校场演武的风波很快传遍朝野,阿月那惊人的身手和独特的“狼技”成为了长安城中最热门的话题。
惊叹之余,自然也引来了更多的窥探和猜忌。
几日后的一个下午,霍昭被皇帝单独召见至未央宫宣室殿。
殿内熏香袅袅,皇帝屏退了左右,只留贴身宦官伺候。
他并未坐在龙椅上,而是负手立于殿中,看着墙上一幅巨大的舆地图。
“霍爱卿,你来了。”皇帝的声音听不出喜怒。
“臣霍昭,参见陛下。”霍昭躬身行礼。
“平身。”皇帝转过身,目光锐利如鹰,落在霍昭身上,“朕听闻,前几日在上林苑,你那义妹阿月,可是大出风头啊。以一女子之身,轻易击败了匈奴的力士?”
霍昭心中了然,知道这才是今日召见的重点。
他神色不变,恭敬答道:“回陛下,阿月自幼生长于狼群,所学所会,皆是为了在蛮荒之地求生,并非正统武技。当日也是那匈奴武士咄咄逼人,她年少气盛,方才出手,侥幸获胜而已。”
“哦?求生之技?”
皇帝踱步走近,语气带着深意,“朕还听闻,此女能与狼沟通,嗅觉听觉远超常人,于大军征战时,屡次助你寻得水源、辨别方向,甚至……指挥狼群作战?可有此事?”
霍昭心头一紧,知道皇帝已经掌握了相当多的信息。
他不敢隐瞒,也不能过分夸大,只能谨慎措辞:“陛下明鉴。阿月确实因自幼与狼群共生,对自然气息、踪迹变化较为敏锐,于行军打仗时,能为大军提供一些便利。至于指挥狼群……实乃夸大其词,她只是与臣所驯养的白狼雪魄心意相通,能借其威势,惊扰敌阵罢了。”
皇帝盯着霍昭,良久,才缓缓道:“如此奇人,竟流落荒野,实乃天意,令其助我大汉建功。霍爱卿,你将她带在身边,教养至今,功不可没。”
“陛下谬赞,此乃臣之本分。”霍昭低头。
“不过……”皇帝话锋一转,语气变得深沉,“此女身份神秘,能力特殊,如今又声名鹊起。朝中已有非议,言其‘非我族类,其心必异’,或恐是匈奴派来的细作,亦未可知啊。”
图穷匕见!
这才是皇帝真正的担忧!
功高震主,再加上一个能力诡异、来历不明的“义妹”,由不得帝王不猜忌。
霍昭立刻跪倒在地,声音斩钉截铁,带着不容置疑的忠诚:“陛下!阿月虽来历不明,但其心地纯善,臣以性命担保,她绝非匈奴细作!她若有异心,臣在漠北早已死过无数次!她视大汉为家,视臣为亲兄,绝无二心!若陛下心存疑虑,臣愿即刻交还兵权,带她远离长安,归隐山林,只求陛下保她平安!”
他这番话说得极其恳切,甚至不惜以交还兵权、放弃一切为代价,只为保全阿月。
这是以退为进,更是表明心迹。
皇帝看着跪伏在地的爱将,眼神复杂。
他需要霍昭的军事才能,也需要平衡朝局。
霍昭如此坚决的态度,反而让他稍稍安心。
若霍昭真有异心,绝不会如此看重一个可能成为“把柄”的女子。
“爱卿何必如此。”
皇帝亲手将霍昭扶起,语气缓和了许多,“朕自然是信你的。只是人言可畏,朕不得不虑。既然你如此笃定,朕便不再多问。只是……她终究身份特殊,爱卿还需多加约束,莫要再如校场那般,过于引人注目才好。至于归隐之言,休要再提,大汉边疆,还需倚仗爱卿。”
“臣,谢陛下信任!定当谨遵圣谕,严加管束!”霍昭再次躬身,心中暗暗松了口气。
这一关,暂时是过去了。
皇帝虽然暂时选择了信任,但那句“人言可畏”、“多加约束”,也表明了帝心的莫测与潜在的担忧。
他必须更加小心谨慎。
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