回到沈家，沈母、沈婷和二丫已经做好了饭菜，沈福也从村西头回来了。
饭菜做的很丰盛，可李有田却吃得有些心不在焉。沈福看出他的不对劲，出声问道：“亲家，可是饭菜不合胃口？”
李有田回神，连忙摇头：“没有没有，饭菜很丰盛。”随后将今日几人在洼地的谈话和自己的担忧一一说了出来。
沈母听后也是一脸的担心：“晚儿，要不咱慢慢的采挖？反正在这的冬天也不结冰，咱们挖一点卖一点，一直可以卖到春天。”
“是啊，晚儿，听你婆母的。这样做虽然得的银钱差了些，可咱不冒风险。从咱这到北地那么远，要是路上保管不好或是遇上风雪什么的，所有的努力不都打水漂了？”
沈福没有立刻发表意见。从第一次在山林中遇到李晚开始，他就知道这小姑娘不一般，她这样做肯定已经想好了对策。
“晚丫头，你心里是怎么想的，你给我们说说。”
看来，要是不把话说清楚，今天他爹怕是没心思吃这顿饭了。李晚放下手中的碗筷，在心里叹了口气：“爹！我知道你担心什么。其实这个问题也很好解决，关键要看我二哥是怎么想的。如果二哥只是是想将采挖的鲜藕直接卖给北边来的商人，那路途保鲜的事就不需要我们操心；如果二哥想要搏一搏，那我这里也有个保鲜的法子。”
众人的眼光立马看向李宁，李宁放下手中的筷子：“我自然是想自己试一试的。只是，这东西怎么卖，卖给谁，还需要仔细想想，毕竟我做这南北生意的时间还短，有些关键的东西还不是那么熟练。要不，我明天进城一趟，问问我岳父大人，听听他的意见。”
李宁的岳父张掌柜可是跑南北生意的老手，听他的意见没错。
“那咱们就等你二哥明日进城回来后再说？”李有才提议道，只是心中还是有些担心，今天一天除了去了趟洼地之外，啥也没干，明天又要浪费一天，可这么多人每天的吃用都得不少银钱，早知道就等商量好了再来了。
“不！咱们明天就开始采挖。”李晚斩钉截铁的说，“不管是二哥自己跑还是卖给北边的商人跑，都需要将莲藕采挖出来。洼地的莲藕多，一天两天也采挖不完。而且这几天上市的莲藕不多，我们可以抢个先，卖个好价钱。”
“要是一时半会儿找不到人，挖出的莲藕怎么办？”沈母担心的问。
“挖出的莲藕先不用清洗，暂时就堆放在池塘边上。那些不小心挖断或者是品相不怎么好的就清洗一下，直接拉回来。趁着这两天天气好，把它做成藕粉……”李晚道。
“行，我吃过饭我就去找你周叔他们，让他们明儿一早就到洼地上去。”沈福说道。
“婶子在家吗？”正在一家人说好明日就开始挖莲藕时，门外传来一道熟悉的女声。
过了一会儿，二丫走了进来，身后跟着一个身穿粗布衣衫的农妇，手里还拎着一篮子鸡蛋。来人是阿岭媳妇。
看到屋里有这么多人，阿岭媳妇有些局促的拽了拽衣角，“都在家呢？这是家里养的鸡下的，我娘说，你们家里人多，让我送来给你们添个菜。”一边说一边将手中的鸡蛋塞给李晚。
“不用，不用，家里都有，你快拿回去给孩子们补补身子。”李晚连忙拒绝，她知道，那一篮子鸡蛋，大概是阿岭嫂子一家人攒了好久才攒到的，或许就是家里最值钱的东西。可她却毫不犹豫地拎来，这份心意她心领了，鸡蛋却不能收下。
“孩子们有的吃，这点鸡蛋值当点啥，你瞧不起嫂子不是。”阿岭媳妇见李晚不接，有些不高兴的说道，“要不是你教咱们育苗、栽秧、管理，哪有咱们今年的丰收。今日你要不收，就是瞧不起嫂子。”
“嫂子，您的心意我领了，但这鸡蛋我真的不能收。我帮您可是收了报酬的（一成粮食）。”李晚将阿岭媳妇手中的篮子又塞了回去，“嫂子要真过意不去，这样吧。明儿开始我家就要采挖莲藕了，嫂子如果得空，过来帮忙做做饭。”
“你们家要采挖莲藕？那我让阿岭明儿一早过来帮忙，做饭的话，如果妹子不嫌弃，我明儿一早就过来。不过这鸡蛋，你说什么都得收下。”说完，还不等李晚反应过来，放下篮子转身就离开了。
李晚有些哭笑不得的望着地上的篮子。
“收下吧！那是你阿岭嫂子的一片心意。大不了以后有啥事，多照顾些也就是了。”沈母劝道。
“行吧，二丫，把鸡蛋送到厨房里去。”李晚道。
“好嘞，主子。”二丫说完提起那篮子鸡蛋离开了堂屋。李晚有些无奈的摇摇头，已经说过好几遍了，可是木墩和二丫几个孩子就是不改口，非要叫她主子。哎，一个称呼而已，随他们吧。
吃过饭后，沈福、李有田等人在家做采挖莲藕的准备。李晚则和二哥赶着马车进城。虽然有李宁跟着，可王琨和石磊依然不放心，还是跟着进了城。
将李宁送到南北商行，李晚三人便转身去了悦香楼。
李奇正在悦香楼后院核算账目，见李晚来了，立刻笑着放下算盘。
“前两日不是才来过，怎么又过来了？可是遇到了什么事？”李奇担忧的问道。前两日李晚才来找他帮忙租仓房，，今日又来，难道是家中出了什么事。
“没遇到啥事。”看到李奇担忧的眼神，李晚连忙安慰，随后又道，“大哥，我打算明日就将洼地的莲藕都收了。今日过来是想跟你盘算两件事。”
李奇眼睛一亮，催促道：“快说，你又有什么好点子？你的藕，我全包了。”妹妹主意最多，她说盘算，那肯定是赚钱的买卖。
李晚笑着摇头：“大哥，十亩地的收成，你一家酒楼可吃不下。我今日来，一是跟你确认悦香楼未来三个月大概的用度，我好给你留出最好的部分；二是想借大哥的面子，替我牵个线。”
李奇道：“牵线？你说！”
李晚道：“嗯。我想办个‘品藕会’。由你做东，请几位相熟的大掌柜来。我不单卖藕，我还能奉上几道独家菜谱，比如桂花糯米藕、滑炒藕带、莲藕排骨汤的秘制配方。只要他们订货，菜谱就当是添头。”
李奇拍案叫绝：“妙啊！晚儿，你这脑子真是！这样一来，你的藕就不是寻常菜蔬，而是能帮他们酒楼出新菜、招揽客人的‘法宝’了！行！这事包在我身上！”
跟李奇商量好明日傍晚在悦香楼举办‘品藕会’的细节后，李晚又去市场上采买了一些明日要用的食材、佐料，这才到南北商行接二哥李宁。
“二哥，咋样？张叔怎么说？”坐在回程的马车上，李晚问李宁。
“我岳父建议我自己去，不过最好做两手准备……”李宁没有瞒着妹妹，将张掌柜跟他说的建议和注意事项一一告诉了李晚。
“二哥，我也建议你亲自跑一趟，至于风险，我和你共担，当然，利益我也跟你共享……我是这样想的……”就在回程的马车上，兄妹俩达成了合作的初步协议。
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