“纸新娘，纸新郎，红白剪纸配阴阳。”
“拜了堂，入了帐，生生世世锁锈床。”
江眠站在那堆失去灵性的锈渣前，许久未动。那由“锈钥”碎片带来的信息洪流，如同冰冷的铁水，浇铸在她的认知核心上——归墟城，一个巨大的、名为“永恒停滞”的囚笼；锁芯，或许是维持这囚笼运转的无情狱卒；而她自己，以及所有在此挣扎求存的“居民”，可能都只是被“锈蚀”了本源钥匙的囚徒。
反抗？定义？意义？
这些词汇曾经是她内心疯狂燃烧的火焰，此刻却像是被扔进了绝对零度的深渊，连一丝火星都快要熄灭。左眼的黑暗沉寂如死水，右眼的金芒黯淡如风中之烛。那脆弱的平衡支点，似乎也因为这认知层面的崩塌而摇摇欲坠。
“江眠……”苏玉衡的声音带着迟疑，他从后方靠近，不敢离得太近。方才那场短暂而诡异的交锋，以及江眠身上散发出的那种混合着毁灭与空洞的气息，让他心惊胆战。“你……还好吗？”
江眠没有回头，她的视线依旧空洞地望着暗红色的天穹，声音沙哑得如同生锈的金属摩擦：“苏玉衡，如果你发现，你毕生追求的真相，本身就是一个巨大的、令人绝望的谎言，你会怎么办？”
苏玉衡一怔，他从未见过江眠流露出如此……茫然无措的一面。在他印象中，无论是曾经的江眠，还是这个新生后的诡异存在，都带着一种近乎偏执的坚定。他沉默片刻，谨慎地回答：“我不知道……但我知道，坐以待毙绝非你的风格。就算是囚笼，也总有锁孔，或者……裂缝。”
“裂缝？”江眠低声重复，左眼的黑暗微微旋动了一下。是啊，锁芯的绝对秩序，“锈钥”的古老防御，乃至那个自称“无垢之镜”的扭曲存在……这一切本身，不就说明了这“永恒停滞”并非完美无瑕吗？那个导致“观测者失联”、“边界协议失效”的“外域污染”又是什么？它是否就是那条“裂缝”？
就在她思绪纷乱之际，周围的空间再次发生异变。
并非攻击，而是一种……牵引。
之前被“锈蚀净化”波及的区域，那些散落各处的金属残骸、扭曲结构，此刻仿佛受到了某种无形力场的牵引，开始缓慢地移动、拼接。更令人毛骨悚然的是，一些原本空无一物的角落，开始凭空浮现出点点猩红的光芒。
那光芒逐渐凝聚、拉伸，最终化作一个个扁平、单薄的身影。
纸人。
惨白的面孔，两点猩红点缀的腮红，用粗糙墨线勾勒出的、带着诡异笑意的五官。它们穿着红红绿绿的纸衣，有男有女，形态各异，但无一例外，都散发着浓烈的阴森与不祥。它们如同被无形的丝线操控着，从四面八方的阴影中“飘”了出来，动作僵硬却迅捷，开始围绕着江眠和苏玉衡所在的位置，搭建起某种……场景？
红色的剪纸喜字，被它们贴在锈蚀的金属断壁上；白色的纸幡，与红绸交织在一起，在不存在的气流中轻轻摇曳；唢呐声毫无预兆地响起，吹奏的却是变调扭曲、如同哀乐的“喜庆”曲调。
“这……这是什么鬼东西？”苏玉衡瞬间毛骨悚然，下意识地握紧了手中的武器，虽然他知道这对纸人可能毫无用处。他感觉自己的san值正在狂掉。
江眠那茫然的双瞳骤然聚焦，左眼的黑暗与右眼的金芒再次亮起，警惕地扫视着这迅速成型的诡异环境。她感受到了强烈的规则之力，一种混合了“喜庆”与“丧葬”、“缔结”与“束缚”的矛盾而邪异的规则。
“纸嫁……阴缘……”她喃喃低语，想起了那首刚刚在脑海中响起的童谣。这不是攻击，更像是一个……仪式？或者说，一个被触发的“副本”？
归墟城这片区域，因为“锈钥”的激活和“无垢之镜”的湮灭，引动了更深层埋藏的东西？
纸人们的动作极快，转眼间，一个扭曲、怪诞的“婚堂”便被搭建完成。锈蚀的金属柱上缠着红白绸缎，地面铺着沾满污渍的“红毯”（实际上是某种暗红色的菌毯），上方悬挂着惨白的灯笼，里面跳动着绿色的鬼火。而在“婚堂”的正中央，摆放着两把椅子——一把是覆盖着红布的金属椅，另一把，则是缠绕着白色纸花的锈蚀枷锁。
