悦来楼的那场尴尬，最终以张南竹黑着脸，将自己包袱里一件半新的道袍抵押给掌柜，并承诺三日之内拿钱来赎，才勉强脱身。那掌柜的嘴上说着“相信道长是守信之人”，眼神里的鄙夷和怀疑却毫不掩饰。
走出酒楼，午后的阳光依旧明媚，街道依旧繁华喧嚣，但张南竹的心情却像是被泼了一盆冷水，之前的兴奋和新奇荡然无存。
钱没了。
不仅钱没了，还欠了债，当了衣服。
最重要的是，他第一次如此清晰地认识到，这凡间并非处处都是像商队那样对他感恩戴德、奉若神明的人。这里有狡猾的小偷，有势利的店家，有看他出丑的看客。
“晦气！真他娘的晦气！”黑皇跟在他旁边，骂骂咧咧，它也觉得脸上无光，“要是让驴大爷我逮到那个小贼，非一蹄子踹得他生活不能自理！”
张南竹没吭声，只是闷着头在街上漫无目的地走着。身无分文，接下来的吃住都成了问题。难道真要露宿街头？或者……再去用点石成金术忽悠人？可经过酒楼一事，他对此等行径莫名地产生了一丝抵触。
走着走着，他们拐进了一条相对僻静些的巷道。这里行人稀少，两旁多是些住户的后墙，显得有些冷清。
就在这时，一阵压抑的哭泣声和蛮横的呵斥声从巷子深处传来。
“小丫头片子，识相点！把今天卖花的钱交出来！”
“不给……求求你们了……”
“嘿！还挺倔？找打是不是！”
张南竹循声望去，只见巷子尽头，三个穿着流里流气的青年，正围着一个看起来只有七八岁的小女孩。那女孩身材瘦小，面色蜡黄，穿着一身打满补丁却洗得发白的旧衣裳，怀里紧紧抱着一个空荡荡的小花篮。她面前的地上，散落着几朵被踩烂的野花。
其中一个高个地痞，正用力掰着女孩紧握的小手，女孩拼命挣扎，眼泪在眼眶里打转，却死死咬着嘴唇，不肯松手。
“妈的！敬酒不吃吃罚酒！”另一个矮胖地痞不耐烦了，一巴掌扇在女孩脸上！
“啪！”清脆的响声在巷子里回荡。
女孩被打得一个趔趄，差点摔倒，半边脸颊都红肿起来了，但她依旧死死攥着手心，那里似乎握着什么东西。
“嘿，还挺禁打？”第三个地痞嬉笑着，趁机猛地一拽，终于将女孩的手掰开！
几枚铜板从女孩掌心掉落，叮叮当当地滚落在满是尘土的地上。
“早这样不就完了？”高个地痞弯腰去捡那些铜板，脸上带着得意的狞笑。
那女孩看着自己辛苦一天的铜板被抢走，感到十分绝望和委屈。泪水止不住的流淌，但她没有放声大哭，只是用那双盈满泪水、却依旧带着一股不服输的倔强的眼睛，死死盯着那几个地痞。
张南竹站在巷口，将这一切尽收眼底。
若是以前在山上，或者刚下山时，以他爱看热闹又有点唯恐天下不乱的性子，说不定还会觉得这场景有趣。但此刻，他刚刚亲身经历了人间险恶，心情正处在低谷，看到这恃强凌弱的一幕，尤其是那女孩被打肿的脸颊和绝望的眼神，心里莫名地就堵得慌。
麻烦。又是麻烦。
他现在自身难保，何必再去招惹是非？
这几个地痞看起来就是普通混混，连武者都算不上，他随手就能打发。但打发之后呢？会不会引来更大的麻烦？这城里难道没有官府管这种事吗？
他下意识的想转身离开，就当没看见。黑皇也在一旁用脑袋拱他，低声道：“小子，快走！别多管闲事！驴大爷我现在饿得前胸贴后背，没力气打架！”
张南竹的脚步已经挪动了半步。
然而，就在他即将转身的刹那，他的目光再次落在了那个小女孩脸上。
她还在流泪，瘦小的肩膀因为抽泣而微微颤抖，脸颊红肿，模样狼狈不堪。但那双眼睛……那双含泪的眼睛里，除了悲伤和绝望，还有一种如同野草般、在绝境中依然不肯熄灭的——倔强不屈。
那眼神，猝不及防的刺中了张南竹心中某个柔软的地方。
他想起了那个递给他鸡蛋的贫苦妇人，想起了师父说的“万家灯火”。这女孩或许就是那万千灯火中，微弱得随时会熄灭的一盏。
自己也刚刚被人欺负，丢了钱财，受了白眼。那种无助和愤懑，他此刻正深切地体会着。
如果……如果当时在酒楼，有人能帮自己一把……
张南竹本不想管闲事，但看到女孩倔强不屈、含泪的眼神，脚步顿住了。
他原本打算离开的脚步，稳稳的停在了原地。
“喂。”他朝着巷子深处，轻轻喊了一声。
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