“硝石遇水，就会吸热！”李謜一边说，一边将装水的小陶盆稳稳地坐进盛满硝石粉的大盆中央。
他拿起水瓢，将清水缓缓注入大盆，水位逐渐淹没小盆大半。
神奇的一幕立刻上演：只见小盆周围的硝石粉遇水溶解，大盆里的水温以肉眼可见的速度下降！
盆壁外侧甚至迅速凝结出了细密的水珠！
仅仅过了半盏茶功夫，那小盆里的清水表面，竟然开始凝结出一层薄薄的、晶莹的冰片！
“冰！是冰！”孩子们炸锅了！
他们亲眼看着水在眼前一点点结冰！
这简直是奇迹！
胡商在夏天最渴求的是什么？就是冰凉的饮子！
“还没完！”李謜用小木棍轻轻敲开表面薄冰，捞出几块碎冰丢进孩子们的手中，“尝尝！”
孩子们迫不及待地将冰含入口中，那透心凉的甘冽瞬间驱散了训练的燥热！
“好凉！真的是冰！”
“这就是‘硝石制冰’！”李謜大声道，“大盆里放硝石粉加水，小盆里放要冻的水或果汁！硝石吸热，就能让小盆里的水结冰！关键来了——等冰成了，把大盆里的硝水倒出来，放在太阳底下晒干！水分蒸发，剩下的还是硝石粉！可以反复用！ 成本几乎就是刮硝石那点力气！”
他环视震惊的孩子们，点出商机： “想想看！夏天，在龟兹城里，或者商队必经的驿站旁，支个摊子，用这法子现做冰镇葡萄酿（西域盛产葡萄）、冰镇酸梅汤、甚至冰镇清水！那些热得冒烟的胡商，见着冰，还不疯了一样掏钱买？一块冰，就能换几个铜钱！一盆冰，能换多少？ 这生意，能不能做？”
“能！太能了！”孩子们激动地脸都红了！
硝石遍地有，水也不要钱，晒干了还能再用！这简直是白捡钱！
他们恨不得现在就飞快地跑回家，告诉爹娘！
“嗯。”李謜满意地扫过孩子们发亮的脸庞，嘴角勾起一抹神秘的笑，“看好了，本王再露一手真本事！”
他一挥手，赵七赶忙捧上几坛浑浊发酸的劣质葡萄酒。
李謜掀开那口大铜甑（青铜蒸锅）的盖子，“哗啦”一声将浊酒倒了进去，盖紧，再把那根弯弯曲曲的铜管子（冷凝管）牢牢接上。
管口正对准下方一只空陶瓮。
“这叫——‘蒸酒法’！”李謜手指敲了敲铜甑，“瞧仔细了！甑里的浊酒，架在小火上慢慢煨热，就像烧开水一样，会生出‘酒气’。这‘酒气’啊，顺着铜管子往上爬……”
他拍了拍包着湿麻布的冷凝管，“管子外头，咱用冷水浇着，‘酒气’一遇冷，哧溜——就变回‘酒’，一滴、一滴，落进下面的瓮里！可这酒……嘿嘿，不一般！”
随着灶下小火舔舐，铜管末端开始渗出清澈如水的液滴，不疾不徐地坠入陶瓮。
一股浓烈、醇厚、直冲鼻腔的酒香，瞬间盖过了之前的酸腐气息，霸道地弥漫开来！
“娘咧……这味儿！”
孩子们拼命抽着鼻子，眼珠子都快粘到那滴水的管子上了。
这香气，他们做梦都没闻过！
旁边的赵七使劲嗅了两下，浑浊的老眼骤然爆出精光，喉咙不由自主地“咕咚”一声。
“谁来尝尝鲜？”李謜用小杯接了刚滴出的那小半杯。
“俺来！”赵七一个箭步蹿上去，接过杯子先深深一闻，咧嘴大笑：“哈哈！好！够劲儿！”说罢脖子一仰，全倒进嘴里——
“咳！咳咳咳……” 他瞬间呛得脸红脖子粗，眼珠瞪得滚圆，嘶嘶倒抽凉气：“嘶——活见鬼了！比刀子还割喉！可……可真他娘的香醇！”
他咂摸着嘴，一脸又痛苦又享受的怪相。
“瞧见没？这就是‘蒸酒’！也叫‘烧刀子’！”李謜朗声笑道，“把劣酒里那些掺水的糟粕、杂味，统统留在锅里！逼出来的，全是酒中的精华！十坛酸水，能得几滴琼浆？你们说，这清亮如水却又烈如火的好东西，那些喝惯了浑酒、马奶酒的胡商，掏不掏金子？运到长安、洛阳，那些贵人老爷们，拿它当不当宝贝？”
“不能卖！这等仙酿岂能便宜外人？！”赵七梗着脖子嚷嚷，眼睛还黏在那陶瓮上。
“卖！”白孟彪吼声更大，“能翻十倍价！这才是真金白银！胡商就爱这口！他们转手就能卖到大食、回鹘，甚至直送长安！咱安西的军饷、粮草，全指着它了！”
“卖！卖！卖！”孩子们拍着巴掌，眼睛里全是叮当作响的金开元！ 劣酒变仙酿，这不是点石成金是什么？！
“听听，老赵！”李謜促狭地拍着赵七的肩膀，“你这眼光，还比不上娃娃们敞亮！”
“呃……”赵七臊得一张老脸通红，活像块抹了猪血的脏抹布，恨不得找个地缝钻进去。
“关键这套家伙什儿——” 李謜用力拍了拍锃亮的铜甑和盘曲的铜管，“找个手艺扎实的铜匠，照样子就能打！一次本钱，够你赚半辈子！” 他话锋一转，神色认真起来：“听仔细喽！”
他竖起一根手指：“第一，酸果子得捣成泥！葡萄得榨出汁！ 烂的、发霉的部分，必须挑干净！不然蒸出来一股子霉馊味儿，精明的胡商一闻就甩手走人，金币？想都别想！”
“第二，得加——酒引子！把酒引子捣碎了，按分量拌进榨好的果浆果汁里，装进刷得锃亮、一点油腥都不能沾的坛子或者木桶，” 他双手比划着封口的动作，“封严实了，找个阴凉地儿，让它安安静静发酵十天半个月！嗯，现在天冷了，可能时间还得长一些……”
“等时候到了，一开盖——嚯！那股子甜丝丝带着酒香的味儿就窜出来了！”
最后，他重重一拍铜甑盖子：“第三步！把酿成的酒舀进铜甑里！用文火慢慢烧，这好酒就滴答滴答流出来喽……” 他故意拖长调子，眼睛放光：“那就是比金子还贵的——冰玉露！”
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