一个身形格外高大、穿着暗红色纸袍、头戴乌纱纸帽的“纸人司仪”，缓缓飘到堂前，它那墨线勾勒的嘴巴咧开到一个不可思议的弧度，发出尖锐而失真声音：
“吉时已到——”
“请新郎——”
“请新娘——”
它的声音仿佛带着某种规则层面的强制力。苏玉衡猛地感到一股无形的力量攫住了他，拉扯着他，要将他按向那把覆盖红布的金属椅！他拼命抵抗，灵能爆发，却如同泥牛入海，身形不受控制地向前踉跄。
“不！”苏玉衡脸色煞白，他意识到，自己似乎被选为了“新郎”！
与此同时，另一股更加强大、更加冰冷的束缚力，降临在江眠身上。目标，是那把缠绕白色纸花的锈蚀枷锁——那是“新娘”的“座位”！
“想……‘锁’住我？”江眠眼中刚刚平复些许的疯狂，被这邪异的仪式彻底点燃。她最恨的，就是被定义，被束缚！哪怕是这种诡异的“阴缘”！
左眼的黑暗轰然爆发，如同沸腾的墨海，试图吞噬周围的一切色彩与规则！右眼的金芒则以前所未有的速度流转，疯狂解析着这“纸嫁阴缘”的规则结构，寻找破绽！
然而，这“纸嫁阴缘”的规则层级极高，并且极其诡异。它的束缚力并非纯粹的暴力，更像是一种基于“概念”和“因果”的缠绕。黑暗的吞噬之力，如同撞上了一张无形无质、却又切切实实存在的罗网，越是挣扎，缠绕得越紧。金色的解析之光，反馈回来的信息却是一片混乱矛盾的符号——喜庆与悲伤，结合与分离，永恒与刹那……这些对立的概念被强行糅合在一起，构成了这仪式的根基。
“没用的……”“纸人司仪”发出咯咯的尖笑，“红白相冲，阴阳相合，此乃天定的‘阴缘’……抗拒，只会加深羁绊……”
苏玉衡已经被强行按在了“新郎”的座位上，那金属椅上瞬间弹出数道锈蚀的锁链，将他牢牢禁锢，他感到自身的生命力与灵能正在被缓缓抽离，注入到这个诡异的仪式之中。他焦急地看向江眠，却见她周身黑暗与金芒激烈冲突，与那无形的束缚力抗衡，身体微微颤抖，显然也承受着巨大的压力。
“江眠！想办法破局！这鬼东西在吸收我的力量！”苏玉衡大喊。
江眠没有回应。她的意识在疯狂运转。强行对抗这规则，似乎行不通。这仪式需要“新郎”和“新娘”……如果，没有“新郎”了呢？
一个极端而冷酷的念头，如同毒蛇般从她意识深处钻出。
她猛地转头，那双诡谲的异色瞳，锁定在苏玉衡身上。那眼神，不再是之前的漠然或疯狂，而是带着一种……评估，一种权衡，一种近乎残忍的冷静。
苏玉衡对上她的目光，心脏骤然一缩。那眼神他太熟悉了……在镜狱深处，当她决定牺牲萧寒（镜像）来成全自身“新生”时，就是类似的眼神！只是此刻，更加赤裸，更加不加掩饰！
“江眠……你想做什么？”苏玉衡的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“仪式需要‘新郎’和‘新娘’。”江眠的声音平静得可怕，仿佛在陈述一个与己无关的事实，“如果‘新郎’在仪式完成前……‘不存在’了，这‘阴缘’，还能结成吗？”
“你！”苏玉衡瞳孔骤缩，一股寒意从脚底直冲天灵盖！她竟然想直接杀掉自己这个“新郎”，来破坏仪式！在她眼中，自己的生命，竟然如此轻飘飘吗？只是为了破局，就可以随意舍弃的棋子？
“呵呵……哈哈哈……”苏玉衡忽然低笑起来，笑声中充满了苦涩与自嘲，“江眠啊江眠……我早该知道的……对你而言，除了你那偏执的‘定义’和那个已经消失的萧寒，其他人……都只是可以利用、可以牺牲的工具，对吧？”
江眠的眉头微不可察地蹙了一下，但眼神依旧冰冷：“这是最优解。”
“最优解？”苏玉衡死死盯着她，“那你有没有想过，为什么被选为‘新郎’的是我？而不是其他什么东西？这鬼仪式难道会随便抓个人就来拜堂吗？！”
这句话，如同一道闪电，劈入了江眠因疯狂和绝望而有些混乱的思绪中。
