当众人的目光汇聚到艾拉的那只犰狳上。与另外两只笼中或狂乱撕咬、或惊惧抽搐的同伴相比，服下艾拉那滴紫色秘药的犰狳，显得格外“安静”。它始终维持着那种令人窒息的“萎靡”状态，仿佛被抽走了所有的精气神。
然而，仔细观察，便能发现这种“萎靡”之下，隐藏着更为残酷的折磨。它像是一个在沙漠中跋涉了数日、喉咙冒烟的旅人，舌头无力地耷拉着，发出细微的嗬嗬声；它又像一个遭遇了连年饥荒的灾民，腹部微微抽搐，眼神空洞地扫视着周围，似乎在寻找根本不存在的食物；它更像是一个被剥夺睡眠许久的人，眼皮沉重得如同坠了铅块，不断地开合，却始终无法真正陷入沉睡……“饥渴、困倦、虚弱”等，多种足以将人逼疯的负面状态，如同无形的枷锁，层层叠加在它身上。
讽刺的是，这些强烈的需求感同时涌现，反而形成了一种恶性的平衡，让它虚弱到连专注于满足其中任何一种欲望的力气都没有。它只能瘫在那里，承受着所有需求都无法得到满足的、缓慢而持久的煎熬。
艾拉似乎是为了向众人更清晰地展示这种状态的诡异与绝望，她轻轻抬手，一枚鲜红的苹果被她随意地丢进了笼中。
那萎靡的犰狳如同回光返照般，眼中爆发出一种近乎癫狂的渴望光芒。它用尽全身力气猛地扑向那颗苹果，用爪子紧紧抱住，疯狂地塞入口中咀嚼、吞咽。它的动作急切而狼狈，仿佛那是世间唯一的救命稻草。
然而，令人心悸的事情发生了。随着苹果被它狼吞虎咽地吃下，它那萎靡的状态非但没有得到丝毫缓解，反而像是被注入了新的“燃料”，状态变得更加深沉、更加绝望。它依旧渴得喉咙嘶哑，依旧饿得腹中轰鸣，依旧困得眼神涣散。那颗苹果，仿佛吃进了另一个空间，对它的身体没有产生任何实质的补充。
接下来，又有好奇的围观者不信邪地往笼中丢入清水、肉块，甚至提神的灵草。那犰狳依旧是来者不拒，如同最贪婪的饕餮，挣扎着将所有东西都塞进嘴里。可结果毫无二致，每一次的“满足”，都只会加剧它那无止境的“萎靡”，让它在那多重渴望的地狱中陷得更深。
最终，在一次试图吞咽某块肉干的过程中，它的动作猛地一滞，那具早已被无形欲望掏空的身躯缓缓歪倒，眼中的最后一丝光芒彻底熄灭。它死了，死在了不断“进食”的过程里，死在了永远无法被填满的欲望沟壑之前。
大厅内一片寂静。立刻有数道强横的神识扫向那只死去的犰狳。
探查的结果让所有人心底寒意更甚，它身体内部的脏器、经脉、血液，没有任何可见的损伤或毒素残留，机能完好得仿佛只是睡着了。但它的头颅之内，本该存在大脑的地方，此刻却是“一片空洞”。大脑……仿佛被某种无形的力量彻底“吞噬、消融”了，没有留下任何痕迹。
它的死因并非毒发，也非器官衰竭，而是“活活累死的”，它的精神，它的意识，或者说承载它所有欲望与感知的大脑，在那种永无止境、永得不到满足的渴求中被彻底燃尽、湮灭，最终导致了肉身的死亡。
艾拉平静地收起原本放在桌旁的水晶滴管，声音依旧清冷：“‘无尽渴求药剂’。放大并扭曲其所有生存本能，让满足成为加剧饥渴的毒药，直至承载欲望的容器大脑，在虚假的满足与真实的空虚循环中自我消解。看来，最极致的折磨，有时并非来自痛苦，而是来自……永恒的‘得不到’。”
三位施术者，三种截然不同却同样令人毛骨悚然的终结方式，让这场宴会的气氛变得无比凝重。在绝对的诡异面前，众人自身的能力似乎都显得有些苍白。
就在众人看着三只死状各异却同样凄惨的犰狳，低声议论、难以评判孰优孰劣之时，一个平静却带着不容置疑意味的声音响起，打破了现场的窃窃私语。
“依我看，”墨镝放下一直把玩的酒杯，目光淡淡扫过三个囚笼，“是‘瘟疫’输了。”
墨镝此言一出，顿时吸引了所有人的目光，尤其是“瘟疫”本人，黑袍猛地转向他，虽无表情，但那骤然凝滞的气息显露出他的错愕与震惊。
墨镝仿佛没有察觉到“瘟疫”的情绪，继续用他那波澜不惊的语调分析道：“他的‘狂乱撕咬疫’，效果固然猛烈惊悚，令其自残而亡。但过程过于直白，从发作到死亡，时间太过短暂。究其根本，不过是放大了野兽的破坏本能，使其癫狂。与另外两位相比，少了些……‘研磨’的功夫。真正的折磨，在于过程的绵长与希望的碾碎，而非瞬间的爆发。”
他这番话，听起来像是纯粹从“技艺”角度进行的冷酷点评，但只有他自己知道，他急于结束这场令人不适的宴会。那对双胞胎姐妹的手段，一个作用于灵魂梦魇，一个瓦解心智根本，其残忍程度更在“瘟疫”那直观的肉体破坏之上，且透着一股难以言喻的邪异。这个十字军联盟，看似秩序井然，但核心高层的行事风格却让他心生警惕，不愿再多做纠缠。
“瘟疫”紧紧盯着墨镝，黑袍下的目光锐利如刀。虽然没有言语，但墨镝却从他细微的气息波动和那僵直的姿态中，清晰地读到了一种情绪“遗憾”，甚至带着一丝被“背叛”的埋怨。墨镝心中了然，这家伙恐怕是真想跟那两姐妹分出个高下，自己这番话，等于直接判了他“输”，他自然不快。
就在这时，一直善于察言观色、调和气氛的二把手阿尔莱特立刻站了出来，他脸上堆起圆滑的笑容，连忙打圆场：
“大人此言固然有其道理，注重了过程的艺术性。但在下却认为，瘟疫前辈的手段，同样堪称一绝，甚至在某些方面更显高明！”
他转向“瘟疫”，语气带着恰到好处的恭维：“瘟疫前辈的瘟疫，发动之迅捷，效果之猛烈，让我等皆措手不及。那犰狳从麻木到疯狂自戕，其间所承受的癫狂与肉体撕裂之苦，难道就不是一种极致的折磨吗？而且，这种速效性，在实战中对敌，往往能起到瞬息定鼎的关键作用！依我看，此轮比试，各有千秋，若论实战之效，瘟疫前辈未必逊色！”
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