金崎暗山站在废弃的窑口前，伸手抚摸着冰冷粗糙、布满苔藓的窑壁，眼中不再是白日的谦和，而是充满了阴鸷与仇恨。“君家……百年前，你们依仗官窑权势，逼得我金家走投无路，窑毁人亡。如今，我金崎暗山回来了！这次，我要让你们君家窑，还有那所谓的镇国神器，都化为齑粉！”他低声自语，声音在夜风中飘散，带着刺骨的寒意。
一场围绕着窑火与传承、渗透着家仇与国恨的暗战，在这片古老的窑址上，悄然拉开了序幕。双方都在等待，等待一个最佳的时机，给予对方致命一击。
接下来的日子，表面上维持着一种脆弱的平静。东瀛使团以“观摩学习”为名，每日在约定的时间来到君家老窑划定的区域。金崎暗山总是那副谦逊有礼的模样，对窑工们的每一个步骤都表现出极大的兴趣，偶尔提出的问题也切中肯綮，显示出深厚的陶瓷功底，让一些不明就里的老工匠都暗自点头。
君墨轩则按部就班地进行着神器的准备工作。他并未因使团在场而完全停止试制，相反，他有意进行了一些非核心的烧造实验。一来可以麻痹对手，二来也是必要的工艺探索。然而，结果却并不理想。烧出的器物，大多只是胎质细腻、釉色匀净的凡品上乘之作，偶有几件因火候或釉料偶然契合天地灵气，泛出微光，堪堪步入法器、宝器之流，甚至有一次机缘巧合，出了一件灵光氤氲的低阶灵器，引得使团中那些“工匠”啧啧称奇。
但无论是凡器、法器、宝器还是那件灵器，只要被判定非“神器”，君墨轩都会在众目睽睽之下，面无表情地亲手将其砸碎！
“砰！”又一件釉色绚丽的宝瓶在君墨轩掌下化为齑粉。碎片四溅，映照出金崎暗山眼中一闪而过的精光。
“君大人，”金崎暗山终于忍不住开口，声音依旧平和，却带着一丝不易察觉的挑衅，“天朝技艺果然博大精深，所出之物已非凡品，如此毁去，岂不可惜？更何况，神器乃天地气运所钟，非人力可强求，如此苛求，未免……”
君墨轩拂去手上的尘屑，淡然道：“皇命在身，所求唯有神器。凡俗之物，留之何用？徒乱心神罢了。”
金崎暗山微微一笑，上前一步，目光扫过地上碎片，又看向君墨轩：“君大人有此决心，令人敬佩。不过，神器之成，除了技艺、材料，或许更需一点‘缘法’与‘契机’。敝人虽来自东瀛小邦，但祖上亦曾痴迷窑火，留下些许不传之秘。目睹大人屡试未果，敝人不禁也有些技痒。”
他顿了顿，环视四周，声音提高了几分，确保所有人都能听见：“久闻君家窑术冠绝天下，我金崎家虽已没落，亦不甘完全埋没。今日，敝人斗胆，想与君大人立一赌约，不知大人可敢接下？”
君墨轩眼神微凝：“哦？何种赌约？”
“很简单，”金崎暗山嘴角勾起一抹弧度，“就以这神器为赌。你我双方，各自倾尽所能，看谁能率先烧制出真正的、拥有镇国气象的‘鸡血红神器’。时限嘛……就以七七四十九日为限，如何？”
此言一出，周围顿时一片寂静。胡凌薇气得俏脸发白，未惊澜眉头微蹙，曾宪理则是面露忧色。这赌约，看似公平，实则险恶。金崎暗山将此与家族荣誉捆绑，若君墨轩不接，便是怯战，有损君家声誉；若接了，则正中其下怀，他便可名正言顺地动用一切手段，包括那些可能来自东瀛的诡异术法，来干扰甚至破坏君墨轩的烧制过程，而他自己，则毫无负担。
“金崎大人倒是好兴致。”君墨轩面色不变，心中念头急转。他深知这是对方的阳谋，但事已至此，退缩反而更显被动。而且，对方主动提出赌约，也意味着他们会更加集中精力于“制作”本身，这或许能让他们在搞小动作时更容易露出破绽。
“怎么？君大人是对君家窑火没有信心，还是觉得我金崎家不配与君家一较高下？”金崎暗山语带讥讽。
君墨轩朗声一笑，笑声中充满自信：“好！既然金崎大人有此雅兴，本官便接下这个赌约！就以四十九日为限，看谁能先成神器！不过，既是赌约，须有彩头。”
“彩头？”金崎暗山目光一闪。
“若本官侥幸先成，”君墨轩盯着金崎暗山，一字一句道，“请金崎大人率使团即刻离开铜官窑，并上书陛下，言明东瀛技艺不及天朝，日后不得再以任何借口窥探我朝秘技！”
金崎暗山脸色微变，随即恢复如常：“可以。若敝人侥幸胜出呢？”
“若金崎大人先成神器，”君墨轩沉声道，“本官自当向陛下请罪，并奉上君家窑部分不传之秘，以供参考。”
“我不但要你们的不传之秘，还要加上你们君未两家全部资产。”
“……这”君墨轩探浔的目光望向未惊澜。
“我未家全力支持君大人。”未惊澜说道。
“既然如此，成交。”
“痛快！”金崎暗山抚掌，“那就一言为定！四十九日后，在此地，当众验看成果！望君大人……不要让敝人失望才好。”他意味深长地看了君墨轩一眼，随即带着使团众人转身离去。
望着他们消失在远处的背影，胡凌薇急道：“君大哥，你怎么就答应他了？这分明是个圈套！”
未惊澜也轻声道：“赌约立下，他们行事便可更加无所顾忌。我们需万分小心。”
君墨轩目光深邃，望向金家窑的方向：“我知道是圈套。但这也是一个机会。将他从暗处逼到明处，将双方的较量摆在台面上。况且……”他顿了顿，语气坚定，“我对君家窑火，对窑火神诀，更有信心！这场赌约，不仅要赢，还要赢得堂堂正正，让他金崎暗山，让他背后的东瀛势力，心服口服！”
赌约既立，空气中的火药味愈发浓烈。君墨轩知道，真正的较量，现在才正式开始。他必须争分夺秒，不仅要应对可能出现的各种明枪暗箭，更要专注于那渺茫却又必须抓住的神器成型之机。而金崎暗山，也必定会利用对金家窑旧址的熟悉和可能掌握的邪术，千方百计地进行阻挠和破坏。四十九日倒计时，开始！
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