温知府终于停下了摩挲惊堂木的动作，眼皮微抬，懒洋洋地扫了县太爷一眼，声音拖得老长：“王县令今日亲自来府衙，本府自然要给几分薄面。不过嘛……” 他话锋一转，带着不容置疑的威严，“你先到偏厅喝杯茶，稍待片刻。待本府审完这几个胆敢伤害吾儿的刁民，自会……着人将那几车‘东西’，给你送回去。” 他把“东西”二字咬得有些含糊。
“这……这怎么敢劳烦府衙的弟兄们呢？卑职自己……” 王县令急了，还想争取。
“嗯？！” 温知府鼻腔里发出一声不满的冷哼，一双虎目的眼角斜瞥了一眼王县令。
王县令如同被针扎了般猛地一哆嗦，脸色瞬间惨白，所有的话都噎在了喉咙里。他艰难地咽了口唾沫，挤出一个比哭还难看的笑容，连连躬身：“是是是！卑职明白！卑职告退！告退！” 说完，他几乎是踉跄着退出了大堂，背影仓惶，连头都不敢回。
“啪！”
惊堂木重重拍下，声震屋瓦！温知府那张阴沉的脸上终于露出了狰狞的怒容：“堂下刁民！说！都有谁动了手，伤了我儿？！”
一群如狼似虎的府兵衙役立刻扑上来，粗暴地将我们按倒在地。大堂之下，瞬时跪倒一片。年驰安、贺福等镖师面如土色，几位姑娘也紧抿着唇，身体绷紧。
我知道，这是最后的机会了！必须把火力全部吸引到自己身上！我猛地挣扎抬起头，不顾衙役的压制，抢先嘶声喊道：“大人！是我！从头到尾都是我一个人干的！是我弄死了那只鸡！也是我一个人跟公子起了冲突动了手！跟她们无关！跟其他镖师也无关！要杀要剐，冲我来！放了她们！” 我几乎是吼出来的，眼睛死死盯着温知府。
“你放屁！”
“胡说！”
“是我打的！”
我话音未落，苏映雨、南舞、沈翠风、李清露几乎同时出声反驳！她们怎肯让我一人顶罪？绿萝也急得眼泪在眼眶里打转。
“啪！” 又是一记惊堂木！比刚才更响！
温知府猛地站起身，指着我们，气得浑身发抖，声音因暴怒而扭曲：“混账东西！你们当本府的儿子是泥捏的不成？！就凭你们这几个货色，单打独斗能伤得了他？！定是你们群起而攻，以多欺少！才害得我儿……害得我儿……” 他声音哽咽，眼中射出刻骨的怨毒，仿佛下一刻就要下令将我们乱棍打死，“来人！全部押入死牢！给我儿……陪葬！”
“陪葬”二字如同丧钟敲响！府兵衙役齐声应诺，就要上前拖人。
生死关头！我不知哪来的力气，猛地挣脱按着我肩膀的手，挣扎着爬了起来！脸上被府兵殴打的伤口还在渗血，混合着汗水尘土，狼狈不堪。我迅速给年驰安和贺福使了个眼色——该他们上场了！
年驰安和贺福心领神会，几乎是连滚爬地扑到前面，对着温知府磕头如捣蒜，声音凄厉得如同死了爹娘：
“青天大老爷明鉴啊！冤枉啊！”
“大人！真的不关我们的事啊！都是他！都是这小子干的！”
“对对对！就是他！他先是莫名其妙杀了贵公子的神鸡‘赤焰将军’，公子找他理论，他不但不赔钱，还口出狂言，最后……最后就动手打伤了公子！我们想拦都拦不住啊！”
“是啊大人！我们这些跑腿的镖师，还有这几位姑娘，都是被他连累的啊！求大人开恩，放过我们吧！”
他们七嘴八舌，声泪俱下，矛头直指我一个人，极力撇清关系。那副急于脱罪的惶恐模样，演得入木三分。
“噢？” 温知府举到半空准备挥下的手，硬生生停住了。他那双因愤怒而布满血丝、如同恶鬼般的眼睛，缓缓地、缓缓地转向了我。那眼神里翻涌着滔天的怒火、刻骨的恨意，以及……一丝被挑起的、冰冷的审视。仿佛在掂量，眼前这个被打得鼻青脸肿的小子，是否真有能耐“单杀”他那“身手不凡”的儿子。
堂上的空气，瞬间凝固到了冰点。那沉重的杀意。
不过没过多久。温知府那张阴沉的脸上，怒容如同潮水般褪去，他缓缓坐回太师椅，手指又习惯性地抚上那块光滑的惊堂木。令人不寒而栗的是，他的嘴角竟向上扯动，露出一丝皮笑肉不笑的表情，目光在年驰安这群已经是“阶下囚”的镖师身上逡巡，如同毒蛇打量着猎物。
“啧啧啧，”他摇着头，声音带着一种令人作呕的戏谑，“瞧瞧你们这群大老爷们儿，一个个吓得跟鹌鹑似的，骨头还没旁边几个丫头片子硬气！既然你们现在都异口同声，指认是这小子一个人干的……” 他的目光像淬了毒的针，狠狠扎在年驰安和贺福等人身上，“那本官倒真要好好看看，这位是何方神圣，竟能‘单枪匹马’把我那‘身手不凡’的宝贝儿子‘伤’成那般模样。”
他故意在“单枪匹马”和“身手不凡”上加重了语气，讽刺意味浓得化不开。他顿了顿，慢条斯理地呷了口茶，才继续道：“不过嘛，要本官信你们这番‘肺腑之言’，总得付出点代价。也好让你们长长记性，知道什么话该说，什么话……说了是要掉层皮的！” 他猛地一拍惊堂木，声音陡然转厉：“来人！把刚才指认这小子的人，统统拖出去！每人赏十鞭子！让他们好好想想，自己还算不算个站着撒尿的爷们儿！谁要是觉得这‘顺气汤’不够劲儿，只管吱声，本官管够！”，
我听得头皮发麻，也心惊肉跳，这知府老爷的思考方式果然与常人不同，几乎让我窒息。
一股寒气从脚底板直冲头顶！这老狐狸！他不打我这个“主犯”，反而把“污点证人”拖出去抽鞭子？还骂他们不是男人？这唱的是哪一出？是嫌他们骨头软，不够义气，指认得太快？还是纯粹为了立威，折磨人来取乐？我下意识地看向苏映雨她们，心中一阵后怕——还好刚才她们争着揽罪时，这老东西没把鞭子抽向她们！打我多少鞭都行，绝不能让这些姑娘受这份屈辱！否则就是把事情做绝了！
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