夜色如墨，却被窑厂冲天的炉火染上了一层摇曳不定的橘红。那突如其来的警示符箓自燃和短促的惨叫，如同投入平静湖面的石子，瞬间打破了勉强维持的寂静。
“东南角！一队、二队，跟我来！其他人坚守原位！”君墨轩的声音冷静而锐利，压过了火焰的噼啪声，他身形如电，率先向出事地点扑去。数名精锐护厂队员紧随其后。
未寒江屹立阵眼，须发皆张，低喝一声：“离火，起！”
地面刻画的赤红符文骤然光芒大盛，一道道灼热的气浪如同无形的墙壁向四周推去。空气中顿时响起更多凄厉的尖啸，几只刚刚凝聚成形的、仿佛由阴影和污秽构成的低级式神，如同被投入烈火的冰块，瞬间扭曲、消融，化为缕缕青烟。
然而，式神的数量远超想象。它们并非强攻，而是如同鬼魅般，从各个阴影角落——砖垛后、窑洞的暗影里、甚至是从地面浅浅的积水洼中——悄然渗入。它们形态各异，或如扭曲的孩童，或如多足的阴影，或仅仅是带来刺骨寒意和恐惧感的无形之物。
“左边！”胡凌薇虽目不能视，但听觉和直觉异常敏锐，长鞭如毒蛇般甩出，精准地抽打在一团试图扑向一名年轻工匠的模糊黑影上。那黑影发出一声嘶叫，猛地散开，又在不远处重新凝聚。
曾宪理紧握玉磬，紧张地环顾四周。他感到膝上的玉磬似乎在微微发烫，并且传来极其细微、几不可闻的低鸣，与远处传来的某种诡异波动隐隐呼应。当一只形如乌鸦、却有着血红眸子的式神尖啸着从高空俯冲而下，直取胡凌薇时，曾宪理几乎是本能地将玉磬举起。
嗡——！
一声并不响亮却异常清越、带着古老苍茫意味的磬音，自玉磬上荡开。那血眸乌鸦式神如同撞上了一堵无形的音壁，身形猛地一滞，发出一声痛苦的哀鸣，周身黑气都淡薄了几分，慌乱地拍打着翅膀升高。
曾宪理一愣，惊喜道：“它…它真的有用！”
胡凌薇侧耳：“它的声音能伤到那些邪物！”
与此同时，窑厂各处都已爆发短促而激烈的交战。工匠们挥舞着燃烧的柴火棍、铁钳，凭借窑厂熟悉的地形和未家父子提前布下的一些简易辟邪符箓，与那些无孔不入的式神探哨搏斗。惨叫声、兵刃破风声、火焰爆燃声以及式神诡异的嘶鸣声交织在一起，场面混乱而惊险。
未惊澜身影在火光与阴影间穿梭，手中不知何时多了一柄软剑，剑身流淌着淡青色的光华，每次刺出都精准地点散一道黑影。他更不时甩出符箓，口中念咒，符箓燃起灵火，暂时逼退聚集的邪气。
君墨轩带人赶到东南角，只见两名护厂队员倒在地上，面色青黑，昏迷不醒，身上却没有明显伤口，显然是中了阴邪之术。他目光锐利地扫视周围，猛地挥刀向一处堆叠的陶坯后斩去！
刀锋过处，一道黑影被凌厉的刀气逼现，发出一声怪叫，迅速融入黑暗逃窜。
“救人！抬到火旺的地方去！”君墨轩下令，脸色阴沉。这些式神目的并非强攻杀人，更像是骚扰、试探，以及寻找防线的漏洞。
王晙和那天使宦官也被外面的动静惊动，在房间内坐立不安。天使透过窗缝看到外面鬼影幢幢、火光冲天的景象，吓得面无人色，尖声道：“反了！反了！这些倭寇妖人，竟敢袭击皇差所在！王大人，你的援兵何时能到？！”
王晙亦是手心冒汗，强自镇定：“天使息怒，已快马加鞭，但今夜……恐怕只能倚仗君家和未大侠他们了。”
偏厅内，君文远听着外面的厮杀声，面色凝重如铁。他并没有慌乱，而是指挥着忠伯等核心管事：“让后厨熬煮姜汤，准备好伤药和绷带！所有非战斗人员集中到最大的那座龙窑附近，那里火气最旺！告诉烧窑的师傅们，火力绝不能减，哪怕用上储备的猛火油，也要把火烧得更旺！”
窑厂的战斗陷入了僵持。离火清微阵有效遏制了式神的大规模侵入，工匠们的奋勇抵抗也击退了一波波偷袭。但式神仿佛无穷无尽，消融一批，又有一批从更远的黑暗中滋生出来，不断消耗着众人的体力和精神。那无形的压力，比直接的刀剑相加更令人窒息。
未寒江维持着阵法，眉头紧锁：“这般消耗下去不是办法。晴明并未真正出手，只是在用这些杂兵试探我等虚实，寻找大阵和防卫的薄弱之处。”
君墨轩退回阵心，刀尖滴落着几滴粘稠的黑液：“他在等，等我们疲惫，或者……等其他的变故。”
仿佛是为了印证他的话，突然——
“呜——嗷——！”
一声遥远、却极具穿透力的嘶吼，从书堂山方向隐隐传来。那吼声充满了狂躁、痛苦和一种令人心悸的古老威压。
几乎在同一时刻，曾宪理膝上的夔纹玉磬猛地一震，发出一声比之前强烈数倍的嗡鸣，其上的夔龙纹路竟仿佛活了过来般，流淌过一丝微光！
远方的嘶吼与近处的磬音，似乎产生了一种奇异的、跨越距离的共鸣。
所有正在进攻的式神动作齐齐一滞，仿佛受到了某种干扰或指令。
下一刻，它们如同潮水般退去，迅速消失在阴影中，来得突然，去得也迅速，只留下满地狼藉和惊魂未定的人们。
窑厂内暂时恢复了平静，只有炉火还在熊熊燃烧。
众人面面相觑，却无丝毫喜悦。
君墨轩看向书堂山方向，眼神无比深邃：“黑蛟……和这玉磬……”
未惊澜拂去剑上残留的邪气，凝重道：“它们之间果然有联系。安倍晴明定然也察觉到了这变故。”
曾宪理抱着发烫的玉磬，一脸茫然与震惊。
胡凌薇侧耳倾听着远方的余韵，轻声道：“它好像在……痛苦，也很愤怒。”
未寒江收剑入鞘，沉声道：“式神虽退，安倍晴明未去。他暂停攻击，或许是被黑蛟异动与玉磬共鸣所惊，或许……是在调整策略，酝酿更致命的攻击。今夜，远未结束。”
窑厂保卫战的第一波冲击暂时平息，但更大的谜团和更危险的风暴，已然露出了狰狞的轮廓。安倍晴明的真正目的，黑蛟的异动，玉磬的秘密，百濮遗族的踪影，这一切都交织在一起，预示着这个夜晚，必将漫长而艰难。
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