刻响应她的危机与呼唤，跨越时空而来！
这个惊人的认知，让她浑身微微一震。
而紧接着，这个关于“碎片”与“牵引”的联想，如同推倒了第一块多米诺骨牌，瞬间将她脑海中那些来自父亲记忆的、看似杂乱无章的信息碎片串联了起来！
三个问题……三个任务……
时空……
救世主……
我？！
最后两个字如同惊雷，在她意识深处轰然炸响！
难道父亲接下的那个“寻找救世主”的任务……
麒麟族预言中那个需要被找到的人……
竟然，会是我自己？！
这个想法太过荒谬、太过沉重，让她下意识地猛烈摇头，仿佛想要将这个不切实际的念头从脑海中甩出去。
“不可能……”她低声自语，语气带着一丝难以置信的抗拒，“比我强的存在比比皆是，凤凰族内神域之中强者如云……”
“再怎么轮，也轮不到我。”
她试图用理性去驳斥这突如其来的直觉。
但内心深处，某个声音却在悄然告诉她——那枚与她生命核心融为一体的碎片、父亲记忆的异常、麒麟族那指向不明的预言诗文，这一切之间必然存在着某种，她尚未完全理解的深刻联系。
无论那“救世主”的预言是否指向她，增强自身的实力，彻底弄清时之刃的秘密，都已经是刻不容缓的事情！
力量，才是应对一切未知与变数的根本。
呼——
她长长地吐出一口气，强迫自己冷静下来。眼神重新变得坚定而锐利。
她从储物空间中，取出一张质地细腻、散发着淡淡灵光的素白纸张，以及一支笔尖凝聚着微光的特殊灵笔。
然后，她闭上双眼，心神沉入识海，努力回忆着源自“登神长阶”的、古老而神秘的“神谕文字”。
她凭借强大的记忆力和精神力，小心翼翼地、一笔一划地开始在纸上临摹那些极其复杂晦涩的字符。
动作缓慢而专注，额角甚至因为精神的高度集中而渗出了细密的汗珠。
她不认识这些字，更不理解其含义。
必须尽快将其临摹下来
然后……
找到一个绝对值得信任……且有能力破解它的人！
窗外，勿忘我城的夜色渐深。
窗内，东方晴伏案疾书（临摹），神情专注如临大敌，仿佛正在揭开一个足以震动整个世界的巨大谜团的第一角。
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