数日之后，几辆覆盖着油布的马车，在深夜悄悄地驶入了陆恒指定在城外一处废弃村落，也是陆恒挑选的一处秘密据点。
当油布被掀开，露出里面寒光闪闪的兵甲，以及那十门黑沉沉火铳时，据点内的少年们发出一阵压抑不住的惊呼。
他们大多出身贫苦，何曾见过如此精良的装备。
陆恒眼中闪过一丝得意，但很快便被严肃取代。
“都安静！”
他低喝一声，目光扫过在场每一个人，“东西是好东西，但要用得好，才能保住我们自己的命，完成我们要做的事。”
他亲自上前，仔细检查每一件军械。
手指拂过冰冷的刀锋，敲击着坚硬的甲片，最后停留在那一排火铳上。
他拿起一杆，入手沉甸甸，铳管铸造得颇为粗糙，内壁甚至能看到些许砂眼。
他按照记忆中有限的知识检查了点火机关和铳身结构，眉头微蹙。
这玩意儿，威力或许有，但安全性的确堪忧，尤其是连续使用。
“沈磐！”他喊道。
“在！”身形魁梧的沈磐跨步出列。
“将这些刀剑，按之前的分组，即刻分发下去，让大家熟悉手感，但不得随意劈砍，以免卷刃。”
“是！”沈磐兴冲冲地带着人去分装备。
“沈渊！”
“公子。”瘸腿的沈渊应道。
“你带几个心细的，负责这些甲胄的登记、保管和日常保养，若有破损，及时修补。”
“明白。”沈渊立即应声。
最后，他的目光投向那十门火铳和十名火铳小队成员，神情格外凝重：“至于这些火铳，由我亲自负责教导，你们十人，是我精挑细选出来的，以后就是我们手中的雷霆，给我听清楚了。”
他将火铳的操作步骤，从装填火药、压实、放入弹丸，再到瞄准、点燃火绳、击发，反复演示和讲解，并着重强调道：“记住！装填时绝不可大意，火药分量要准。”
“击发后，铳管滚烫，绝不可立刻用手去摸，更不可连续快速射击，否则，敌人没打死，先把自己炸上了天。”
“训练时，每人每日最多击发五次，熟悉手感即可。”
他组织这十人小队进行反复的模拟操练，直到他们动作熟练，形成肌肉记忆。
同时，他也开始琢磨，如何利用分组轮射的方式来弥补火铳射速慢的缺陷。
军械分发和对应训练的同时，陆恒也没有忘记相互间战术配合的演练。
他将在韩明远处见识到的军中战阵加以简化，结合自己手下这些少年行动敏捷且配合默契的特点，设计了一套适合小规模突击的阵型。
除了火铳队和后勤，他将剩余八十名暗卫分为十六个五人小组，以沈七夜、沈冥等能力突出者为组长，日夜操练小组内的掩护、突击、支援配合。
整个据点一下子变成了一座严密的军营，白日里的暗卫呼喝声、兵刃撞击声，以及火铳偶尔的轰鸣声此起彼伏，夜晚则弥漫着磨刀石摩擦金属的沙沙声。
在进行这些准备工作的间隙，陆恒的大脑也在飞速运转。
剿匪，情报先行。
自从柳青鸾的刺杀之后，他早已吩咐沈七夜，动用所有能动用的眼线，全力打探黑虎寨的虚实。
几日下来，加上之前的情报，零零总总的汇聚到陆恒手中。
拼凑起来，一个更清晰的黑虎寨形象浮现出来。
黑虎寨位于杭州城外西南方向的群山中，寨子依托一处险峻的山崖而建，只有前后两条狭窄陡峭的山路可通，沿途遍布天然形成的石林和密林，极易设伏。
山寨周围不仅设有了望塔，还挖掘了陷坑，布置了绊索和警铃，防卫森严。
与之前纯粹打家劫舍不同，自从柳青鸾与张清辞搭上线后，黑虎寨很少再干拦路抢劫的营生，更多的是利用其熟悉山林和武力不弱的优势，为张清辞走私一些特殊的货物提供护航。
这意味着，黑虎寨如今更像是张清辞圈养的一支隐秘武装，其实力和装备，恐怕比寻常土匪要强上不少。
陆恒看着情报，手指无意识地在桌面上敲击着。
“易守难攻…”
“还背靠张家这棵大树…”
他喃喃自语，冷笑道，“正好，就拿你来试试我这新磨的刀，是否锋利，也顺便，砍掉张清辞一条臂膀，最好能一举收拾掉柳青鸾。”
砺剑已成，只待出鞘饮血。
黎明前的黑暗最为浓重，山间弥漫着湿冷的雾气。
陆恒率领着一百余名经过武装和初步训练的暗卫，如同潜行的狼群，悄无声息地抵达了黑虎寨外围的密林边缘。
连日赶路的疲惫被临战的紧张所取代，所有人都屏息凝神，等待着命令。
陆恒抬起手，队伍立刻停止前进，融入阴影之中。
他望着远处山腰上隐约可见的黑虎寨轮廓，以及那几点在雾气中摇曳的灯火，目光森寒。
“七夜，沈冥。”他低声道。
“在！”两道黑影立刻出现在他身侧。
“带你们的人，散开，一个时辰内，我要这山寨外围所有的明哨、暗哨，全都变成瞎子、聋子；记住，要安静，能用刀绝不用弩，能用迷药绝不见血。”陆恒的命令清晰而冷酷。
“明白！”
沈七夜和沈冥同时点头，身影一晃，便各自带着数名精于潜行和刺杀的好手，如同滴水入海，消失在浓雾与密林深处。
陆恒则带着沈磐、沈渊及主力，在原地耐心等待。
时间一分一秒过去，山林间寂静得可怕，只有偶尔传来的几声夜枭啼鸣，更添几分寂寥。
沈磐有些焦躁地挪了挪脚步，被陆恒一个眼神制止。
约莫半个时辰后，沈七夜率先返回，身上带着淡淡的血腥味，“公子，东面三个暗哨，两个明哨，已清除。”
片刻，沈冥也悄然出现，低声道：“西面四个暗哨，一个巡哨队，已处理干净，用的是特制的迷香，能昏睡到午时。”
陆恒点点头，对他们的效率感到满意。
这才是他需要的暗卫，精准、高效、无声。
队伍再次前行，这次更加大胆，迅速穿过原本布满眼线的外围区域，直达黑虎寨所在山峰的山脚下。
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