是啊……为什么是苏玉衡？
她回想起与苏玉衡的相遇，他对自己莫名的熟悉与追随，他体内那丝微弱的、与归墟城格格不入的“异质”气息……还有，他之前提到的“裂缝”！
难道……
就在她思绪转换的刹那，那“纸人司仪”似乎察觉到了“新娘”的杀意和对仪式的不认同，它那尖锐的声音再次响起，带着一种诡异的蛊惑：
“新娘不悦……可是对‘新郎’不满？”
“无妨……无妨……”
“旧郎若去……可换新郎……”
“念念不忘……必有回响……”
“心之所系……阴缘可期……”
随着它的话语，整个扭曲的婚堂再次发生变化。那些惨白的灯笼光芒大盛，照射在婚堂正前方的墙壁上。那面原本是锈蚀金属的墙壁，开始变得模糊，如同水面般荡漾起来。
渐渐地，一幅影像在墙壁上浮现。
那是一个男人的背影，身形挺拔，带着一丝熟悉的孤寂与冷硬。他站在一片朦胧的灰雾之中，仿佛随时会消散。
江眠的呼吸，在那一刻骤然停滞。
那个背影……她不会认错……
是萧寒！
不，不可能是他！他的镜像已经被自己吞噬，他的本体……早已在镜君的契约中消散！这一定是幻觉，是这诡异仪式针对她内心执念的映射！
然而，那影像太过真实，甚至连他衣角细微的拂动，都和她记忆中的分毫不差！
“萧……寒？”她下意识地低唤出声，声音带着自己都未曾察觉的颤抖。
那影像中的背影，似乎微微动了一下。
“看……新郎……来了……”“纸人司仪”发出得意的尖笑。
苏玉衡也看到了那影像，眼中充满了难以置信。这怎么可能？！
江眠左眼的黑暗与右眼的金芒，因为内心巨大的震动而再次剧烈波动起来。那脆弱的平衡支点，因为“萧寒”的出现，而发出了不堪重负的呻吟。
杀了苏玉衡，破坏仪式？
还是……抓住这看似不可能的、与“萧寒”再续“阴缘”的机会？
前者是理性的、冷酷的最优解，但可能错过了解开萧寒生死之谜、甚至利用这仪式规则的机会。
后者是感性的、疯狂的赌博，很可能是一个针对她弱点的、万劫不复的陷阱。
江眠的意志在疯狂地权衡。她对萧寒的执念，是支撑她走到现在的重要支柱之一。如果萧寒真的以某种形式存在……如果这仪式真的能……
不！不能相信！
这一定是陷阱！
归墟城的真相如此绝望，她不能再被个人情感左右！
杀意，再次锁定了苏玉衡。
然而，就在她即将动手的瞬间，那墙壁上的影像，缓缓地……转过了身。
映入江眠眼帘的，是一张熟悉的脸，依旧是那般冷峻的轮廓。
但是……
那双眼睛，却不是她记忆中的萧寒的眼睛。
那是一双……完全由细密、惨白的纸屑拼凑而成的眼睛！空洞、死寂，没有丝毫属于活人的情感与光彩！只有两点极其微小的、如同即将熄灭火星的暗红，在那纸屑瞳孔的深处，缓缓旋转。
“江……眠……”
一个干涩、沙哑，仿佛无数纸片摩擦发出的声音，断断续续地，从那“萧寒”的口中传出。
一股无法形容的、彻骨的冰寒，瞬间席卷了江眠的全身。
那不是萧寒。
那绝对……不是萧寒！
但它的身上，又确实带着一丝……唯有江眠才能感知到的、属于萧寒本源的、极其微弱却本质极高的气息！
这到底是什么东西？！
为什么会有萧寒的气息？！
是谁……把他变成了这副模样？！
巨大的惊骇、愤怒、以及一种连她自己都不愿承认的、被亵渎了最重要之物的暴虐杀意，如同火山般在江眠心中爆发！
她的理智，在这一刻，彻底被疯狂淹没。
“你们……都该死！！！！！”
左眼的黑暗彻底失控，化作吞噬一切的狂潮！右眼的金芒以前所未有的速度燃烧、解析，不再是寻找破绽，而是寻找……彻底毁灭这一切的方法！
那脆弱的平衡支点，在这一声饱含绝望与疯狂的尖啸中，发出了清晰的、碎裂的声响。
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