腊月寒风如刀，席卷京师。然而，比这凛冽寒风更刺骨的，是八百里加急从北境传来的战报——北狄左贤王亲率十万铁骑，连破三关，兵锋直指北疆重镇云州！边关告急的狼烟，如同沉重的阴云，瞬间笼罩了整个朝堂，也彻底打破了护国公府外那层看似平静的薄冰。
养心殿内，炭火熊熊，却驱不散弥漫在君臣心头的寒意。夏仁宗斜倚在龙榻上，面色灰败，咳嗽声不时打破殿内的死寂。案头堆积的，尽是请求增兵、催要粮饷的紧急奏章。兵部尚书赵汝贤跪在下方，额头触地，声音嘶哑地禀报着前线惨烈的战况：城池陷落，守将殉国，军械短缺，尤其是能有效克制北狄重甲骑兵的强弓硬弩，损耗巨大，补充不及。
“陛下！”一位老将军须发皆张，出列奏道，“北狄此番来势汹汹，其铁甲骑兵尤为悍勇，我军现有弓弩，破甲乏力，守城尚可，野战争锋，伤亡惨重！长此以往，云州危矣，北疆危矣！”
夏仁宗浑浊的目光扫过殿下神色各异的群臣，最终落在一直沉默不语的靖王李容与身上：“靖王，你有何良策？”
靖王深吸一口气，出列躬身：“陛下，臣以为，当务之急，除调兵遣将、保障粮秣外，更需利器破敌！臣听闻……护国公林战，于匠作格物一道，颇有奇才。去岁云州之捷，其所献床弩改良之法，功不可没。如今国难当头，或可……量才取用，令其戴罪立功，专司军械改良之事，或可解燃眉之急。”
此言一出，如同巨石投入死水，朝堂顿时炸开了锅！
“不可！万万不可！”刑部尚书即刻出列反对，声色俱厉，“陛下！林战乃戴罪之身，其父罪愆未雪，岂可轻易启用？军国重器，关乎社稷安危，岂能交予一介罪臣之后？此例一开，国法何在？祖宗规制何在？”
“臣附议！”都察院御史紧随其后，“林战所恃，不过奇技淫巧！岂能倚为干城？况其人心术不明，结交商贾，聚敛钱财，其心叵测！若掌军械，恐养虎为患！”
支持靖王的官员则据理力争：“此一时彼一时！如今边关将士浴血，急需利器！林战之才，有目共睹！云州捷报便是明证！岂能因噎废食，拘泥于旧案，而置江山社稷于不顾？”
“陛下！林战改良农具、琉璃、酿酒，皆利国利民，可见其心向朝廷！如今国难当头，正需不拘一格用人才！”
“罪臣之后，安知忠心？若其怀恨在心，以次充好，延误军机，谁人能负此责？”
双方引经据典，争论不休。一方咬定“祖宗法度”、“罪臣之后”，另一方则强调“破格用人”、“实务救国”。龙椅上的夏仁宗，眉头越皱越紧，剧烈的咳嗽声再次响起。他何尝不知启用林战的风险？但前线不断传来的败绩和求援，像鞭子一样抽打着他。北狄的威胁，远比朝堂上这些口舌之争更为真实和残酷。林战那个年轻人，能在死局中翻身，能造出琉璃美酒，能改良床弩……或许，他真的能再次创造奇迹？
就在争论趋于白热化，几乎要演变成人身攻讦之时，一位一直沉默的老翰林，颤巍巍地出列，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：
“陛下，老臣近日重读龚定庵诗，有句云：‘九州生气恃风雷，万马齐喑究可哀。’”
殿内瞬间安静下来。所有人都看向这位德高望重的老臣。这句诗，像一道闪电，劈开了喧嚣的表象，直指核心。
老翰林缓缓续道：“如今我大夏，北狄叩关，边事糜烂，朝堂之上，却仍为陈规旧例争执不休，岂非正是‘万马齐喑’之象？国势危殆，亟需‘风雷’之力以振‘生气’！林战此人，无论其出身如何，其所展现之才，恰似一道惊雷！用之，或存风险；然弃之不用，坐视边关将士因军械不精而血流成河，坐视国土沦丧，岂非更是因循守旧、自毁长城之哀？”
他顿了顿，目光扫过刚才激烈反对的几位大臣：“非常之时，当行非常之事。若一味拘泥‘万马齐喑’之局，恐我大夏之‘生气’，将消散殆尽矣！”
这番话，如暮鼓晨钟，敲在夏仁宗心上，也让许多中立官员陷入沉思。是啊，国难当头，是继续死守成规，眼看着江山倾颓，还是冒险一搏，启用可能带来转机的人才？
夏仁宗疲惫地闭上眼，脑海中闪过林战在偏殿从容分析沙盘的身影，闪过那晶莹剔透的琉璃杯，闪过靖王呈上的、关于“玉露烧”利润助饷的奏报……这个年轻人，确实是一股难以掌控的“风雷”。用之，或许能提振“生气”；不用，眼前的危局又如何度过？
他再睁开眼时，眼中已有了决断。他缓缓坐直身体，声音带着不容置疑的威严，压下了所有的争论：
“够了！”
殿内顿时鸦雀无声。
“北狄犯境，国难当头，岂容尔等在此徒逞口舌之利！”夏仁宗目光锐利，“林战之事，朕自有决断。退朝！”
他没有当场宣布决定，但所有人都明白，皇帝的心意，已经动了。朝堂之上，关于林战命运的争论，虽未尘埃落定，但平衡已被打破。一股新的“风雷”，正在这“万马齐喑”的困局中积聚力量，即将破云而出。护国公府内那个年轻人的命运，乃至整个大夏王朝的国运，都系于这“风云际会”的关键一刻。
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